– Это ты так витиевато говоришь о перевоплощении,– Сабин оглядел собравшихся хмурым взглядом.

– Да, мы все считаем, что для тебя это будет наилучшим решением,– спокойно ответил Атан-кей. – Наш Создатель в мудрости своей всегда готов дать нам ещё один шанс.

– Ну и кто из вас меня убьёт? – Сабин встал, и взгляд его обежал присутствующих Творцов. – Или я могу выбрать себе палача? Тогда я предпочёл бы своего братишку.

– Никто не собирается тебя убивать,– Антон тоже поднялся,– решение за тобой. Но мы больше не позволим тебе разгуливать на свободе и убивать наших близких. Ты останешься в этом мире. И у тебя не будет возможности восполнять свои жизненные силы за счёт других людей. Хочешь, чтобы всё закончилось быстро, можешь вскрыть себе вены, как ты заставил сделать это дочь Вертера. А можешь тут жить, пока не умрёшь от старости. Нас устроят оба варианта.

– А если я отсюда выберусь? – нахально спросил Сабин.

– Поверь, я позаботился о том, чтобы этого не случилось,– Антон подал руку Алисе. – С тобой здесь останется мой друг и защитник.

– Это ты про Вертера? – Сабин хохотнул.

Антон тоже рассмеялся и свистнул. Из-за двери, ведущей в спальню, вышел огромный волк и не спеша подошёл к Сабину.

– Ну что ж, серый, приступай к службе,– напутствовал его Антон.

Волк без разбега взвился под потолок и растворился в воздухе, его сознание встроилось в охранную систему мира Творца.

– Пожалуй, я назову этот мир Тюрьмой,– задумчиво произнёс Антон,– ведь это и есть тюрьма.

Приговор был вынесен и не подлежал обжалованию. Высшие начали один за другим покидать дом. Остались только два брата.

– Сабин, скажи, когда же ты пришёл к выводу, что я стал опасен для мира? – спросил Антон.

– Когда появились твои ангелы,– ответил тот.

– Это враньё,– возразил Антон. – Тогда бы ты не стал останавливать Эрика. Дал бы ему меня пристрелить. Но в то время твоим приоритетом была Алиса. Ты оставил мне жизнь только из-за неё. В какой-то момент я даже поверил, что ты её любишь. А сейчас она стала вдруг тебе не важна. Что изменилось?

– Лучше не напоминай,– вздохнул Сабин,– я уже сам себе всю плешь проел за тот прокол. Нельзя было оставлять тебя в живых. И не было бы тогда вашего дебильного Совета. Мир оставался бы прежним и под полным контролем. Ты, братишка, корень всех бед.

– Нет, брат, мир не остался прежним под твоим ненавязчивым управлением, он деградировал. А ты, как Творец, деградировал вместе с ним. Какой правитель, такой и мир, и наоборот. Мне кажется, что ты сейчас уже не в состоянии даже создать свою Реальность, хотя бы одну.

– Для того, чтобы управлять Игрой, совсем не нужно быть Творцом Реальности,– возразил Сабин. – Достаточно быть самым сильным Игроком на поле.

– Вот и причина твоего равнодушия к Алисе, как к источнику творческой силы,– подумал Творец. – Выходит, ты никогда и не любил её как женщину.

– Самым сильным Игроком, говоришь,– усмехнулся он. – И для этого нужно, чтобы все, кто сильнее тебя, сгинули. Ты хоть сам-то понимаешь, что получится в результате? Мир постепенно деградирует, ты деградируешь вместе с ним и будешь провоцировать дальнейшую деградацию. И так по замкнутому кругу.

– Разумеется, лучше будет натравить на наш мир ангелов и взорвать его изнутри,– Сабин скривился, словно съел что-то кислое.

– Ты же их видел,– возразил Антон,– зачем ты притворяешься, что до сих пор считаешь их монстрами? Неприятно признавать, что они тебя провели?

