— Не спеши хоронить себя. Сейчас что-нибудь придумаем… Расскажи мне о капитане. Может у него были какие увлечения? Что-то поведал о себе за это время? Вспомни!

На той стороне ничего не ответили. Зато внезапно поступил еще один сигнал.

— Шейна, это Эреми. Корабль не управляем. Со мной Дэмия. Ей совсем плохо. Прости нас, если сможешь… Романо переслал отчет с твоим посещением его каюты в ночное время со всеми подробностями на Аламах.

Та, услышав все это, побледнела и замерла, будто ее жизнь так же, как и у экипажа, остановилась, либо подошла к концу. С минуту она молчала, переваривая эту морально-фатальную для нее новость.

— Что!? Вы мерзопакостные ублюдки! … Романо! Как он мог!? Он же мне пообещал!

Слезы брызнули с глаз Шейны.

— Прости нас Шен. Мы все уроды… Ты должна рассказать о том, что здесь произошло.

Однако та словно не слушала его.

— Вы загубили мне будущее! Я теперь изгой! Это позор для хронографа, понимаешь!? … У-у-у-у, какие же вы безмозглые дураки!

Пальцы рук Шен, скорчившись словно в судороге, драли волосы и лицо. На той стороне послышался грустный вздох Эреми.

— Понимаем и сожалеем… Дэм, вроде, уже всё… Не знаю, жив ли кто-то еще… Вряд ли… Я наверное тоже заражен… Тут прямо надо мной с воем летает какая-то мелкая тварь с крылышками… Но я без нейро-обруча, поэтому ей не обломится.

Однако Шейна его будто не слушала.

— Да, чтоб вы все там сдохли, уроды! Забрать, ни тебя, ни кого-то еще, я все равно не смогу! Понял!?

Снова тяжелый вздох был слышен с той стороны.

— Да… Тебе нужен код авторизации капитана… Его никто не знает.

Шейна рыдала очень сильно и громко, так что голос пытавшегося ей что-то сказать Эреми она почти не слышала.

— Шен, наш капитан был смелым человеком. Он сделал все правильно… Эти твари, что тут засели должны быть уничтожены насовсем даже ценой наших жизней… Льюис любил древнее оружие, мечи, сабли. Увлекался ими запоем, как подросток… Вдруг тебе это как-то поможет узнать код… Удачи, Шен, и прости нас за всё, если сможешь… Прощай.

На этой фразе связь оборвалась, и она, все еще рыдая, даже не сразу заметила, как осталась на линии совсем одна. Наплакавшись вдоволь Шен немного успокоилась. «Мечи, значит, любит. Что ж попробуем угадать… Какой у капитана Патруля может быть самый любимый меч? … Глупо, конечно, но с чего-то надо начинать».

— Эй! Сколько у меня попыток сказать правильное кодовое слово, а? — обратилась она к ИИ, глядя на проекцию.

— Не понимаю вопроса, мэм… Вы должны назвать верное кодовое слово, чтоб я послушал вас — спокойно ответил ей тот.

«Ага. Понятно. Значит, пока не угадаю… Ну, тогда держись».

— И так… «Бастард, кацбальгер, эсток» … Что там еще? … А, «катана» — выдала она и добавила: — Открой дверь в каюту.

— Пожалуйста, назовите кодовое слово.

Шейна оперлась спиной к стене у двери каюты Романо и медленно съехала на пол. «Блин! Тупая ты кристаллидная пластина!». Она сидела так какое-то время, думая и вспоминая различные легенды, которые когда-то даже изучала.

— «Булава» — неуверенно произнесла она.

«Вот, дура я, это ж не меч». Посидев так еще немного, она замерла и снова обратилась к ИИ:

— Можешь мне вывести на проекцию комнату капитана?

— Конечно.

На «экране» показалась каюта, как бы сверху. По полу стелился то ли туман, то ли дым, то ли клубы пыли. Разобрать было невозможно. Освещение равномерно наполняло каюту объемом, словно это мед-отсек или операционная. Но даже оно не могло пробиться через дымку внизу. Шейна осмотрелась по сторонам. Ее внимание привлекли настенные гравировки. Там были различные клинки и сабли. Один сильно выделялся среди прочих, занимая главное центральное место на стене. «Вот оно! Что это у нас!? А, ясно!»

— Экскалибур… А теперь открой мне дверь! — выдала Шен.

— Мэм, назовите кодовое слово — все так же монотонно произнес ИИ.

— Да, ладно! Не оно!? Быть не может! … А если так: кодовое слово: «Экскалибур».

На этот раз ответа не последовала. Шен тут же выглянула в коридор и посмотрела вдаль. Дверь на мостик бесшумно отъехала в сторону. «Ну, тот-то же!». Она рванула туда, будто все это было сном, и дверь вот-вот снова закроется прямо перед ее носом. Из комнаты навстречу ей выступили клубы мелкодисперсной пыли. Мягкий белый свет исходящий от шарообразных свободно левитирующих под потолком 2-х дронов «Светлячков» не пробивал ее полностью. Шейне даже пришлось плотно натянуть захваченный в каюте Дэмии шлем и включить на нем фильтр воздуха, чтобы дышать безопасно. То же самое она проделала и в самой каюте. Когда вент-каналы окончили работу по удалению запыленности, она заметила изуродованный труп капитана Льюиса. Сняв взятый головной убор Шен подошла и присела на корточки. Лицо в разбитом шлеме было изъедено каким-то раствором или кислотой почти до самой шеи. Внутри у Шен похолодело. Она едва сдержала рвотные позывы. «Давай, Шен, соберись! Трупов что ли никогда не видела! … Таких точно не видела». Зато ее хроно-дрон включился в дело, и начал все «документировать». Внезапно ему в объемный видоискатель попал силуэт тела в серебристом костюме Патруля, распластавшийся чуть в стороне за столом и не попавший на глаза Шейны сразу.

— Романо! — вырвалось у нее.

Она взглянула на новый труп и побледнела. Ладонь правой руки интуитивно легла на лицо. Ей было страшно к нему подходить, потому что глаза того были словно живые и смотрели с неким удивлением и, вместе с тем, болью вверх. Вокруг головы была застывшая и местами подсохшая лужица крови. Его скулы впали будто он долгое время голодал. «Эх, Романо-Романо, что же ты наделал! Ты бы мог меня вытащить из того позора, в который сам же и втянул». Шен, глядя на тело своего бывшего, отчего-то не испытала никаких чувств. Даже позывов к тошноте не было. Первый испуг от увиденного прошел. Теперь же наступило осознание и принятие свершившегося. На поясе мертвого Романо блеснули шары гранат эм-ок. Шен насчитала 3-и штуки… Еще одна была какой-то странной грубой формы, будто и не из набора вовсе, и лежала чуть в стороне. Как-то само собой на память ей пришло то, как он применил одну из этих гранат. Она присела рядышком и аккуратно отцепила интересующую ее эм-ку. Та выделялась на фоне остальных своей матовостью что ли. Открыв скрытую секретную секцию в хроно-дроне она положила ее туда. Глаза Шен легли так же