поехали назад в гостиницу. Здесь они умылись (поскольку от нахождения в сгоревшем доме лица у обоих покрылись копотью), сняли грязную одежду и легли спать.

Гуров постановил, что спать они будут с восьми утра до полудня. И так и вышло: ровно в полдень друзья проснулись. Крячко отправился на кухню готовить кофе – было ясно, что его потребуется много, а Гуров сел просматривать записи в блокноте. Когда Крячко вернулся с уже готовым кофейником, Гуров был готов изложить ему план действий на сегодняшний день.

– Как ни странно, наши планы на сегодня вначале останутся без изменений, – сказал он. – Помнишь, мы вчера намечали беседовать с Валерием Терехиным, врачом Георгием Шенгелией, а также с охранниками господина Рябова? Вот этими людьми мы и будем заниматься. Это надо сделать как можно скорее, пока не подоспели результаты экспертизы с места пожара. Потом эти результаты перевесят все остальное, и мы будем заниматься только ими. И какая-то важная деталь, не имеющая отношения к пожару, может оказаться незамеченной. Так что давай бери на себя врача Шенгелию, я займусь уже знакомым мне Терехиным. А когда мы оба закончим эти разговоры, поедем в Управление, и уже там будем допрашивать охранников Рябова. Я выяснил – их трое, так что особо долго с ними возиться не придется.

– Правильный план, одобряю, – кивнул Крячко. – Но пока еще мы работаем челюстями и время есть, давай по-быстрому обсудим ночное происшествие. Тебе не кажется, что мы здесь наблюдали тот же самый почерк, что и в убийствах Угрюмова и Коршунова?

– Не просто кажется, а я уверен, что дом Рябова поджег тот же самый человек, который убил тех двоих, – отвечал Гуров. – Таким образом, мы имеем дело с одним главным подозреваемым. И я даже знаю, как его назвать – «поджигатель».

– Но тогда получается, что нынче ночью «поджигатель» сильно раскрылся, – заметил Крячко. – Мы теперь многое о нем знаем. Знаем, как он действует, знаем его возможности. У нас даже его словесный портрет есть – ты говорил, что мальчик дал тебе описание неизвестного, который ему помог выбраться из горящего дома.

– Верно, преступник открыл себя, – согласился Гуров. – И это наводит на некоторые выводы. Так иногда ведут себя маньяки – они в душе хотят, чтобы их поймали, и совершают рискованные, нерасчетливые поступки. До сих пор я не думал, что наш подозреваемый – маньяк. Теперь приходится допускать и такую возможность.

– То есть ты думаешь, что «поджигатель» спас мальчика, чтобы дать нам ниточку, ведущую к нему? – удивился Крячко.

– Похоже на то, – кивнул Гуров. – Иначе его поступок трудно объяснить. Ведь о жене Рябова он заботиться не стал, и если бы не мы, она бы задохнулась в дыму.

– А сам Рябов не смог спуститься со второго этажа, потому что получил удар по затылку, как Угрюмов и Коршунов? – спросил Крячко.

– Я в этом уверен, – отвечал Гуров. – Однако этот вопрос, думаю, так и останется без ответа – тело Рябова, как я понял, сильно обгорело, и следов удара, скорее всего, не осталось. Впрочем, к вечеру результаты вскрытия будут готовы, и тогда мы кое-что узнаем.

Друзья закончили завтрак, собрались и вышли из номера. Теперь им предстояло действовать порознь. Гуров хотел еще раз поговорить с бывшим участником банды Свинца Валерием Терехиным. Он набрал номер Терехина, и владелец магазина запчастей откликнулся почти сразу, словно ждал звонка. Впрочем, оказалось, что так оно и есть.

– Я уже знаю о пожаре в доме Рябова, – начал Терехин этот разговор. – И я ждал, что вы мне позвоните. Если хотите встретиться, то давайте. Может, встретимся в том же кафе «Лилия», что и в первый раз?

– Согласен, – отвечал Гуров.

И спустя полчаса они уже сидели за одним столом – Гуров и бывший боец из группировки Голубева.

– Поджог дома Рябова порождает много вопросов, – начал разговор сыщик. – Но меня интересует в первую очередь такая вещь, которую бы я назвал «криминальная составляющая в прошлом Аркадия Рябова». Была у него в прошлом такая составляющая?

– Была, конечно, – кивнул Терехин. – Я мог об этом еще в первый раз кое-что рассказать, только вы не спрашивали. Когда Рябов только начал сколачивать свой капитал, он был гораздо наглее и менее разборчив в средствах, чем сейчас. Он и сейчас, вы знаете, не очень считается с законами. То есть он вынужден считаться с тем, что они существуют. Но Рябов не собирается их выполнять – он готов с ними бороться.

– Хочу только заметить, что теперь об этом человеке следует говорить уже в прошедшем времени, – сказал Гуров. – Правильнее говорить «был готов бороться». Ведь Аркадий Рябов этой ночью погиб – я сам видел его обугленный труп.

– Да, вы правы, – согласился Терехин. – Я пока еще не привык к этой мысли. А надо привыкнуть. Мне как человеку верующему не следует о таком забывать. Так вот, Рябов был готов бороться с законами, для чего содержал целое адвокатское бюро.

– Правда? – удивился Гуров. – Он мне об этом не говорил.

– А зачем он стал бы об этом говорить? Конечно, крупные строительные компании иногда тоже содержат много юристов. Но ведь Аркадий Рябов не был такой уж крупной компанией, он был всего лишь частным лицом. Зачем же так много тратить на содержание законников? А затем, что он с криминальных времен сохранил привычку действовать нагло, методами грабежа.

– Так в чем же эти грабительские методы заключались? – спросил Гуров. – И кто пострадал от действий Рябова?

– Методы были простые, – стал рассказывать Терехин. – Когда Рябов находил площадку, застройка которой могла принести большую выгоду, он подкупал всех нужных чиновников и получал все необходимые разрешения. А затем его люди обходили жильцов и раздавали им предписания убираться с занимаемой земли к такому-то сроку. Если жильцы упрямились, их дома поджигали. В этих действиях часто участвовал и Слава Угрюмов. Фамилий всех пострадавших я, конечно, не помню. Ведь их было несколько десятков. Трех-четырех человек я вам, наверно, смогу назвать. А остальных уже никто не упомнит.

– Неужели никто не мог дать им отпор?

– Почему же, был один случай, когда они натолкнулись на крепкого, сильного противника и получили настоящий отпор. Это было, когда Рябов захотел захватить участок, который уже оформила под застройку московская фирма «Полюс».

– Да, я слышал о такой фирме, – признал Гуров. – Крупный игрок на строительном рынке. Значит, она и сюда добралась?

– Да, «Полюс» вовсю развернулся в Егорьевске. И тут натолкнулся на группу Рябова – Угрюмова. Между ними развернулась борьба не на жизнь, а на смерть. Причем в буквальном смысле.