– Что? Да ни о чём… Просто никак не могу осознать, что мы уже поженились, – ответила я, почему-то сильно смутившись.

– Ты такая милая, когда смущаешься, – улыбнулся Алан и чмокнул меня в щёку (спасибо, что не в губы, а то я бы сейчас вообще окончательно бы застеснялась). – Ну, на осознание этого факта у тебя целая жизнь впереди, но пока рановато. Ты ведь не забыла, что в нашем случае главная церемония ещё впереди?

– Не забыла, конечно. Но для меня всё, что относится к вашему миру пока больше похоже на игру моего воображения и осознать всё, что я знаю сейчас про тебя и твой народ мне ещё сложнее, чем осознать себя твоей женой.

Почему-то напоминание Алана о предстоящей церемонии по законам эшров меня расстроило. Умиротворение как ветром сдуло и сейчас мне хотелось куда-нибудь подальше от толпы в тихое место, чтобы собраться с мыслями. Алан, почувствовав моё состояние, виновато на меня посмотрел и, чмокнув меня на этот раз в макушку, пошёл договариваться с фотографом о конце нашей фотосессии.

Несмотря на внезапно, нахлынувшую на меня хандру мы все вполне мило завершили этот сумбурный день посиделками в местном ресторанчике. Спасибо Марте за то, что она прихватила с собой для меня второе белое, но более простое платье, (которое она подарила мне накануне) и я могла чувствовать себя раскованно. Ведь, если бы я осталась в свадебном наряде, лишнего внимания со стороны посетителей было бы не избежать.

– Эй, подруга, почему у тебя такая вселенская печаль в глазах? – шёпотом спросила Марта, подсев ко мне поближе, пользуясь тем, что мужчины вышли на улицу поговорить.

– Не обращай внимания, просто сегодня день получился довольно выматывающий и я немного устала.

– Ты мне зубы не заговаривай, – вдруг строго сказала Марта. – День конечно суматошный, но ты с самого утра сама не своя. Может, поделишься? Вдруг легче станет?

– Ох, меня до чёртиков пугает, что мы с тобой пожизненно ввязались в то, о чём совершенно не имеем ни малейшего понятия и только от наших мужчин зависит, насколько наша дальнейшая жизнь будет комфортной и безопасной. Я очень боюсь столкнуться с ситуацией, когда не смогу сама решать, как мне жить. Понимаешь? – очень тихо ответила я Марте.

– Оу, понятно, – выдохнула Марта и посмотрела на меня как-то растерянно. – Знаешь, я почему-то совсем о подобном не задумывалась. Мне только очень любопытно как будет проходить свадьба у эшров. Но Тим так и не смог толком ничего мне рассказать. О! Может, у Элеоноры спросим?

Марта с азартом посмотрела на меня, показывая взглядом, чтобы вопрос Норе задала я. Как я поняла, Марта немного стесняется Нору, возможно, потому что она не человек.

Что ж неплохая мысль. И данный вопрос сегодня вполне уместен.

– Нора, можно вас кое о чём спросить? – осторожно начала я.

– Конечно, спрашивай, – беззаботно отозвалась Элеонора, отвлекаясь от экрана смартфона.

– Вы не могли бы рассказать нам с Мартой о том, как проходит свадебная церемония по вашим законам, ведь нам совсем скоро предстоит её пройти, но мы до сих пор про неё ничего не знаем. Не хочется нарушить этикет или ещё что-то сделать неправильно, – смущённо улыбнулась я, внимательно наблюдая за реакцией Норы на мои слова. К слову, она немного напряглась, когда услышала тему моего вопроса, но её напряжение было практически незаметно, она потрясающе владеет своей мимикой. Надо этому поучиться, возможно, мне это может пригодиться в будущем. Но, даже та малость, которую я заметила, навевает не самые хорошие предчувствия.

– Ох, девочки, вам не о чем переживать. Вас обязательно введут в курс дела перед церемонией, – мило улыбаясь, беззаботно ответила Нора.

