У входа нас уже ждали два эшра с абсолютно безразличными лицами. Я плохо помню, но скорее всего это те же привратники, что встречали нас в прошлый раз. Когда мы спустились на минус шестой этаж, к нам подошла эшари, которой на вид можно было дать лет пятьдесят (это сколько же ей лет?!), и сказала, что я должна идти с ней. Я растерянно посмотрела на Алана, но он лишь кивнул и немного виновато улыбнулся. С каждой минутой всё происходящее пугает меня всё больше! Мы разошлись с ним в противоположные от лифта стороны. Пока я была с Аланом, то чувствовала себя защищённой, но сейчас я осталась наедине со своими страхами и незнакомыми эшрами. Но паниковать пока рано, надо держать себя в руках.

Я решила всё же попробовать хоть что-то узнать у своей провожатой:

– Простите, а куда мы идём и почему вы нас разделили? – спросила я, как можно более спокойно.

А в ответ тишина. М-да, нехорошо. Кстати внешний вид эшари тоже не внушает особого доверия. Она облачена во что-то типа католической монашеской рясы, но из плотного материала насыщенного красного цвета, по подолу которой проходит широкая белая полоса слабо бликующая в полумраке коридора. Длинные чёрные волосы с проседью подняты в высокий хвост и закреплены шпилькой продетой через широкую металлическую изогнутую пластину на подобии традиционных китайских заколок, открывая напоказ заострённые уши. Сзади балахон имеет разрез, который уходит куда-то вверх (из-за волос не видно) и при движении полы балахона раскрываются, демонстрируя нижнее белое платье из более лёгкой ткани. Какой странный вид, неужели у них такой традиционный женский наряд? На мой взгляд, довольно странный выбор цвета, хотя если подумать, то цвет клана Эштар красный. В таком случае всё закономерно. Пока я размышляла об особенностях моды эшров, мы подошли к неприметной деревянной двери, которую отперла моя сопровождающая и жестом пригласила меня туда зайти. Она что, вообще мне ничего говорить не собирается?

– Простите за мою назойливость, но может всё же, объясните хоть что-то? – решительно задала вопрос я.

На что эшари лишь нахмурилась и произнесла единственное слово:

– Заходи.

Ну, хорошо, будь, по-вашему. Но как же, это всё бесит! Странно, опять страх сменился гневом, будто щёлкнули выключателем. К сожалению, мои опасения подтвердились. Как только я вошла в тёмное помещение дверь за моей спиной закрылась, и я услышала, как закрывается замок. Ну, всё, приплыли. Думала, выйду замуж, и всё у меня будет хорошо. Ага, щас, разбежалась! И что они хотят со мной сделать? А с Аланом? Или он в курсе, просто мне ничего не говорил? Улыбка эта его виноватая, прямо перед глазами стоит. Что он хотел ей показать? Нет, не верю! Он обещал меня защищать. Зажмурившись, я замотала головой, словно пытаясь отогнать страшные мысли. Нащупав рядом с дверью выключатель, мне удалось включить свет.

Увиденное меня, прямо скажем, не очень порадовало, но хоть кровать есть. Помещение, действительно, напоминает камеру: размером около восьми квадратных метров, с каменными серыми стенами, и низким потолком, у правой стены стоит узкая кровать и всё. Лампы, расположенные в нишах под потолком по всему периметру комнаты дают слабый холодный рассеянный свет. К моему удивлению стены, как и пол, оказались сухими и тёплыми и это, безусловно, хорошо, так как сырость и холод я не переношу. Но в помещении душновато, а это плохо, так как от духоты у меня всегда начинает сильно болеть голова. Самое неприятное, что мне не разрешили взять с собой сумку, в которой у меня есть вода и таблетки. А в этой комнате нет ничего. А если я в туалет захочу?! Всё, стоп, хватит. И я даже ногой притопнула от излишка эмоций. Сейчас ночь, я пойду спать, а завтра, надеюсь, хоть что-то прояснится. Сев на кровать, я задела ногой что-то металлическое под ней. Вы не поверите, но это оказался ночной горшок! Как в средневековье! Жесть! От осознания для чего эта штука здесь находится и от всей абсурдности ситуации у меня случился приступ истерического хохота. Минут пять меня не отпускало, но после, как всегда веселье сменилось весьма подавленным состоянием. Значит, держать меня здесь будут точно не пару часов, и выводить куда-то даже для соблюдения гигиенических норм явно не собираются.

