– А какое же?

– Вы ищете некий икс, который является символическим драконом. Но раз эта задача не решается, почему не попробовать другой вариант – есть некий реальный икс, а символическим иксом является дракон? Задачка, как в обычной алгебре.

– Мне почему-то кажется, что эта задачка сложнее!

– Это именно кажется, мистер Рэтклифф. Решается она просто. Вот смотрите. Женщину именем уподобили львице. А чему уподобили дракона? Ответ же все знают! Дракона уподобили планеру! Именно поэтому меня заставили обучаться пилотированию планера, хотя для полётов на Лаки мне эти навыки совершенно бесполезны!

Гас снова почувствовал себя идиотом. Он ведь знал про драконов и планеры, но вот правильного вывода сделать не смог. А девчонка смогла!

– Мисс Вудворт! Вы просто бесподобны! Уверен, вы сделаете счастливым того парня… Ну, того, за которого выйдете замуж!

– Мистер Рэтклифф! – вмешался Вудворт. – Прекратите забивать голову моей дочери всякой ерундой! Ей ещё рано думать о замужестве! Ребёнку всего четырнадцать лет! Вы узнали всё, что хотели?

– Простите, мистер Вудворт. Ещё пара вопросов, и я ухожу. Получается, что убийца воспользовался планером, а не драконом. А это возможно? Мисс Вудворт, вы ведь летали на планере. Из него можно стрелять по наземным целям?

– Почему же нет? Можно. Я бы не попала, а вот кто-нибудь другой – вполне. Какой-нибудь техномаг, как Джеймс Бонд, например.

– А тут летают планеры?

– Конечно. На нашем аэродроме можно взять планер напрокат. Я именно там училась на них летать.

Опять забыл, расстроился Гас. Да что такое со мной сегодня?

– Можно позвонить? – попросил он.

– Пожалуйста, – Вудворт подвинул к нему телефон.

– Алло, справочная? Я звоню из дома мистера Вудворта. Соедините меня, пожалуйста, с ближайшим аэродромом. Да, именно с этим. Алло, Боб, это Гас, помните меня? Скажите, пожалуйста, кому вы давали напрокат планеры за последнюю неделю? Как, вообще? Ну, что ж, спасибо. До свидания, – Гас повесил трубку.

– Что сказал Боб? – поинтересовалась Мелисса.

– Уже две недели никто у них планеры не брал. Значит, планер взлетел не отсюда.

– Мистер Рэтклифф, я удивлена, что вы в расследовании используете мистику. Я думала, полиция и мистика – понятия, которые никогда не пересекаются.

– Я тоже раньше так думал, – признался Гас. – Можно, я ещё раз позвоню?

– Звоните.

– Алло, добрый день! Соедините, пожалуйста, с леди Джоан. Здравствуйте, напарница, это Гас! Я отработал версию с драконами, выходит так, что стреляли не с дракона. Подробно позже доложу. Да. Но я вот что ещё выяснил. В лётных правилах драконы приравнены к планерам. Нужно найти, откуда взлетел планер, с которого пристрелили девушку. Не с ближайшего аэродрома, это я проверил. До свидания! И удачи вашему хакеру! – Гас повесил трубку. – Большое вам спасибо, мистер и мисс Вудворт! Вы мне очень помогли.

– Я вызову дворецкого, он вас проводит, – сообщил хозяин дома.

– Не надо, папа. Я сама провожу мистера Рэтклиффа.

Гас и Мелисса вышли из комнаты.

– Мистер Рэтклифф, вы догадались про парня?

– Догадался. Вы симпатичная сообразительная девушка, притом богатая наследница. Вокруг вас обязательно должны крутиться страдающие от любви и безденежья юноши.

– Вы очень цинично выразились. Но всё так и есть.

– Да и ваш отец говорил о каких-то глупостях, на которые у вас из-за дракона теперь нет времени.

– И что?

– А то, что любая женщина всегда изыщет время для глупостей. Независимо ни от возраста, ни от степени занятости.

– Спасибо, что не поделились догадкой с папой. Хотите, я вам Лаки покажу?

– Благодарю, но нет. Я боюсь драконов.

* * *

Джоан пришла на работу вовремя, чем изрядно всех удивила. Такое событие происходило крайне редко.

– Доброе утро, леди Джоан! – поприветствовал её инспектор Робинсон. – Рановато как-то вы сегодня пришли. Странно это.

– Ну что вы на часы смотрите, а не на меня? – обиделась Джоан. – Неужели никто не заметил, что у меня новое платье?

– А, точно! – отреагировал Джек. – То самое, из журнала. Помнится, оно прорву денег стоит.

– Это да, – согласилась Джоан. – Но у меня же вчера платье порвалось, вот и пришлось срочно новое покупать. А что было делать?

– Зашить порванное платье, например. Просто как вариант предлагаю.

– И что, по-вашему, сотрудница Скотланд-Ярда должна ходить в рванине? Пусть даже в зашитой рванине!

– Леди Джоан, одевайтесь, во что хотите. Может, к делу перейдём?

– Конечно. Что дал допрос юнца из адвокатской конторы?

– Практически ничего, как и предполагалось. Вчера, пока вы переодевались, мы проверили номер телефона, по которому он передал данные. Естественно, этот номер никуда нас не привёл.

– Как это? Он не зарегистрированный?

– Номер зарегистрирован на имя Джона Смита. Как, по-вашему, имя подлинное?

– Не знаю. Но там и адрес должен быть, разве нет?

– Адрес несуществующий. Говорю же, если бы парень знал что-то важное, он был бы уже мёртвым.

– Я не понимаю. Как телефонная компания может подвести провода и поставить телефон по несуществующему адресу?

– Это телефон с радиоподключением. Провода ему не нужны.

– И найти его никак нельзя?

– Пока этот телефон не включится – никак. Сейчас он выключен. Думаю, он останется выключенным очень долго, если не навсегда.

– За телефон платить надо. Куда они счета направляли?

– Никуда. Телефон подключен недавно, внесён аванс за два месяца. Счёт отправлять пока не нужно.

– Ну а заказывал этот телефон кто? И платил за него?

– Тот же Джон Смит. Платил наличными. Леди Джоан, тут мы ничего не найдём, не сомневайтесь.

– А те люди из телефонной компании, они его хоть чуть-чуть запомнили?

– Трудно было ожидать, что запомнят. Но запомнили. Мы составили фоторобот этого Джона Смита. Держу пари, по этому фото мы никогда никого не опознаем.

– И на этом фото не тот, который нанял мистера, отбитого у Мерлина ценой целости моего платья?

– Майк вчера не успел составить фоторобот, займётся этим сегодня прямо с утра.

– Чем же он вчера так долго занимался? Я успела новое платье купить, а он за это время не смог закончить допрос и составить фоторобот?

– Майк – очень добросовестный работник. Он вытащил из нашего свидетеля абсолютно всё, что касается событий вокруг этого проклятого завещания. На фоторобот ему просто сил не хватило. И он устал, и свидетель устал. Но сегодня он это сделает. Хотя оно и не нужно. Внешность этого типа ничего не решает.