– Но всё же, хотя бы в общих чертах? Или это не принято обсуждать? – решила пойти в прямую атаку я, правда, стараясь держать свой голос под контролем, не допуская панических ноток.

– Не то чтобы не принято, просто в этом вопросе много нюансов, – замялась Нора, отпивая очередной глоток кофе при этом быстро стрельнув взглядом в сторону наших мужчин. – Честно говоря, вам лучше спросить у Милены об этом, так как она человек. Я знаю лишь, что обряды отличаются друг от друга в зависимости от того к какой расе принадлежит невеста. А как он проходит для людей я не интересовалась.

– А я уже спрашивала у Милены, – неожиданно сказала Марта.

– И что? – удивлённо спросила я.

– Она сказала, что толком ничего не помнит. В её воспоминании всё происходит в тёмном зале, ей было жарко, и она повторяла какие-то слова за старейшиной и всё… – на этом моменте Марта почему-то покраснела.

– И всё? – разочарованно спросила я.

– Ну-у-у, потом была первая брачная ночь, – пробормотала Марта, ещё сильнее покраснев.

– Это-то как раз понятно. Но что было до? – задумчиво протянула я, подпирая голову кулаком и тяжко вздыхая.

– А я смотрю, тебя больше подробности обряда интересуют, чем первый опыт с мужчиной, – поблёскивая задорными огоньками в глазах, пожурила меня Нора.

– Э-э-э, ну, не то чтобы… – и я всё же покраснела. – Просто не люблю, когда от меня что-то скрывают. И согласитесь, странно, что Милена ничего не помнит. Наверное, старейшины постарались и подчистили ей память, вот только зачем?

Теперь уже на меня с недоумением смотрело две пары глаз, и я поняла, что сболтнула лишнего, да ещё при матери Алана. Вот балда! Совсем расслабилась! Всегда знала, что алкоголь до добра не доведёт. И я в лучших традициях мультиков принялась активно пить сок и разглядывать интерьер, делая вид, что это вообще не я только, что изображала из себя Шерлока.

– Какие интересные у вас мысли, – неожиданно раздавшийся рядом мужской голос, заставил меня от неожиданности подпрыгнуть на месте и встретиться глазами с его обладателем. Им оказался Дарэк тар Веллар, подошедший к нам в такой неподходящий момент.

– Что случилось? – делая вид, что ничего не заметил, тем не менее, поинтересовался Алан, подошедший вслед за отцом.

– Ничего такого, чего нельзя было бы ожидать от твоей невесты, – хищно улыбнулся Дарэк и, раскрыв меню, принялся изучать винную карту.

Если бы это был фильм, сейчас обязательно бы появился звук сверчков. Такие у всех сделались интересные лица. Комичнее всех выглядел только что подошедший к столику Тим, с недоумением разглядывая нашу неловко молчащую компанию.

– Кажется, я пропустил что-то интересное, – поблёскивая глазами, сказал Тим, поднимая с места Марту, тем самым освободив его для Алана.

В общем, я решила эту тему сегодня больше не поднимать, а потом попробовать вызнать хоть что-то у Алана. Ну не может такого быть, что и он ничего не знает об обряде? Как же его проходить в таком случае?

***

Но, к моему великому сожалению Алан так и не смог мне толком ничего ответить. Лишь повторил слова матери о том, что мне не стоит волноваться и что мне обязательно всё объяснят перед церемонией. О точной дате прохождения столь важного для нас события нам всё ещё было не известно. Вот не могу понять, почему вокруг такого по сути обычного события как свадьба, столько таинственности? Почему всё должно происходить в какой-то определённый день? Столько вопросов и никакой возможности хоть что-то узнать. С каждым днём нервозность моя всё больше возрастала и, я никак не могла с этим справиться. Даже успокоительное пришлось купить. Ещё и экзамены скоро, ох, а голова занята совсем другим.