Светловзор обернулся, вновь осветив всех недовольным лиловым светом.

– Ну чего, Радо, сегодня со мной?

– Нее, я не могу… я уже Всеславе пообещал, – с надеждой глядя в глаза девочке, ответил Радомир. – А вот завтра уже непременно…

В это время раздался стук, и в дверь просунулась голова Калима.

– Неужто проснулись уже!? Да будет славен ваш день! Эх ты, молнию мне в руку! Как синяк-то твой расцвёл!!! Красота!!!

Светловзор улыбнулся.

– Ничего, мы им сегодня покажем!!!

– Конечно, покажем! – рассмеялся Калим. – У меня вон лицо всё опухло и плечи все в ссадинах да ушибах. Такого даже на моей коже не скроешь!!!

Вдоволь посмеявшись над грозными воителями, друзья пожелали друг другу хорошего дня и разошлись по разным улицам.

Анаквад, Всеслава и Радомир зашли первым делом к всемудрому Радигосту, где до обеда изучали целебные травы, а затем направились к Ведуну природных стихий Стриуру.

Войдя во двор, они увидели, что на зелёной полянке кружком расположились около дюжины учеников, а посерёдке стоит молодой парень в простенькой белоснежной рубашке. Однако приглядевшись, Радомир подметил, что она была не такой уж простой. Тонкая вышивка белого же цвета покрывала её сверху донизу и поэтому, на первый взгляд, была совершенно неприметна.

– …льняные холсты на полях расстилали, чтобы они поутру в росе искупались. Такой материал всю силу Земли-Матушки в себя вбирал, а рубаха из такого холста оберегом служила, – рассказывал он ученикам.

Увидев новоприбывших, Стриур радушно улыбнулся.

– Добро пожаловать, чародеи! Мы рады вас видеть в нашем кругу!

Ученики подвинулись в стороны, освобождая место для Анаквада, Всеславы и Радомира.

– Сегодня я обещал вам о силе Перуна поведать, – продолжил учитель. – Кто из вас знает, чем Многомудрый Перун управляет?

– Тучами!

– Дождём!

– Громом!

– Грозой!

– Молнией!

Раздались возгласы учеников.

– Верно, – довольно кивнул Стриур. – А давайте и мы с вами тоже попробуем с молнией подружиться.

С этими словами он поднял вверх руки и еле слышно что-то прошептал. Небо тут же начало хмуриться, и с разных сторон появились маленькие тёмные тучки. Подплыв к тому месту, где сидели удивлённые ученики, они сомкнулись и нависли прямо над их головами, образовав кольцо. Радомиру показалось, что если встать и хорошенько подпрыгнуть, то можно даже дотянуться до них рукой.

– Молнии бывают разные, – опустив руки, медленно произнёс Стриур. – Самые опасные зовём мы Перуновы Стрелы. Чтобы ими управлять научиться, нужна сильная воля и быстрая мысль.

Над головами внезапно прогрохотал гром. Ученики ахнули и пригнулись к земле.

– Мы же с вами нынче попробуем с шаровыми молниями управиться. Их бывает несколько видов, – Стриур взмахнул рукой, и из облаков вынырнул красно-жёлтый шар, размером с большое яблоко.

Он застыл в сажени от земли, мерно покачиваясь из стороны в сторону. Огонь внутри шара закручивался посолонь, время от времени бросая на траву горячие шипящие искры.

– Этот вид молнии называется Солнечная Капля, – пояснил Стриур открывшим рты ученикам. – Она может дерево в несколько мигов прожечь, жаром своим камень расколоть, воду в туман превратить.

Учитель вновь плавно провёл рукой в воздухе, и из тучи вылетел зелёный светящийся шар. В середине он мерцал дрожащими нитями, пытающимися вырваться наружу, но полупрозрачный изумрудный ореол не выпускал их за свои границы.

– Это Перунова Слеза! В ней, вместо силы горячей, кроется гром поднебесный. С ним повстречавшись, можно сознанья лишиться и слуха.

Вновь взмах рукой, и из тучи показался голубой шар. В его середине, словно бьющееся сердце, то увеличивался, то уменьшался тёмно-синий кристалл.

– Студёное пламя! – медленно произнёс Стриур, ладонью направляя молнию в один ряд с другими. – Сковывает любое движение. Ни пошевелиться при этом, ни с места сдвинуться. Словно льдом изнутри заморозит.

Радомир слушал учителя и не мог оторвать взгляда от трёх, сияющих силой шаровых молний.

– Ну что ж, теперь давайте поглядим, каковы они в действии! – радостно воскликнул Стриур, подзывая рукой Солнечную Каплю.

Послушно подлетев ближе, огненный шар застыл на уровне его груди. Учитель несколько раз провёл над ним ладонями, словно поглаживая сияющую поверхность, и резко выбросил руки вперёд. Молния тут же метнулась в сторону и пролетела над головами остолбеневших учеников.

В дальнем углу поляны стоял пальцеобразный камень, ростом с высокого человека, а справа и слева от него располагались с дюжину деревянных поленьев.

Оставляя за собой чёрный дым, солнечная капля по дуге пролетела над поляной и с треском врезалась в крайнюю сухую деревяшку. Ярко вспыхнув, красные языки пламени взвились вверх, расплёскивая журчащие искры. Ещё не успел затихнуть восхищённый возглас учеников, как от полена осталась лишь чёрная тлеющая головёшка.

Стриур тем временем подозвал к себе зелёную молнию. Как показалось Радомиру, с ней он обращался осторожнее, чем с предыдущей.

Вновь взмахнув руками, учитель устремил перунову слезу через поляну. Мгновенно метнувшись вперёд, она по прямой пронеслась над землёй, и только небольшой прозрачно-зелёный хвост неуклонно следовал за ней, отставая лишь на пол пяди.

Лишь только зелёный шар коснулся бревна, как раздался оглушительный грохот. Все ученики вскрикнули, зажмурились и закрыли уши руками. Когда же первый из них отважился приоткрыть глаза, то увидел, что бревно раскололось на семь частей, раскрывшихся, словно лепестки розового цветка.

В ушах Радомира до сих пор неприятно звенело, когда он, будто издалека, услышал голос учителя:

– Все ли слышат меня?

Ученики с опозданием кивнули головами, постепенно приходя в себя.

Стриур улыбнулся и медленно подозвал рукой одиноко висевший в воздухе синий шар. Движения учителя были выверенными и предельно осторожными. Радомиру даже показалось, что он не моргал, стараясь ни на миг не выпустить студёное пламя из вида.

Описав широкий круг руками, чародей зачем-то подул шару вслед и синяя молния, не оставляя ни дыма, ни пара, сначала медленно, а затем всё быстрее и быстрее понеслась к расставленным вдали деревяшкам.

Ученики уже закрыли уши и прищурили на всякий случай глаза, как вдруг шар просочился внутрь бревна. В следующее мгновенье изнутри вспыхнули синие лучи, раздался глухой треск, и плотное гладкое дерево, словно синими нитями, покрылось тонкими трещинами.

– Ну что ж! Теперь вы! Кто первым отважится? – пытливо глядя в глаза будущим чародеям, обратился к ученикам Стриур.