Вдруг я вспомнила про подругу. Надеюсь, с ней всё хорошо и она не попала в подобную ситуацию? А может, это какая-то часть ритуала перед заключением брака? Но зачем?! Вопросы, вопросы и никаких ответов. Вздохнув, я легла на жёсткую узкую кровать и закрыла глаза. Свет выключать мне совершенно не хотелось, несмотря на то, что второй выключатель оказался рядом с кроватью (какая предусмотрительность). Сон всё не шёл, от страха, назойливых мыслей и духоты у меня всё-таки разболелась голова. А если уж она начала болеть, то сама не пройдёт, обязательно нужна таблетка. Сев на кровати, облокотившись спиной о стену и прижав колени к груди, я решила немного посидеть, так как лёжа боль была гораздо сильнее. Через несколько часов сон меня видимо всё же сморил, так как, услышав звяканье ключа в замочной скважине, обнаружила себя свернувшейся клубочком на противоположном краю кровати. Конечности затекли, и тело плохо слушается, головная боль тут же напомнила о себе тяжестью в затылке и пульсацией в висках, но я заставила себя встать с кровати и встречать неизвестного посетителя в, так сказать, боевой готовности.

Им оказалась другая эшари помоложе первой в таком же красном балахоне, но полоса, проходящая по подолу была гораздо уже, чем у её товарки, а светлые волосы, заплетённые в две толстые длинные косы, перекинуты на грудь. Её узкое бледное аристократическое лицо не выражает никаких эмоций, а взгляд будто смотрит сквозь меня. В руках у неё оказался поднос, на котором был весьма странный набор предметов: небольшой глиняный кувшин с кружкой, книга в красном кожаном переплёте, кусок ржаного хлеба на блюдце и упаковка влажных салфеток. Поднос она поставила прямо на кровать и направилась уже к двери, но я не собиралась её так просто отпускать.

Хорошенько оттолкнувшись от пола, я в несколько пружинящих прыжков оказалась возле двери прямо рядом с эшари и решительно перегородила ей путь. Нет, вы не подумайте, сбежать я даже не думала, так как совершенно не обольщалась на тему того, что одна абсолютно неспортивная человеческая девушка может каким-то образом преодолеть препятствие в виде даже одной единственной эшари, не говоря уж о тех здоровых «лбах» которые стоят у входа в особняк. Естественно эта «монашка» скрутит меня в «бараний рог» за считанные секунды, если я дёрнусь в сторону выхода, поэтому стою максимально статично. Но сидеть здесь в неизвестности я больше не хочу.

– Подождите! Я просто хочу узнать причину, по которой меня сюда посадили и когда выпустят и всё! Пожалуйста, ответьте мне! – кажется, нервы сейчас сдадут, ведь свобода так близко, надо лишь сделать шаг. Но нельзя.

В ответ на мои отчаянные вопли эшари лишь слегка приподняла правую бровь и чуть заметно ухмыльнулась. Ох, не нравится мне эта ухмылочка! Так и хочется вцепиться ей в лицо и хорошенько исцарапать! Я почувствовала, что внутри меня стремительно нарастает бурлящая волна ярости, мне казалось, что ещё секунда и меня просто разорвёт от той мощи, что живёт во мне. Видимо, эшари тоже что-то такое почувствовала, потому что выражение её лица моментально поменялось на настороженное.