Марина и Лида закивали.

– Аня, спасибо, – тихо сказала Марина.

Аня махнула рукой.

– Не за что.

И по дороге думала, какая хрупкая граница между мирами. Даже не обычным и магическим. А просто законопослушным и закононепослушным. Живешь себе, живешь, а потом твой муж решает подружиться с кем-то – и все рушится в тартарары. И хорошо, если получается хоть что-то исправить или изменить, если кто-то подворачивается. А так-то ситуация житейская…

Люди нарушают закон, люди скрываются от закона, люди используют других людей в своих целях, а уж про устранение слишком догадливых и вовсе говорить не стоит. Этим человечество грешило с древних времен.

Василиску легко и рассуждать, и убивать. А каково было бы той же Маришке?

Димке?

В чем они виноваты? Что их родственница – жадная дура, а Димка слишком порядочный? А ведь вляпались бы по полной программе…

С этими мыслями Аня притормозила у кафе на трассе.

– Выпьем кофе?

– Давай, – согласился Эреш, – и письмо напишем.

– Ага…

В кафе было безлюдно и тихо, так, попивал кофе один дальнобойщик. Но кофемашина работала, и печеньки в ней можно было получить…

Главным, впрочем, была сеть Интернета.

Аня подключилась и быстро напечатала в Димкином контакте ответное послание.

Маня, я в больнице.

Твой Сеня – бандит и нацист, будь осторожна. Напиши, где он тебя держит, я приеду…

– Думаешь, сработает?

– Ты ведь думаешь о том же, о чем и я?

– После исчезновения твоего друга этот Сеня тряхнул любовницу. И та выложила все, что знала.

– Скорее всего, он помчался к Маришке, но та исчезла вместе с детьми.

– Именно. Сложить два и два было несложно…

– И теперь этот Сеня будет искать Димку.

– А найдет меня.

Эреш довольно улыбнулся, погладил недозаряженный перстень. Аня вздохнула.

– Мне можно с тобой?

– Извини, нельзя. Я не готов еще и за тебя бояться…

– Я могу о себе позаботиться, – нахмурилась Аня.

Василиск покачал головой.

– Нет. Мы не знаем, кто там будет, сколько их будет… нельзя. Я не хочу потерять тебя из-за глупой случайности.

Аня поняла, что переспорить василиска не удастся.

– А с теми, кто там окажется, ты что сделаешь?

– Странный вопрос. Убью, конечно. Надо же мне амулет зарядить…

– Тебе хватит одного человека? Сени этого?

– Я думаю, там будет не один человек. Мне должно хватить.

– Главное, будь осторожен. Кто его знает, этого Сеню, на что он способен…

– Вот и узнаю, – пожал плечами василиск, – в нашем мире ни нацистов, ни фашистов не водится, хоть у вас ознакомлюсь…

– Повезло вашему миру.

– Нет. Это им сильно повезло, что у вас нет василисков.

И вспоминая форму змея, которую она видела, Аня готова была согласиться с Эрешем.

* * *

Любовникам было чем заняться. Они и занимались. Потом спали, потом их опять потянуло друг к другу, и только потом, когда сумерки сгустились над городом, Эреш соизволил взглянуть на сообщения.

Я в Шамановке. Меня заперли, помоги пожалуйста! Димочка, милый… я так ошиблась! Спаси меня!!!

Аня фыркнула.

Да, на Димку бы подействовало, он бы помчался спасать эту дрянь. А на Эреша – нет. Но поехать он все равно поедет.

– Где эта Шамановка и смогу ли я до нее добраться?

– Я могу тебя отвезти.

– Нет.

– Тогда такси, – пожала плечами Аня.

– Хорошо. Пусть будет такси, – согласился Эреш. – Привезут и подождут…

Аня кивнула и потянулась за телефоном. Денег у них хватило бы таксопарк купить, не то что такси вызвать. Что она и сделала, глядя, как одевается василиск.

Заодно и отбить Маньке ответ:

Еду. Жди.

Ловушка все равно насторожена, только ждать будут Димку, а попадется…

Я медведя поймал… только у него другие планы и другое мнение. А еще – желание покушать.

Джинсы, майка с рисунком дракона, черный свитер. Кроссовки на ноги, сумку через плечо… Аня знала, что в этой сумке вся скупленная Эрешем ювелирка.

Горло перехватывало, но плакать она не станет.

Только не она! Она сильная, умная и независимая женщина, и расстраиваться она не собирается! Вот!

– Ты не вернешься? Если зарядишь амулет?

Эреш потер лоб.

– Ань… мне надо домой.

– Знаю. Ты позвони, что ли? Если уйдешь…

«А если останешься – я тебя буду ждать. Я тебя всю жизнь ждать буду…»

Вслух Аня этого не сказала, но…

Эреш притянул ее к себе и крепко поцеловал.

– Аня, я…

– Не говори ничего. Не надо.

Глаза в глаза. Искренность над словами…

– Я люблю тебя.

– И я тебя люблю.

– Вернись?

– Вернусь… я все для этого сделаю.

Эреш смотрел на самую любимую женщину…

Нет, не сможет он уйти без объяснений. Не сможет.

– Ань, ты помнишь, как я сюда попал?

– Я тебя нашла на дороге, раненого. Да… А что?

– Меня ранили – там. На границе Эолеша. На меня напали, когда я был в форме василиска.

Аня вспомнила форму и впечатлилась.

– На это? Напали?

Эреш усмехнулся как-то грустно.

– Это вы не привыкли к виду василисков, а в моем мире все уже отбоялись. И научились нас убивать.

– Интересно, чем?

Ане и правда было интересно. Хотя… магия?

– Магия, – подтвердил ее слова Эреш. – Но странная. Понимаешь, обычные заклинания на нас действуют очень слабо.

– Иммунитет?

– Нет. Просто чешуя василиска – мощный защитный покров. Она отражает большинство заклинаний. Если в меня кинут огненным шаром, я даже его не замечу. А вот если десятью, тогда есть шанс справиться. Но заклинание было одно.

– А сколько было нападающих?

Аня подумала, что они объединились. Или в засаде полк сидел?

– Вот! Человек пять – семь. Отвлекли, завалили выход из долины, сначала пытались справиться своими силами, а потом последний из них ударил.