— Артур? — У Марго на секунду сжалось сердце: все-таки старое так быстро не забывается, да и забудется ли когда-нибудь… — Ты откуда?

— У меня все нормально. Твой отец помог мне хорошо устроиться. Это милый поселок. Называется Ровное. Название оправдывает себя. Жизнь течет здесь тихо и ровно, без взлетов и падений… Маргарита, ты знаешь все?

— Да, — сказала Марго. У нее внутри разливался жуткий холод. Отец уверял, что ничего об Артуре не знает. И она полагала, что уехать ему помог дядя Гена. Значит, все-таки отец. Отъезд зятя, который был его сообщником и мог многое рассказать, был просто необходим ему.

— Маргарита, ты еще не простила меня? — Голос Артура дрогнул.

Марго молчала.

— Значит, пока нет. — Голос Артура был тихим и несчастным. — Здесь такая тоска, любимая. И столько времени, чтобы понять, какой я был дурак и негодяй. Ты так нужна мне! Я без тебя не могу! — Его слова будили в Марго отголоски старого чувства. Как она страдала из-за него, как ей было больно!

— Марго, милая, может быть, когда-нибудь ты смогла бы приехать? Пусть ненадолго. Мы сможем начать сначала?

— Артур, — решительно произнесла Маргарита, — мне не за что тебя прощать. Я виновата не меньше, чем ты, в этой истории. Даже больше — я подвела отца. Я не сержусь на тебя. И я… я приеду, и мы все начнем сначала. Но мне нужно время. Я люблю другого, но это пройдет. Это скоро пройдет, я справлюсь. И тебе самому еще придется прощать меня. Я хочу, чтобы ты знал сразу: я была близка с ним.

— Прекрати, Маргарита, я не хочу это слышать. Я сам довел тебя до этого своей связью с Полиной. Мы оба наделали глупостей… Так ты приедешь? Когда? — В голосе Артура зазвучала надежда.

— Думаю, месяца через два-три, а может, и раньше, — сказала Марго.

— Маргарита, почему не сейчас? Хочешь, я приеду за тобой сам, если тебе тяжело решиться. Ты быстрее забудешь о нем, когда будешь со мной. Договорились? Я буду сегодня вечером. — Теперь в его голосе звучала радость.

— Нет, я улетаю сегодня в Киев, — сказала Марго. — Я уже не могу отказаться — в два за мной должна заехать машина.

— Ты уезжаешь с родителями? — спросил Артур.

— Нет, одна, — ответила Марго. — Они даже не могут проводить меня. Отец очень занят, и меня отвезет его шофер.

— Я спрашиваю потому, что… может быть, твой отец будет не против, если я приеду к тебе в Киев? — предположил Артур. — Я позвоню ему. Как ты на это смотришь?

— Положительно, — вздохнула Марго. Может быть, если Артур будет рядом, она быстрее избавится от своего наваждения? — Пока, до встречи! Артур! — вдруг выкрикнула она. — Не вешай трубку! Скажи мне, как вы подписали с отцом этот чертов договор? Кто этот самый Крок?

— Я не знаю, Марго, я ничего о нем не знаю. Я только дал паспортные данные и поставил подпись. Мы даже не встречались с твоим отцом. Документы приносила Полина, — ответил Артур.

— Артур, а как найти ее? Скажи, от этого многое зависит, — настаивала Марго.

— Запиши телефон. Но я не знаю, сможешь ли ты дозвониться. Она собиралась уехать. Я думаю, она уже где-нибудь на другом конце страны.

Марго попрощалась и повесила трубку. Как и предупреждал Артур, дозвониться до Полины было невозможно. Потом она звонила в ректорат, ей неизменно отвечала секретарша: ректор ушел по делу и неизвестно когда будет. А под окном раздался гудок автомобиля, и Марго узнала черную «волгу» отца. Она продиктовала секретарше записку для дяди Гены, оставив номер Полининого телефона, и, взяв дорожную сумку, спустилась вниз.

У подъезда Марго остановилась в недоумении — за рулем сидел не Петр Иванович. Она уже собиралась подняться обратно в квартиру, как дверца распахнулась, и из машины вышел охранник, с которым она познакомилась в вестибюле дома, где жили Артур и Игорь.

