Словно в тумане, я подошла к костям, лежавшим рядом с цепями, и присела на корточки, внимательно изучая царапины от клыков на позвонках.

Честно говоря, сам момент, когда поняла, что меня уже больше ничего не сдерживает, я запомнила смутно. Меня вела вперед лишь ярость и ненависть. Помню, прыгнула на вампира, желая хоть как-то навредить ему напоследок. Была уверена, что если смерть за мной не придет во время ритуала, найду способ покончить с собой после. Но чудовищем не стану!

Четко запомнилось неимоверное удивление, мелькнувшее в его синих глазах, когда я с силой вцепилась зубами ему в шею, а ногтями, которые почему-то стали очень острыми, стала рвать его кожу везде, где только могла дотянуться. Хлынувшая в рот кровь показалась на удивление вкусной, но я хотела не пить, мной владела жажда убивать. Поэтому вгрызалась в его шею как можно сильнее, но он не издал ни стона.

Когда его отпустила, так и не встретив сопротивления, он упал на колени, не в силах стоять на ногах. Сквозь огромную рану, оставленную мной в его шее, влажно блестели позвонки, все вокруг было в брызгах крови. Но больше всего меня шокировало торжество, ярко горевшее в его глазах.

— Мое дитя, мое создание… — едва слышно прохрипел он.

— Нет! Я не твоя дочь!!! — что есть мочи закричала я.

Молниеносным движением схватила его голову в захвате, которому он же меня и научил, с резким движением повернула вбок и, услышав хруст, дернула вверх, отчего голова отделилась от тела, и я отбросила её в сторону.

Времени на осознание произошедшего у меня не было. Боль, сопутствовавшая ритуалу обращения, только усиливалась, несмотря на то, что больше некому доводить его до конца.

Больно было настолько, что я даже не могла потерять сознание, приходя в себя от очередного приступа. В голове засела мысль, что любой ценой нужно выбраться, не хотелось умирать в замке этого чудовища. А если все же стану такой же, как он, нужно держаться подальше от людей.

Приняв такое решение, сделала несколько шагов по направлению к выходу. Зацепила звякнувший медальон, слетевший с «отца», когда я его убила. Не знаю, зачем, подняла за цепочку, испачканную в крови, и надела на шею.

Дальше воспоминаний почти не было. Безумно длинные коридоры замка, которые никак не заканчивались. Несколько перепуганных слуг, которых встретила по пути, и сумела им даже сказать, что они теперь свободны. Двор, на котором мною вдруг овладела дикая жажда, с которой я не смогла справиться. Крики умирающих людей, которые в тот момент там находились. Много крови. Затем лес и безграничная боль…

Шумно выдохнув и вытерев слезы, появившиеся от воспоминаний далекого прошлого, с трудом поднялась на ноги и подошла к черепу, лежавшему чуть дальше. С интересом осмотрела его челюсть, отметив длинные клыки. Сомнений быть не могло — это действительно он.

— Ну, здравствуй, Создатель, — тихо сказала я, не сдержав кривой ухмылки.

Столько лет я страстно желала узнать что-нибудь о своем прошлом, чтобы иметь хоть какие-то добрые и светлые чувства. Правда же оказалась грязной, жестокой и беспощадной.

Только остался не раскрытым еще один вопрос: если своего Создателя уничтожила я, то кто убил моего Найджела?! И что-то мне подсказывало, что мне уже известен ответ на него…

Вскоре ко мне вернулся Кристофер. Я в этот момент как раз осматривала записи Армандо, выставленные в шкафах. Подумалось, что было бы неплохо их изучить. В частности, то, что касалось меня и моей матери.

На меня вдруг снизошло полнейшее спокойствие. Теперь я знала точно, что не уйду отсюда, пока не найду все ответы на вопросы… И никто не уйдет.

— Ты еще здесь? Нашла что-нибудь интересное? Там наверху детская комната, обставленная довольно дорого. Судя по всему, там жил ребенок, который был у Армандо на особом счету, — поделился мой друг увиденным. Мой бывший друг.

— Да, верно. Это моя комната. Раньше там жила я, — немного рассеянно ответила, не отвлекаясь от записей.

Под ногой Кристофера скрипнул какой-то мелкий камешек, когда он, не чувствуя подвоха, подошел ближе. Но мне не было нужды даже оборачиваться к нему. Я чувствовала в каждую секунду времени его точное местоположение по едва заметным колебаниям воздуха, его запаху, легким ощущениям ауры… И как я не замечала раньше, насколько больше остальных вампиров мне доступно? Или просто не хотела замечать?

— С чего ты взяла? Твоя память, она же…

— Она вернулась. Все мои воспоминания, вспомнился каждый день, проведенный мной в этом замке, — медленно проговорила, отодвигая очередную тетрадь, и все так же не оборачиваясь к Кристоферу.

— Но как?

— Дневник создателя. Я его прочла и многое сразу стало понятно. А затем вернулись воспоминания, — я по-прежнему была абсолютно спокойна.

— А Армандо? — в голосе вампира назревала тревога, он явно не понимал, что происходит.

— Это — то, что осталось от моего Создателя, — махнула рукой в сторону останков.

— Рожденный?! Но как? Кто мог с ним такое сделать?

В голосе Кристофера прозвучал непритворный ужас. Вряд ли он думал, что я в самом деле найду когда-нибудь Создателя. По крайней мере, явно на это надеялся, когда писал ту записку…

— Неудачный ритуал, в ходе которого я его убила. А теперь вопрос: если это Армандо, то кто тогда убил Найджела и оставил записку? — внутри медленно поднималась волна ярости и ненависти, все пазлы начали ставать на свои места.

Я повернулась к Кристоферу и пристально посмотрела ему в глаза. Не знаю, что именно отразилось у меня на лице, но он попятился. Наивный, теперь-то я знала, на что способна, и так просто от меня не уйти. Но все же решила предоставить своему бывшему другу шанс объясниться. Несмотря ни на что, убивать его не хотелось. Общее прошлое в данном случае играло против меня же. Так что сейчас его жизнь зависела от его же слов.

— Знаешь, я все никак понять не могла, почему ты так яростно отговаривал меня от поисков Создателя, убеждал в том, что Найджел мертв, упрашивал меня остаться с тобой… Теперь все стало на свои места, — вкрадчивым тоном произнесла, делая шаг вперед к нему и выпуская клыки и когти.

— Эй, малышка, спокойно, дыши! Я не враг тебе. Это его идея была… — затараторил он, выставив раскрытые ладони перед собой.

— Что?!

— Он знал, что ты желаешь больше всего две вещи: найти Создателя и иметь зрелое тело. Эльф был против поисков, так как боялся, что тебе навредят. А чтобы вырасти — тебе нужен был еще всплеск эмоций, как с Дамианом. Он постоянно думал об этом, хотел видеть тебя счастливой. И после нашей с тобой встречи, когда я сказал, где меня можно найти, позже пришел ко мне, пока ты была на землях вампиров и попросил помочь. Надеялся, что потрясения хватит для того, чтобы ты подросла еще на пару лет и стала свободной. Могла бы путешествовать сама, как всегда мечтала. Ты мне тоже не чужая, вот и согласился… — еще быстрее принялся говорить вампир.