— Вижу, что понравилось, — верно истолковала она пламя в моих глазах.

— Я пребываю в самом сильном восхищении. Идеально!

— Ну всё-всё, а то засмущал. Тогда другой примерять не буду. Хочешь я в этом наряде пойду?

— Хочу, — выдохнул я.

И мы продолжили гулять по центру. Я же словно парю. Не могу насмотреться. Настя затмила всю яркость торгового центра, вероятно, так бы и любовался, не обрати она внимание на один из магазинов — горного и туристического снаряжения.

— Теперь моя очередь приглашать тебя.

— Тут такая интересная одежда, — во все прекрасные глаза рассматривая экипировку, проговорила Настя.

— Часто она очень функциональна и технологична. Мне нравится ещё качеством и откровенным спортивным уклоном. Такая удача найти всё в одном месте.

— Удача?

— Я же не выбирался в город. Всё приходилось заказывать или через кого-либо, или сначала онлайн. Согласись, это не то…

Я заворожённо прошёлся мимо мембранных штормовок, затем идут брюки к ним. Спальники, коврики, альпснаряжение, ботинки… у каждого стенда хочется простоять с час.

— Ты не будешь против, если мы немного задержимся тут?

— Да сколько угодно, — покрутилась среди рядов Настя. — Только расскажи мне всё.

И я начал. Параллельно консультант носится за размерами и цветами. Как оказалось, мне много всего нужно. На поясную сумку взгляд так вообще лёг сразу, как и на спортивные майки с эффектом быстрого высыхания, хорошего потоотведения и нейтрализации запаха. Мало по малу перед кассой скопилась масса вещей.

Когда посчитали окончательную сумму, то мне едва не поплохело. Увлёкшись рассказами, да и вообще дорвавшись до экипировки, я не смотрел на цены.

— Эх, кусается как… знаете что, давайте уберём ботинки и вот эту куртку, — посмотрел я на девушку кассиршу. Не моргнув глазом и продолжая улыбаться, она тут же кивнула и перевела взгляд в экран.

— А на что тебе не хватает? — тут же спросила Настя.

— Не то что бы не хватает, но столько потратить я не могу.

— Эй! Ты хочешь эти здоровенные ботинки убрать? Как там… с рунтами.

— Рантами, — поправил я автоматически.

— Столько о них рассказал и теперь не хочешь брать, — разочаровано посмотрела моя платиновая дива.

— Они, конечно, стоят своих двадцати, Насть, но я же не скоро с кошками в поход пойду. Обойдусь вот, полуботинками — тоже классно по лесам вышагивать.

— Они мне так понравились, — нахмурилась Настя. — Посмотри только какие огромные и злые видом… если ты их не купишь, то я сама куплю.

— Себе? — удивился я.

— Да! — подбоченилась она. — И куртку эту тоже заберу. Оформите мне, пожалуйста.

— Минутку, — уже даже не с вежливой улыбкой, а едва не смеясь, ответила кассирша. — Сейчас молодому человеку покупку проведём.

Подозрительно косясь на Настю, я оплатил наличными свою кучу пакетов. Следом она со смартфоном. Вышли из бутика с занятыми руками и я как раз вознамерился прочитать нотацию, как она протянула мне оба фирменных пакета:

— Дарю.

— Всё-таки ты для меня взяла, — едва ли не горько покивал я.

— Ага, — довольно кивнула она. — Знаю же, что не согласился бы принять подарок там.

— Пипец, конечно, Насть, — покачал я головой, принимая пакеты. — Не пойми неправильно, экипировка моя страсть и получать такие подарки истинное счастье, но ты ведь моя девушка и это обязывает. Мы, кстати, с тобой это ещё не обсуждали, всё случилось быстро и естественно, поэтому я хочу предложить тебе встречаться. Согласна?

Настя слушала внимательно и с горящими глазами. В их жёлто-зелёной глубине я без труда читаю, как ей всё нравится.

— Я подумаю, — с серьёзным выражением вымолвила она, но практически тут же прыснула и закатилась в смехе. И без того мы собираем взгляды, а сейчас обернулись буквально все. — Конечно я согласна. Если хочешь, то можешь предлагать мне что-нибудь ещё, пока я такая согласная.

Я погрозил пальцем и улыбнулся.

— Знаешь, а давай-ка вернёмся — мне тоже хочется примерочной воспользоваться.

Настя весело согласилась. Я же тоже захотел сменить облик. Может новый будет несколько бросаться в глаза, но разве спортивное, развитое тело — это не красиво?

Я надел короткие серые шорты и оранжевую майку с серыми же полосками. Также новые кроссовки с анатомической стелькой, адаптированные под бег и берегущие стопы.

— Пусть у нас у обоих будет ритуал перевоплощения.

— Тебе идёт, — лучезарно воззрилась Настя. — Сразу вспоминаю лагерь. Ты словно вынырнул оттуда, чтобы забрать меня.

Подхватив пакеты, мы пошли на выход. Дружелюбные и мотивированные большой покупкой, продавцы же дружно попрощались.

— Да-а-а, вот и минула смена. Для меня должна быть одной из, но я и так каждую искренне провожаю, а нашу так вообще…

— Нашу… — проговорила она, словно пробуя на вкус.

— Нашу. Долгую и насыщенную. Длилась бы она вечно.

— Бесконечная смена, — улыбнулась Настя.

— А ещё лучше лето, да?

— Да, Саш.

Фрагмент 30

Всё же гулять по центру с кучей покупок неудобно, поэтому мы нашли камеры хранения и сдали всё туда. Настя — в белом сарафане, словно фея, и я — её руководитель по физкультуре, как мы позже шутили.

Историй про запретные отношения с учителями в школе много. Мне они всегда казались выдумкой, чей-то воспалённой фантазией в формате фанфиков. Однако Настя тут же вспомнила одноклассницу, что влюбилась в информатика, но к ней неровно дышит учитель по биологии. В это же время у неё есть взрослый парень и ещё кто-то. Сложная любовная геометрия.

Мне остаётся только принимать к сведенью, что так действительно бывает, хотя, чем я, по сути, отличаюсь?

Пистолет, ясное дело, сдавать не стал. Теперь он удобно устроился в новенькой поясной сумке. Очевидно, что прям в Кедре никто не подойдёт требовать с меня долг — так думается и верится, — но не в шкафе же хранения оставлять!

Когда мы в очередной раз решили оценить вкус местных кафе, ресторанов и прочих жрален, Настя потянула на самый верх, где нашлась целая аллея быстрой кухни. Себе, как обычно, она заказала из ларька со спортивным и здоровым питанием, а вот меня убеждала попробовать более «тяжёлые» блюда, словно сможет разделить со мной удовольствие от их употребления. Учитывая её напор, я вознамерился взять что-нибудь с по-настоящему ярким вкусом, из мяса и «вредное».

И пока мы стояли в ожидании заказа, я заметил знакомое лицо. Даже скорее меня поразила встреча, словно молния или упавшая балка на стройке — бывший друг Сергей. Тот самый!

Он тоже заметил. Улыбался, неся полный поднос с пакетами еды, а тут, словно ледяным ветром улыбку сдуло.

— Настя, я щас!

— Ты куда?.. —