— Маргарита! — Он весело помахал ей рукой. — Петр заболел, и личный шофер мэра временно я. А если повезет, то и постоянно.

Марго подошла к «волге». Вечно ей в голову лезет всякая дребедень. Дом строился от мэрии, значит, обслуживающий персонал нанимали тоже через мэрию, и нет ничего особенного в том, что охранник исполняет обязанности шофера. Марго села рядом с ним.

— Я давно знаю вас, Маргарита, — сказал охранник. — Ведь вы дочь моего шефа. Но сам никак не решался представиться. Может, познакомимся?

— Конечно. — Марго было стыдно, что она до этого не поинтересовалась его именем.

— Меня зовут Владимир. — Охранник стал рассказывать о себе, ведя машину в аэропорт кратчайшим путем. Он ехал не по проспекту, а по второстепенным улочкам. На одной из таких улочек у длинной заводской стены машина остановилась.

— В чем дело, Володя? — удивленно спросила Марго.

От стены отделились двое парней и подошли к машине.

— Привет, Вовик, чувиха с тобой? — спросил один из них.

— Все о’кей, ребята, — отозвался охранник. — Возьмите ее. Шеф сказал, что девочка неуправляемая. Да я и сам видел. Еще выпрыгнет на полном ходу или организует аварию.

Парни бесцеремонно вытащили сопротивляющуюся Марго из машины, зажали между своими крепкими плечами на заднем сиденье. Бороться дальше было бесполезно — их сильные пальцы держали ее за руки.

— Порядок, Вовик! Только поезжай в обход поста ГАИ. Она на самом деле мегера, — проронил один из парней, вытирая кровь с расцарапанной физиономии. — Еще начнет орать. Рот, как шоферу, мы ей заткнуть не сможем.

— Где дядя Петя? — спросила Марго, с ненавистью глядя в отражение охранника в зеркале. — Он жив?

— Конечно, жив, — засмеялся охранник. — Мы не убийцы. Так, полежит немного, отдохнет. До вечера его обязательно найдут: мальчишки народ пронырливый. И не бойся, детка, он даже не замерзнет — это очень теплый подвал. А здорово мы его подловили?

— Да, — захохотали парни, вспоминая подробности.

Марго с бессильной злобой слушала их и не понимала, как же могло получиться, что они вычислили ее отъезд? Они знали и про время, и про аэропорт… Немыслимо! Мама просила не говорить дяде Гене, но он и сам слушать не стал. Надя? При чем тут Надя? А Артур вообще где-то в заброшенном поселке. Как ни ломала она голову, найти разумное объяснение Марго не могла.

Ей оставалось только сыпать всеми ругательствами, которые она знала, оскорбляя своих похитителей.

— Вовик, тормози на минутку, — попросил один из парней, когда машина, свернув с автотрассы, где находился пост ГАИ, выехала на тропинку между лесными посадками. — Я поучу эту дрянь хорошим манерам.

— Оставь, Хозяин сам хотел ею заняться. Будь уверен, он расплатится за тебя с лихвой. — Парни весело заржали.

Сквозь мохнатые, припорошенные снегом ветви сосен стала просвечивать ровная белая поверхность без единого деревца и кустарника. «Река», — поняла Марго.

«Там, среди сосен, раскинулся благоустроенный городок, где мужчина, имеющий деньги, может найти какое угодно его душе и телу развлечение», — всплыла у нее в голове витиеватая фраза Игоря. Марго теперь не сомневалась, куда ее везут. Вернее, уже привезли, потому что «волга», проехав по расчищенной от снега дорожке, остановилась перед очаровательным трехэтажным домиком с мансардой, словно пришедшим из девятнадцатого века. Типичная провинциальная барская усадьба. Парни вывели Марго из машины и провели по лестнице на третий этаж, а затем по винтовой лесенке в мансарду. Там, в освещенном мерцающим синеватым светом холле, стояли мягкие кресла вокруг круглого столика, заваленного журналами эротического содержания. Марго успела разглядеть на обложках сплетенные голые тела. Узкие длинные саблеобразные листья декоративных пальм контрастировали с широкими овальными листьями фикусов. Растения из-за причудливого освещения казались таинственными и необычными. Из холла вели две двери, и в одну из них парни затолкнули Марго. Она услышала, как щелкнул замок и повернулся снаружи ключ.