– Это ты меня провёл,– уточнил Сабин. – Кстати, твой план был просто авантюрой. Остаётся только удивляться, как он мог сработать. Ну вот что бы ты делал, если бы не смог за несколько секунд взломать моего червя? У тебя же не было запасного хода. Я уж не говорю про наш разговор в ритуальном зале. Тебя хоть кто-то страховал?

– Да, план был не идеален,– согласился Антон,– но другого ни у кого не было. Пришлось рискнуть. Главное, мы тебя остановили и, как мне кажется, очень вовремя.

– Это тебе только так кажется, братишка,– усмехнулся Сабин,– я ещё жив и резать вены себе не собираюсь. Я найду способ вырваться из твоей тюрьмы. Зря вы меня сразу не убили.

– Флаг в руки,– Антон помахал на прощанье брату и исчез.

Вертер и Амар поднялись на плоскую вершину невысокого холма. Отсюда дом, в который Антон увёл своего брата, был виден как на ладони. Вертер бросил под ноги командору его меч и разрезал ремень, который стягивал его руки. Потом отошёл на несколько шагов и вытащил свой меч из ножен. Он не спеша скинул куртку и, немного подумав, стащил через голову и сорочку. Всё это время командор не двигаясь следил за его приготовлениями.

– У меня руки затекли, между прочим,– пробурчал он.

– Я тебя не тороплю,– беспечно отозвался Вертер, крутанув для разминки мельницу,– у нас время не ограничено. Начинай, когда будешь готов.

Амар начал растирать кисти рук, чтобы вернуть кровообращение.

– Ты уверен, что нам так уж необходимо поубивать друг друга,– спросил он своего противника.

– Нет, конечно,– Вертер хищно ухмыльнулся,– это я тебя убью.

– Откуда такая уверенность? – Амар с любопытством посмотрел на молодого бойца. – Сколько времени ты учился драться? Два-три месяца, ну максимум полгода. А я посвятил этому искусству двадцать лет.

– Чего ж ты тогда мандражируешь? – подначил Болливудского красавчика Вертер. – Ну, конечно, рубить головы безоружным куда как прикольней.

– Знаешь, Вертер, твоя безапелляционная наглость мне даже нравится,– с усмешкой заявил командор,– будет даже жалко тебя убивать.

Вертер не стал отвечать. Ему надоела эта дурацкая перепалка. Он просто стоял и внимательно наблюдал за тем, как Амар по примеру его самого раздевается до пояса, стараясь не упустить момент, когда тот решится атаковать. И всё же он чуть не опоздал. Первая атака командора была такой стремительной, что вполне могла бы оказаться и последней. Вертеру только чудом удалось увернуться, заблокировать удар он уже не успевал. С первых же моментов схватки преимущество опытного командора стало очевидно. Больше половины приёмов, которые тот проводил, Вертер попросту никогда раньше не видел. Молодого бойца спасала только его феноменальная скорость, благодаря которой, вместо смертельных ранений, он получал относительно неглубокие порезы. Вертер ушёл в глухую защиту с очень редкими и практически безрезультатными контратаками. Уже через несколько минут его грудь и плечи окрасились кровью из многочисленных порезов и ранок. При этом на Амаре не было ни единой царапины, он атаковал практически без перерывов, искусно и стремительно.

Однако минут через пятнадцать ситуация начала медленно меняться. Скорость командорских атак ощутимо замедлилась, он начал уставать. А Вертер, несмотря на многочисленные раны, оставался по-прежнему свеж и так же быстр, каким был в самом начале поединка. Количество его контратак начало расти, он уже дважды достал своего противника. Один из его колющих ударов пришёлся Амару в бедро, а второй оставил довольно глубокую царапину на лбу. Кровь начала заливать командору глаза, ему пришлось отвлечься на то, чтобы их протереть, и он пропустил гораздо более ощутимый удар в левое плечо. На мгновение в глазах командора промелькнуло выражение, сильно напоминавшее панику. Сделав очередной выпад, он разорвал дистанцию со своим противником и спрыгнул на пару метров вниз по склону холма. Его тело сделалось полупрозрачным, и меч Вертера пронзил уже пустоту.