— Слава, но это же было совсем другое! Ты просто пытался меня поцеловать, а он… он делал это так гадко, так грубо… И он знал, что мы уже встречаемся с тобой, — возразила Дарья Дмитриевна. — Я не знаю, чем бы это закончилось, если бы не вошел ты. А не любила я его не из-за внешности. У него и душа отвратительная.

— Здравствуйте, предки! — Марго решила вмешаться в разговор. — Мама, так это правда, что у тебя была куча женихов?

— Ее все любили, но она всем давала отставку — была холодна и неприступна, — ответил за маму отец. — Ты давно здесь, Марго?

— Нет, я только вошла и услышала, что маму любили все на курсе. — Марго старалась казаться такой, какой привыкли видеть ее родители. — А кто был тот таинственный злодей, о котором вы спорите?

— Рита, это наше с папой дело, — мягко ответила Дарья Дмитриевна.

— Скажи-ка вот что, Марго, ты на самом деле знакома с Молчановым? — спросил отец.

— Почти нет. — Марго не хотела рассказывать о своих отношениях с Игорем.

— Среди тех, кто за тобой следил, не было никого, похожего на него? Вспомни!

— Конечно, нет!

Марго давно поняла, что следил Игорь не за ней, а за Артуром. Он вышел на него, когда занялся выяснением личности хозяина подпольного городка, и стал следить за ним. А Марго хвостом ходила за Артуром. Но как объяснить это отцу? Марго было приятно, что папка защищал перед мамой своего друга. Он знает, что дядя Гена ни к чему не причастен, и ему стыдно, что мама так плохо думает об их бывшем однокурснике.

— Рита, у папы неприятности, и мы бы хотели, чтобы ты на время уехала, — сказала мама. — Только, пожалуйста, сейчас ни о чем не спрашивай и не возражай. Папа уже купил билет для тебя. Ты поедешь к бабушке на Украину. И вернешься, как только все утрясется.

— Хорошо, — согласилась Марго.

Она вполне может уехать: Игорь позаботился о том, что ей больше не нужно участвовать в этой кутерьме. И ей самой хочется оказаться где-нибудь далеко, может, там она забудет о своей любви.

— Я сам отвезу тебя в аэропорт, — сказал Ремезов. — У меня в три часа встреча с Молчановым, но я на нее не пойду — не хочу видеть этого вражеского прихвостня.

Марго испугалась. Если отец не пойдет на встречу, она тоже не сможет уехать. Помощь совершенно неожиданно пришла со стороны мамы.

— Слава, я считаю, ты обязательно должен с ним встретиться. Если мои слова хоть что-то для тебя значат, пойди и начистоту поговори с ним. Я думаю почему-то, что этот парень не из вражеского стана. А Риту отвезет Петр Иванович, — закончила мама.

— Но вы мне так ничего и не расскажете? — притворяясь ничего не знающей, спросила Марго.

— Дочка, я хочу, чтобы ты знала одно — что бы ни случилось со мной, в чем бы меня ни обвинили, что бы тебе ни сказали обо мне, я ни в чем не виноват. — Марго отвернулась, скрывая взгляд, но мэр, обхватив ладонями ее лицо, заставил смотреть ему в глаза. — Ты слышишь, ни в чем!

И Марго удивилась: ей показалось, что отец говорит искренне.

— Даша, у меня не выходят из головы твои слова, — сказал Вячеслав Всеволодович жене, когда вся семья ехала на квартиру мэра. — Если Геннадий затеял это дело, зачем ему нужно было рассказывать мне об исчезнувших бланках? Я и забыл уже о них. А так получается, что он сам выводит меня на себя. Это нелогично.

— Слава, но он все равно знал, что тебе станет известно, какой организации были выданы эти участки, — резонно возразила Дарья Дмитриевна. — И еще, Маргарита, пожалуйста, не сообщай своему крестному, когда и куда ты уезжаешь.

— Хорошо, мама, — согласилась Марго. В конце концов не так уж и трудно выполнить эту просьбу матери.

Машина мэра должна была приехать за Марго в два часа. Самолет улетал в четыре. Было двенадцать, и Марго, собрав все необходимое, сидела в кресле в гостиной и смотрела на часы. Мама ушла на работу в школу, отец был в мэрии. Вот бы тоже пойти туда и увидеть Игоря еще раз… А что, если он не ошибся по поводу отца? Тогда они больше никогда не увидятся… Размышления Марго прервал телефонный звонок. Звонил Геннадии Васильевич.

— Марго, у меня неприятные новости. — Голос у него был упавший. — У меня чертовски неприятные новости. Ты можешь приехать? Я звоню из ректората. Я думал, ты придешь на занятия и мы с тобой сможем встретиться и поговорить. Срочно приезжай.

— Я не могу, я сегодня уезжаю, — сказала Марго.

— Уезжаешь? Куда? Это из-за тех звонков отцу? Их не было, Марго.

Она поняла, что имеет в виду крестный — он узнал о виновности отца. Значит, отец сам придумал эти звонки, чтобы уговорить жену на время удалить дочь из города.

— Но твой отец, конечно, прав, тебе нужно уехать. Мы во всем разберемся и без тебя. Так куда ты едешь?

— Дядя Гена, я обещала никому не говорить об этом. — Марго понимала, что подозрения матери смешны, но слово есть слово.

— Можешь не продолжать. — Геннадий Васильевич засмеялся. — Ты обещала не говорить об этом именно мне. И обещала своей матери. Даша опять подозревает меня во всех смертных грехах. Неужели она до сих пор не может забыть мою глупую мальчишескую выходку? Значит, главный мафиози — я? Марго, напомни мне мою бандитскую кличку.

— Дядя Гена, перестаньте, я прекрасно понимаю, что это мамины фантазии. Я вам все сейчас скажу. — Марго было невыносимо стыдно.

— Нет, крестница. Обещания нужно выполнять. Поезжай спокойно и знай, что я сделаю все, чтобы помочь твоему отцу. Я Славку в беде не оставлю. Ты поняла? До свидания. — Он повесил трубку.

Марго хотела набрать его номер, но раздался новый звонок.

— Рита? — Это была Надя. — А я тебя никак не могу разыскать. Тебя не было в институте, и домой тебе я тоже звонила… Рита, вот-вот подъедет «скорая помощь», и меня заберут в роддом. Я на занятиях почувствовала себя неважно, и Коля привез меня домой. Мы не знали, в чем дело, но, слава Богу, к нам заехал Игорь и вызвал «скорую». Я хотела с тобой поговорить. Вдруг я умру, так и не извинившись перед тобой. Я ведь столько от тебя скрывала… Я имею в виду Игоря. Но мы не знали, что замешан твой папа…

— Надя, это ты меня извини. Все это случилось из-за меня, — сказала Марго. — А ты не умрешь. У тебя все будет в порядке. Только жалко, я не смогу приехать к тебе в роддом. Я сегодня в четыре улетаю в Киев. А в два за мной должна заехать машина отца. Помнишь Петра Ивановича? Он отвезет меня в аэропорт. Я позвоню тебе из Киева. Надя, я хочу, чтобы ты знала, я очень люблю тебя. Правда!

— Зачем ты это говоришь? Я всегда знала это, Рита, — мягко возразила Надя. — Ой, Рита, до свидания! Они уже приехали.

— Желаю удачи, держись! — успела крикнуть Марго и услышала короткие гудки.

Она опять хотела набрать номер ректората, но новый звонок помешал ей это сделать.

— Маргарита, — она узнала голос Артура, — без меня ты стала прогуливать занятия?