Фолли, предугадывая желание Бросмана, да и собственное нетерпение сказалось, опередил босса и включил коммуникатор на местный новостной канал.

– ...роль Марко Симоне в общественной и политической жизни Хардсон-сити переоценить невозможно! Его убийство носит насколько криминальный, настолько же и политический характер. Это убийство – попытка захлопнуть дверь в будущее, в которое так стремительно, так смело вел нас этот замечательный человек. И пусть ханжи сейчас возмущаются и говорят, что Симоне был преступником. Но кто из вас может честно сказать самому себе, что он ни разу не нарушал Закон? Что он всегда был законопослушен и правилен?

– Это что такое! – заревел Бросман. – Что, я тебя спрашиваю! Откуда? Где? Откуда она? На каком канале?

– "Независимые новости"! – Фолли показал на значок «НН» в нижнем левом углу.

– Но там же... Как?! Убью! – Бульдозер чуть не захлебнулся и, вспомнив, чем может закончиться возможный приступ кашля, снизил тон, – Как, я тебя спрашиваю, она могла оказаться в студии?! – Подожди, Боб, не спеши! – Фолли панически боялся вот таких вспышек гнева Бульдозера. В такие минуты тот мог схватить импульсник и начать дырявить всех подряд. – Не забывай, кто против нас! Эти мерзавцы...

Осененный внезапной догадкой, Бросман переключил коммуникатор на «Перекресток новостей».

– ...и вот теперь, когда замысел ближайшего помощника, так называемого Бульдозера, этого новоявленного Брута...

– Заткнись, сука! – зашипел Боб. И это шипение было для Пе пострашнее любого крика. Это было шипение короткой, но толстой, похожей на бегемота, змеи. – Я тебя... Фолли, найди, где их... где она... где студия! Немедленно найди или я тебя сам расшмаляю! Эту шкуру приведешь мне живой, я ее... я ее... Акула, тварь, упустил суку! На куски порву!

И тут началось самое страшное. Бросман, отдавая приказ Пе, стоял спиной к дисплею и не видел смену изображения. Но голос-то свой он не мог не узнать!

– Я не знаю, что здесь наговорила эта пигалица! – начал тот, кто был на экране. Кто бы это ни был, но попадал он в тон очень точно! Как раз в манере Бульдозера! Пожевал губами. – Она свое еще получит! А я... Нужно будет, и Сазерленда, и всех остальных на тот свет отправим! Все будет так, как я сказал! И Самплер не поможет! Марко слишком расслабился, вот и пришлось его хоронить! Я себе такое не позволю!

– Фолли, это не я! – Бульдозер растерянно переводил взгляд с дисплея на карлика и обратно. – Мамой клянусь, не я!

– Да что же это такое! -возмутилась Сандра. – Я же... Как он мог так поступить?

Журналистка набрала номер, который оставил ей Сазерленд.

– Стив! Ты видел, как твой хваленый «воспитанный» Крис даже не дал мне договорить? – Подожди, ты же видела, что там что-то произошло! – Снейк озабоченно потер подбородок. Этот жест он тоже перенял у Джордана. – Он не мог так быстро закончить! Крис всегда доводит дело до ума!

– Стив, ты меня совсем не слушаешь! – недовольно воскликнула мисс Чен. Ее красиво очерченные легким татуажем губки капризно надулись. – Я хотела дать красиво", проникновенное вступление, довести публику до высшего накала, а затем дать слово твоему Джордану, а он... Грубиян и невежда!

– Ты бы меньше трепалась, может, он и успел бы сказать то, что хотел! – резко осадил ее Сазерленд. – Получилось, что ты устроила свое выступление, а главное, ради чего все было затеяно, сделать так и не успели!

– Стив, как ты можешь? В конце-то концов, этому будет конец? Ты всегда на его стороне!

Роллерболист чуть не заскрипел зубами. Она его просто не слышит!

– Слушай, опомнись! – едва сдерживаясь, произнес он. – Мы не твое паблисити устраивали! Криса люди должны были слушать, а не тебя!

Журналистка растерянно захлопала глазами. Она прекрасно видела, что Сазерленд сердится, но все еще не понимала почему. Ведь хотела же сделать как лучше...

– Он же сказал... – залепетала она. – Ну не все, что хотел, но все же Стив, я не виновата, что он не смог удержать канал!

– Сандра, у них что-то случилось, – Сазерленд старался говорить спокойно. – Мне некогда слушать твои глупости! Прости, я тебе потом позвоню!

Игрок говорил и сам себе удивлялся! Вот как интересно получается! Пока Крис и псевдо-Джеймс были у него в голове, он ревновал журналистку, переживал, что все их любовные страсти происходят на виду у всех. Стив даже хотел ограничить свои отношения с Сандрой одним только общением и исключить секс, но не смог противиться природе и сдался. Да и как он мог объяснить ей свое воздержание? Но вот стоило ему остаться наедине с самим собой, как страсть стала стихать, а в поведении и в облике мисс Чен он все больше и больше замечал раздражающие его черты. Сазерленд старался давить в себе эти сигналы, не замечать их, но Сандра сама не уставала давать ему повод для разочарования.

Вот и сейчас, когда он чувствует, что друзья в беде, эта дура достает его своими глупостями. – Я не знаю, что у них случилось, – не умолкала мисс Чен, продолжая разрушать их отношения, – но впредь для своих передач ищите себе другого журналиста! Я больше в этом участвовать не хочу!

– Ну что ж, договорились, найдем другого! Или другую! – Стив отключил связь.

Сандра застыла с открытым ртом. Как это другую? О чем это он! О Боже, что же она натворила! Ее Сазерленд найдет себе другую? И все новости, все сенсации, которые буквально роятся вокруг этой странной троицы, пройдут мимо ее? Ну нет, не бывать этому! Мисс Чен схватила пульт управления большим коммуникатором и повторила набор номера. Абонент был занят...

А Стив в это время говорил с Оскаром. Коса тоже обеспокоило исчезновение Джордана. Крис никогда не бросал дело на полпути! Такой экстренный вылет из эфира, и то, что теперь они с псевдо-Джеймсом не отвечают на посылки поисковиков, регулярно отправляемых обоими друзьями из реального мира, говорило о том, что в Сети появились серьезные проблемы. Но что могло там произойти? Кто, кроме Джордана и экс-Митчела, мог оказывать влияние на жизнь сетян?

– Оскар, это Бульдозер! Это он! Больше некому! – осенило Сазерленда. – Они опять своих убийц запустили! Или еще какую-то пакость сделали! Ведь не зря же все произошло, когда Крис выступал!

– Похоже, ты прав. – Оскар озабоченно посмотрел на Стива. – Знаешь что, давай-ка не торопись, а то я вижу, что ты уже готов к штурму! Крис бы тебя не одобрил! Поговорим с Рошалем, может, он со своим виртуальным двойником свяжется...

– Давай, – растерянно согласился Сазерленд. – Только мне почему-то кажется, что и его мы не найдем. Оскар, там что-то ужасное случилось! Вот чую нутром беду.

Профессор откликнулся на второй сигнал вызова. Видимо, он сидел за коммуникатором и ждал связи.

– Профессор, у нас проблемы! – выпалил Сазерленд.