Исправление допустимого мира и взаимоотношений требует эмоционального признания. То есть мы просто должны принять тот факт, что порой испытываем отвратительные, неприятные, недостойные нас чувства. Тем не менее гнев, страх, ревность, похоть, жадность и другие влечения, которые мы предпочитаем не признавать в себе, встроены в мозг. И нам полезнее принять эти чувства, постараться не попадать под их власть, но не вытеснять, чтобы снова не сделать их неосознанными. Привычное подавление эмоций сковывает нас, превращая в неподатливую, пугливую, нечестную личность, которую трудно любить и которой трудно жить. Я думаю, что признание чувств требует недюжинных усилий и более твердого контроля над собственными действиями, чем простое отрицание: «У меня таких чувств нет». Если мы способны принять свои чувства, значит, не понадобится психологическая защита, искажающая наш мир.

Если мы сумеем достичь большего приятия своих переживаний, будет меньше проблем с бессознательными чувствами вины и стыда – двумя главными источниками самодеструктивного поведения. Когда мы считаем, что наши мысли и чувства неприемлемы, то просто вытесняем их из сознания, продолжая при этом испытывать за них вину. Например, гнев на мать за то, что бросила меня, ставит меня в невозможное положение, потому что я все еще люблю ее. Поэтому многие годы я не мог чувствовать свой гнев, заморозил его в себе. Однако бессознательное чувство вины может вызывать тяжелую депрессию. Неосознанные вина и стыд вызывают ненависть к себе, а это верный путь к самонаказанию. И тогда мы начинаем отрицать свои успехи, травить себя алкоголем и наркотиками, практиковать опасный секс, разрушать свою жизнь и жизнь наших любимых.

Сегодня у нас гораздо больше поводов для оптимизма благодаря масштабным научным исследованиям. До недавнего времени было принято считать, что у взрослых не появляются новые нервные клетки, но теперь мы знаем, что в определенных глубинных структурах мозга новые стволовые клетки способны перемещаться в другие части мозга. С новыми техническими средствами мы можем видеть активные соединения в мозгу, представляющие привычки, например моторные навыки скрипачей или жонглеров, эмоциональные реакции обсессивно-компульсивных пациентов. Мы также можем видеть, как эти соединения меняются и растут в ответ на опыт человека. Когда мы узнаем что-то новое, оно получает физическое воплощение в мозгу. Иными словами, наш мозг обладает пластичностью, меняясь вместе с приобретенным опытом. Он реагирует на повторы: мозг не говорит, что нам делать; он сам – часть системы, в которой жизненный опыт учит мозг, что ему делать. Поэтому мы можем тренировать технику осознанности, силу воли, преодолевать медлительность, приобретать новые полезные навыки и можем быть уверены, что изменяем свой мозг. Каждый день практики приносит хорошие результаты, но если вы оступились и прекратили диету, забросили гимнастику или практику осознанности, все, чего вы достигли до этого, не будет потеряно. Все обретенные навыки по-прежнему в вашем мозгу, чтобы помочь снова оказаться в седле.

Наконец, мы узнали, что способны развивать самоконтроль и силу воли и что это – не зафиксированные в характере при рождении качества, а навыки, которые можно укреплять и совершенствовать. Чем больше мы тренируем сопротивление искушениям, тем легче это становится до поры, пока по определенным причинам не наступает истощение, и тогда мы откладываем свои тренировки на завтра. Тем не менее чем больше мы практикуемся в принятии продуманных решений, не допуская промедления, тем легче становится делать правильный выбор. Укрепляя силу воли в одной области жизни, мы облегчаем путь к самоконтролю в других сферах. И тем самым повышаем самооценку и перестаем испытывать к себе ненависть. А главное, нам становится легче воздерживаться от самодеструктивных импульсов.

Саморазрушающее поведение – единственный величайший источник совершенно не нужных страданий, по крайней мере, в обществе, где существует определенный уровень безопасности и благополучия. Парадоксально, что понимание этого померкло с годами, но мудрые люди (от святого Августина до Руссо, от Фрейда до Канемана) всегда понимали, что в нас живут две натуры, которые подчас борются друг с другом. Современная психология дает более подробные теоретические объяснения этого расщепления и снабжает некоторыми новыми навыками в борьбе с собой.

Я надеюсь, что эта книга поможет лучше понимать проблему и принимать достойные решения. Никто не совершенен, каждый временами бывает медлительным, нарушает диету, игнорирует неприятную правду о себе. Но мы можем делать это умышленно, давая себе заслуженный отдых, прежде чем вернуться к реальности. И мы, безусловно, способны достичь большего контроля над своими самыми злостными самодеструктивными паттернами, а в процессе стать мудрее и наконец почувствовать, как сознательная и вдумчивая часть нашей личности берет на себя ответственность за нашу жизнь.