Через еще 15 минут и 2 кружки пива Пихта, не выдержав измывательств, угрожающе заскрипела и рухнула. Аксель пару раз рубанул по самым мощным ветвям, отсекая их от ствола, и упавшее дерево начало изменяться. Растворялись пушистые иголки, выравнивались глубоки трещины на коре, ветви втягивались в ствол, толщина которого становилась равномерной по всей длине. Через минут вместо упавшего дерева на земле лежал совершенно другой игровой объект:

Бревно пихты (5-ый урв).

Ресурс: дерево (50 кг).

Дополнительно: смола (х20), золото (х12), полено (х2).

Сам же «непись» перешел к следующему отмеченному дереву и по округе вновь разнеслось размеренное и механически монотонное «тюк… тюк… тюк…»

Этот стук прервал новый звук, непривычный и посторонний. У лесоруба появился зритель, издававший угрожающее рычание.

Волк (монстр). Животное 8-го уровня.

Здоровье: 40/40.

И не просто зритель, а непосредственный участник, потому что зверь решил не оставаться в стороне, и вмешался в процесс вырубки своих охотничьих угодий. Он одним прыжком подскочил к Акселю и впился тому в ногу.

Волк наносит вам 6 урона. Здоровье: 49 из 55.

Но «непись» не обращал на монстра никакого внимания, продолжая работу.

Тюк… Тюк… Тюк…

Волк наносит вам 5 урона. Здоровье: 44 из 55.

Аксель замер, посмотрел на зверя и негромко крикнул:

– Помогите!

И снова продолжил увечить ствол, «рана» на котором становилась все глубже и глубже.

Так продолжалось еще несколько минут. Человек кричал и рубил, зверь рычал и кусал, дерево молчало и страдало. Когда у лесоруба осталось меньше половины здоровья, он достал кружку пива и осушил ее, а следом вторую – с другим сортом. И у него начали медленно восстанавливаться не только шкала энергии, но и хитпоинтов.

Зверя это ничуть не смутило. Жертва не пыталась защищаться и все так же равномерно стучала опасным топором по стволу дерева, так что…

Через десять минут безжизненный Аксель рухнул на землю. Покрутившись у трупа, монстр довольно рявкнул и скрылся среди деревьев, возвращаясь на свой маршрут, с которого хищник сошел, привлеченный непривычным для этих мест звуком.

С другой стороны поляны раздвинулись кусты, и из них вышел лесоруб. Точная копия лежащего на земле трупа, разница была лишь в части имени – новоприбывшего звали Аксель Четвертый.

Он подошел к дереву, встал поудобнее, так, чтобы ему не мешало работать валяющееся рядом тело, и по округе снова разнеслось равномерное «тюк… тюк… тюк…»

Из-за дальнего дерева показалось симпатичное девичье личико, почти детское.

Наблюдательница что-то забормотала себе под нос, но занятый своим делом лесоруб не обращал никакого внимания на то, что творится вокруг. Но даже если бы он и услышал ее слова или прочитал сообщение в игровом чате, то все равно бы ничего не понял.

– Поднять частоту ударов и снизить приоритет по второстепенным задачам…

– Поднять порог акцтивации целебных напитков…

– Проверить точки вырубки на близость со звериными тропами…

– Сравнить экономическую эффективность от целебных зелий и использования стражи…

– Использовать ботов с более высоким показателем Выносливости…

– Уплотнить сетку точек вырубки…

– Поднять стоимость аренды ботов и потребовать вторую часть аванса от Детей Корвина…

* * *

От навершия черной деревяшки начали расходиться отчетливо заметные акустические волны, отображаемые как колебания воздуха при сильной жаре – область поражения оказалась конической формы с дальностью около 30–40 метров. Как раз столько и было до первых рядов всадников.

Умение сработало, как положено, не только нанося урон и лошадям и всадникам, но и накладывая на них дебаф «Оглушение», лишающий бойцов возможности координировать свои действия голосом или при помощи группового чата.

Атака захлебнулась, но все равно расстояние между отрядами стремительно сокращалось.

Еще пара секунд, и воины барона врезались в ряды из сомкнутых щитов, насаживаясь на выставленные вперед копья, вилы и рогатины.

Действуя согласно приказу Шардона, его бойцы в первую очередь рубили ноги лошадям и пытались стащить седоков или перерезать подпруги.

И снова игровая механика сыграла против боевого опыта и тщательно разработанной тактики ИскИна (разумеется, чужого, позаимствованного из внешних источников опыта): лошади просто получали урон, теряя Здоровье, а не падали на землю, выбрасывая всадников из седел. И лишь когда уровень здоровья маунта становился критическим, животное убегало, оставляя своего бывшего седока сражаться в пешем строю.

Конечно, в игре существовали специальные умения для принудительного спешивания противника, но не у ремесленных классов, из которых состояло ополчение.

К тому моменту, когда все люди барона оказались на земле, и ряды защитников и отряд нападающих заметно поредели, и теперь бой шел 13 на 16. Ни магов, ни стрелков, ни целителей у обеих сторон не было, так что все решалось в честной рукопашной схватке. Если, конечно, таковой можно было считать сражение обученных наемников против толпы ремесленников, никогда толком и не державших оружие в руках.

Копирование данных боевого лога: завершено.

Сортировка информации: завершено.

Удаление лишних и избыточных данных: завершено.

Сбор статистической информации: база данных заполнена на 27 %.

Теперь уже сражалось 8 мастеров против 14 бойцов барона – и это прошла всего пара минут!

Сам Шардон в драку не ввязывался, а лишь отдавал приказы тогда, когда автоматическая система скриптов с этой задачей не справлялась. Рядом стоял верный Шныга, оберегая хозяина от случайных нападений.

Копирование данных боевого лога: завершено.

Сортировка информации: завершено.

Удаление лишних и избыточных данных: завершено.

Сбор статистической информации: база данных заполнена на 43 %.

Поначалу ремесленники боялись бросаться в гущу сражения, и лишь неуклюже защищались, отмахиваясь молотами да топорами. Но заметив, что собственноручно выкованные щиты и доспехи хорошо держат удар, они осмелели и озлобились, и вот уже яростно крушат налево и направо, мстя за павших товарищей!

6 мастеров против 9 воинов барона. Все орки серьезно изранены, целебные зелья у них давно уже закончились. Впрочем, и у наемников Фурье дела обстояли не лучше.

Копирование данных боевого лога: завершено.