ресниц снежинку. — За все спасибо. И прости за то, что считала тебя последним придурком. Ты не такой.

— Не извиняйся, я им и был. Тут кое-кто очень спешит к нам, — взгляд парня остановился где-то над головой девушки, заставляя ее обернуться.

— Ниаааааа, — что есть мочи, верещал на всю улицу пушистый комок, сквозь снег, летящий в сторону напарников. Не сбавляя скорости, Инди с размаху влетел прямо в распахнутые объятия заклинательницы, подняв на нее свои большие мокрые глаза. — Где ты была, Ниа?! Я так волновался! И Каго-вонючка перестал приходить. Как вы могли меня бросить?

— Эй, вообще-то я твой хозяин, — оскорбился Каго, которого его же питомец никогда так слезно не обнимал.

— Прости нас, Инди, — поглаживая котенка по голове, мягко улыбнулась Ниа. — У меня поломались очки… Да и вообще столько всего случилось. Но я обещаю, что больше мы так надолго не пропадем.

— Прощу за два ведра рыбки.

— Одно, — тут же отрезал Джейс.

— По рукам, — согласился довольный кот и улетел из объятий девушки, приземлившись на плечо Каго.

Первым делом, Ние хотелось проведать их с Каго дом. Хорошо хоть в игру не была введена пыль, с которой девушке пришлось бы сражаться не меньше недели. Сегодня дорога до штаба заняла у напарников в два раза больше времени, чем обычно. На улочках, освещенных факелами Лучигана, им то и дело попадались веселые прохожие, желающие им веселого Рождества и зовущие их в бар, где собрались все те, кто покинул праздничный стол ради прекрасного мира Сердца магии. Но напарникам не терпелось поскорее оказаться в том месте, что помогло им стать еще ближе друг к другу.

Дорогу к их, одиноко стоящему у леса домику, сильно занесло снегом, и напарникам пришлось заново прокладывать к нему путь. Они уверенно шли сквозь высокие сугробы, чувствуя, что снова оказаться в том месте необходимо им обоим, как глоток свежего воздуха.

Наконец, Каго, шагавший впереди, остановился, улыбнувшись запыхавшейся Ние через плечо.

— Вот мы и дома. Надеюсь, ты не устраивал здесь кошачьи вечеринки, пока нас не было, Инди? — доставая из инвентаря ключ, поинтересовался Каго, на что кот лишь хихикнул в свой маленький кулачек.

— Все это время я готовил сюрприз к вашему приходу, — коварно улыбнулся кот. У Нии больше не осталось сомнений — Инди готовил для них план мести. Джейс же беззаботно пожал плечами, переступая порог. Ниа зашла следом.

На ладони Каго зажегся огонь, освещая темное помещение. Переложив пламя в настенный факел, парень вдохнул полной грудью, вбирая в себя этот знакомый древесный аромат.

Они словно вернулись домой после долгого отсутствия. Каждая деталь здесь вызывала приятные воспоминания. Даже запах казался чем-то волшебным, кружащим голову.

— Кажется, я поняла, о каком сюрпризе говорил Инди, — послышался испуганный голос Нии, на который Каго сразу же обернулся. Парень не сразу смог заметить зелень, раскинувшуюся на весь потолок.

— Жених и невеста, будете знать, как бросать меня одного, — кружа под потолком, кот неустанно хохотал, пока и вовсе не вылетел прочь. — Пойду, расскажу Мирине, что наш план сработал! Все равно вам отсюда не выбраться. Скоро вернусь.

— Мирина значит, — Диана устало потерла переносицу, понимая, что не может пошевелиться под действием Омелы, которой был увешан весь потолок. — Он же знал, что мы нашли способ обмануть эту систему.

— С таким количеством Омелы нам эту систему придется до самого утра обманывать, — вопреки всему, Джейс широко улыбнулся, делая к девушке шаг, сокращая сантиметры между ними. Диана подняла на него лицо, встречаясь с его лукавым взглядом, закатывая глаза.

— В таком случае, начинай, — Диана старалась выглядеть непринужденно, подставляя Каго щеку, но сердце предательски ускорило свой ритм. Наверняка, ее тело сейчас лежит на кровати красное с ног до головы.

Но Джейс не спешил. На мгновение, Диана с досадой подумала, что он не хочет целовать ее в щеки до самого утра. Что ему неприятно. Иначе объяснить его пробирающий до дрожи задумчивый взгляд она не могла.

— Да к черту все, — прорычал Джейс и притянул девушку к себе за плечи.

Горячие пальцы мягко, но требовательно коснулись ее щеки. Повинуясь его немой просьбе, она повернула лицо. Его глаза оказались близко. Очень близко, гораздо ближе, чем она ожидала. Все произошло так быстро, она успела лишь прикрыть глаза, когда ее губ коснулись чужие губы. Но одно она знала точно — она хотела этого так же сильно, как этого хотел он. Сначала робкие, неуверенные прикосновения, вдруг переросли в настоящий поцелуй.

Она чувствовала его улыбку на своих губах, которая сразу же исчезла, уступив место нежным и требовательным касаниям.

Ее самый первый поцелуй.

Такой долгожданный и нежный.

И она ответила на него, чувствуя, как последние части стены между ними разлетаются на осколки. Ответила на него, отдавая ему все свои чувства, терпеливо ожидающие своего часа, без остатка. Она чувствовала его горячие пальцы на своей щеке, его жаркое дыхание смешивалось с ее собственным. Ощущение его горячих и трепетных прикосновений к ее волосам и спине выбивали почву у нее из-под ног.

Джейс любил эту девушку. Любил уже давно, искренне и сильно. И сладкая волна удовольствия, прокатившаяся по всему телу, когда она ответила на его поцелуй, была прямым тому подтверждением.

Все те чувства, на которые Диана так старательно закрывала глаза, не веря в них, дали о себе знать с новой силой. Больше не было смысла отрицать. Она любила его. Всем сердцем полюбила Джейса Кларка, своего лучшего друга.

Каждое прикосновение его горячих губ оставляло в душе девушки маленькую отметку. Отметку, которая никогда не исчезнет.

С трудом оторвавшись от ее губ, тяжело дыша, Джейс прислонился своим лбом к ее, чувствуя, что что-то было не так. Не то.

— Выходи, — тихо прошептал он ей в губы, покидая игру. Диана непонимающе смотрела на стремительно растворяющийся силуэт Каго. Ей стоило больших усилий осознать, где она находится и что только что произошло. Одному ее сердцу, налитому приятным теплом, было все понятно. Девушка недоверчиво коснулась своих губ, будто проверяя, не почудилось ли ей.

Спустя мгновение, она открыла глаза уже в реальном мире, лежа на кровати. Затаив дыхание, она стянула с головы очки, кинув взгляд в сторону дивана, ожидая увидеть там Джейса. Но его там не оказалось.

— Хочу чувствовать тебя по-настоящему, — вздрогнув, она услышала его голос у самого уха. Не дав девушке опомниться, Джейс навис сверху, накрывая ее губы новым, более уверенным и требовательным поцелуем. Горячее дыхание обжигало куда ощутимее, чем минуту назад, в игре. Оно было везде, лаская ее лицо, проникая