— Эльф! — прошептал он.

Глаза полукровки широко раскрылись, рот по-детски округлился от изумления.

— Ты?! — выдохнул он.

В распахнутое окно с саблей в руке ввалился Тибор.

— Магьер! — что есть сил закричал полукровка. — Проснись!

И Торет прыгнул.

* * *

Чейн увидел, как Торет проскользнул в соседнее окно, и понял, что должен поторапливаться. Он надеялся, что в комнате, куда ему предстоит проникнуть, окажется полуэльф. Как ни боялся Торет полукровки, Чейн все же предпочитал, чтобы его хозяину выпало драться с дампиром. Сам Чейн не испытывал ни малейшего страха. Он мог справиться практически с любым противником, но у дампира куда больше шансов прикончить Торета. Чейн чуял близость долгожданной свободы.

— Оставайся здесь, пока я тебя не позову, — велел он Сестмиру.

Безмозглый раб Торета кивнул. Хотя Чейн, с одной стороны, и радовался втайне появлению новых членов «семейства» — ведь их создание изрядно ослабило Торета, — с другой стороны, раздражали они Чейна немногим меньше, чем Сапфира. Тошно было смотреть, как эти двое пресмыкались перед своим создателем.

Чейн протиснулся в окно и без единого звука спрыгнул в комнату.

Из темноты донеслось низкое рокочущее рычание.

Чейн обернулся — и встретился взглядом с огромным серебристо-серым псом, который в упор смотрел на него прозрачными, горящими ненавистью глазами. В темноте казалось, что собачья шерсть светится.

На кровати зашевелились, заворочались под одеялом. Чейн сумел разглядеть только длинные черные волосы и бледное женское лицо — и едва не застонал от жестокой досады.

— Малец… — сонно пробормотала женщина.

Пес взвыл и прыгнул, всем телом ударив Чейна в грудь.

Собачьи зубы, прокусив плащ, вонзились в правую руку Чейна, и тот едва устоял на ногах от неожиданной, невыносимой боли — в руке до локтя точно расплескался жидкий огонь.

Из-за стены, из соседней комнаты донесся грохот, и мужской голос что есть силы закричал:

— Магьер, проснись!

Одеяла так и взметнулись в воздух, и не успел еще этот вихрь опасть, как черноволосая женщина спрыгнула с кровати и метнулась в ближайший угол. «Проворно, — отметил Чейн. — Чересчур проворно для смертной».

Он ударил пса по голове, тот отлетел прочь, покатился по полу и снова вскочил на все четыре лапы, оглушительно рыча и воя.

Черноволосая женщина стояла у двери и сжимала в руке обнаженную саблю. На ней была лишь просторная рубаха, кожа у нее оказалась необычно бледной — как у Чейна и ему подобных. Внимание его привлек камень, висящий на цепочке у ее горла. Камень ярко сиял, бросая на лицо молодой женщины янтарные отсветы. Чейн и не ожидал, что его противница окажется так красива.

Из соседней комнаты донеслись топот ног и лязг металла. Пес насторожился, быстро глянул на женщину. Не отрывая глаз от Чейна, та свободной рукой отбросила дверной засов, и пес молнией вылетел в коридор.

Рот Чейна наполнился слюной, и он усилием воли взял себя в руки. Если эта женщина и есть дампир, Торет, стало быть, сейчас схватился с полукровкой. Дело Чейна — изобразить настоящий бой, но при этом не убить женщину и не дать ей убить себя. Задачка не из легких.

Женщина замерла в боевой стойке, выставив перед собой саблю. Из соседней комнаты донеслись рычание, крики, собачий вой — но дампир все так же неотрывно смотрела на Чейна.

— Ну, — сказал он, отбросив порванный плащ, — попробуй убить меня.

Женщина смерила его взглядом и словно споткнулась на руках, затянутых в перчатки.

Чейна охватило смятение, когда он увидел, как ее карие глаза стали в один миг непроглядно черными. Дампир зашипела, обнажив острые зубы и… длинные клыки.

* * *

От холодной ярости у Лисила перехватило дыхание. Крысеныш?! Крысеныш здесь, в Беле? Как такое возможно?

В последний раз Лисил видел маленького паршивца в окрестностях Миишки, когда тот опрометью удирал в лес с обломком елового сука в груди. Выходит, он каким-то образом добрался до Белы? Правда, выглядел давешний оборвыш совсем по-другому — приодет, отмыт, причесан, и к тому же размахивал длинным мечом. И все же это был именно Крысеныш, да к тому же и не один.

Первым движением Лисила было метнуться к двери и добежать до Магьер, но Крысеныш преграждал ему дорогу, да и в окно уже ввалился вооруженный саблей матрос. Без сомнения, в комнату Магьер сейчас тоже проникли вампиры.

И если здесь их двое — сколько же этих тварей явилось за Магьер?

Крысеныш замешкался, и Лисил, сделав ложный выпад, заставил отскочить его спутника. Он уже хотел снова позвать Магьер, но тут дверь распахнулась с таким грохотом, что полетели щепки от косяка. В комнату ворвался Малец и, пролетев мимо Крысеныша, набросился на матроса.

Лисил проворно метнулся к Крысенышу. Блокировав снизу клинком выпад вампира, он развернулся и ногой ударил Крысеныша в лицо. Тощий вампир только крякнул, голова его мотнулась, как на веревочке, и Лисил взмахнул рукой, целясь лезвием клинка в горло противника.

Удар пришелся в пустоту, а справа, снизу вверх, сверкнула сталь.

Стремительно вывернув руку, Лисил блокировал и этот удар. Меч Крысеныша со скрежетом чиркнул по острию его клинка. По комнате разнеслись рычание и громкий, душераздирающий вопль — это Малец добрался наконец до матроса и попробовал на зуб его бессмертную плоть. Крысеныш отскочил на середину комнаты, выставив перед собой меч.

Лисила поразило то, что вампир, который раньше дрался только зубами и когтями, теперь полагается в бою на оружие.

Он тряхнул запястьем — и в левую его руку скользнул стилет.

— Узнаешь? — любезно поинтересовался Лисил, вызывающе подняв повыше узкое лезвие. — Думаю, близнец этого стилета до сих пор у тебя внутри. Надеюсь, он не слишком беспокоит твои внутренности?

Крысеныш зашипел и бросился на него. Кто-то научил маленького вампира владеть мечом, но сам по себе меч немногого стоит, если его обладателю не хватает выдержки. В тот же миг, когда Крысеныш сделал выпад, Лисил снова крутанулся и поднырнул под лезвие.

Ногой он ударил Крысеныша под колено, и тот пошатнулся, теряя равновесие.

Лисил подцепил стилетом гарду меча. Ему даже не нужно было отражать удар — просто отвести клинок немного в сторону. Резко распрямившись, он обеими ногами оттолкнулся от пола и выбросил вперед руку со своим новым клинком.

В последний миг Крысеныш неожиданно дернулся, и Лисил промахнулся. Вместо того чтобы рассечь горло вампира, лезвие вонзилось ему под ключицу. Лисил всем весом налег на клинок.

Крысеныш оказался пригвожден к стене, ноги его бессильно болтались в воздухе. Не в силах закричать, он лишь потрясенно уставился на клинок, почти по рукоять ушедший в его грудь.