Это звучит так глупо – но именно так мы начали встречаться, через два года после знакомства, в течение которых не испытывали никакого взаимного интереса. После всех этих тусовок, после совместных ночевок (чисто как приятели) – между нами что-то вспыхнуло. И мы раздули эту искру, зная, что в сущности наши ценности совпадают, и искра быстро превратилась в пламя.

Забавно то, что наши теперешние отношения не сильно отличались от дружбы, если не считать секса – который был великолепен! – и того, что мы стали чуточку больше раскрываться и показывать друг другу более нежные части своей натуры. Но на самом деле мы платонически встречались все эти два года, даже не сознавая этого. В старину это сочли бы ухаживанием, но, поскольку мы сами не считали, что встречаемся, на нас ничто не давило. Мы просто были самими собой. Будучи его другом все это время, я узнала, как он общается с другими людьми. Я видела Кевина с его подружками. Я советовала ему, как одеться. Я знала, в чем он дает слабину, когда общается с другими женщинами, и каковы его предпочтения. Я видела насквозь любую маску, которую он на себя натягивал. И это было взаимно. Мы были теми, кто мы есть – без всякого притворства. И полюбили друг друга.

Думаю, если б я впервые узнала Кевина в ситуации обычного знакомства, я бы придралась ко множеству моментов: и того ему не хватает, и этого недостает. Но я бы не добралась до его сущности, до той его части, в которую влюбилась. Поначалу я не думала о нем как о человеке, из которого может получиться бойфренд, – не мой физический тип и не так жизнерадостен, как парни, с которыми я обычно встречалась. На него иногда находит этакое угрюмое настроение, и я думаю: «Ох, ну вот, началось!» – но, по мере того как я его узнавала, я поняла, что он просто так защищает свою нежную душу.

Нам повезло, что наша дружба позволила нам узнать те стороны друг друга, которые мы могли бы и не обнаружить, если б встречались и анализировали: «Выйду ли я замуж за этого человека? Собираюсь ли я жениться на ней?» Я бы сравнивала его с людьми вроде Джона – с теми, кого знала как свой тип. Я гналась за этим идеалом. Но наконец поняла, что то, что я считала идеалом, мне не подходит.

Правильный баланс во всем

У нас с Кевином романтические отношения в полном смысле этого слова. Кевин заботится обо мне. Он порой готовит обед и занимается стиркой. Он продал машину, которая требовала больших вложений, потому что знал, что это меня беспокоит. Он сказал:

– Приближается наша вторая годовщина, и я хочу как следует ее отметить.

Он даже поблагодарил меня за то, что я помогла ему это сделать, хотя я-то знаю, машины ему будет не хватать! Дружба позволила нам с уважением относиться друг к другу. Это поддерживает в отношениях интерес.

Кевин – как раз такой человек, каким никогда не был Джон: основательный, отзывчивый, заботливый. В домашнем хозяйстве он полноправный участник, а не зритель. Мы делимся своими мыслями, проблемами. Мы можем не соглашаться в чем-то – и обговаривать, почему не согласны. Мы всегда вступаем в спор с уверенностью, что можем это преодолеть. Кевин хорошо понимает причины настроения другого человека. Если мы оба слишком расстроены, то говорим:

– Давай вернемся к этому вопросу в другой раз, когда оба успокоимся.

В нем есть зрелость без снисходительности и заинтересованность без приставучести. Такой правильный баланс во всем.

По мере того как наша семейная жизнь движется вперед, одна за другой проявляются те ее стороны, о которых я всегда мечтала. Может, именно в результате отсутствия нереалистических ожиданий, в результате принятия друг друга и взаимного уважения все то, без чего, как я думала, мне придется обходиться с моим партнером, расцветает самым чудесным образом. Может, мне просто повезло, но моя история заставляет меня вспомнить о нескольких известных мне договорных браках, которые закончились настоящей любовью. Наш брак успешен потому, что построен не на недостижимой фантазии об идеале, но на осознании того, что любовь создается, а не дается сразу.

Хилари не понадобился мастер коучинга личной жизни, чтобы провести различие между потребностями и желаниями. Она оказалась достаточно сообразительна, чтобы вычислить это самостоятельно. Слово Хилари:

Я расставалась с парнем, с которым встречалась больше года. Мы оба занимались йогой, у нас было много общего. Но отношения были ужасны. Он часто унижал меня. В конце концов я решила, что с меня хватит.

Мне был 31 год, и я решила пойти на курсы. Там я увидела Роба. Я сочла его симпатичным, но мы не перебрасывались шутками, между нами не возникло «ничего такого». Мне не нравились его бакенбарды. Мне казалось, что из-за них он выглядит так, будто принадлежит к определенному типу или прослойке, не входящей в мой социальный круг. Я флиртовала с другими парнями – с ними-то и шел обмен остротами. Мне это нравится. А с Робом мы просто общались, хоть и вполне дружески.

А потом однажды у меня было запланировано выступление (я занимаюсь танцами), и я раздавала флаеры на концерт. Роб явно разволновался, когда я протянула ему флаер. Мне подумалось: ой-ой, вот еще не хватало дать ему ложную надежду! Но из всех, кого я просила прийти на концерт – и кто пообещал прийти, – появился в зале только Роб! И я подумала: наверное, мне нужен такой человек, который просто будет приходить. Роб оказался именно таким.

На вечеринке после концерта мы немного ближе познакомились. Я узнала, что он был летчиком, и подумала, что это круто. До конца вечера я не знала, сколько ему лет. Оказалось – всего 26. Он попросил у меня номер телефона, но я возразила:

– Вероятно, тебе следует знать, сколько лет мне.

А он ответил:

– Ерунда! Мне все равно.

Он позвонил на следующий день и сказал:

– Я прекрасно провел время, мне очень понравилось. Ты собираешься на занятия?

Я ответила, что да, и, когда он пришел в класс, предложила ему сесть вместе.

Неплохо бы с ним «замутить»

Я подумала, что во время зимних каникул неплохо бы «замутить» с ним – если он сбреет свои баки. Но чем больше я его узнавала, тем больше привлекала меня его личность. Он чрезвычайно мягок и великодушен. Мне всегда не хватало в парнях этой душевной щедрости. Я все равно не думала, что он годится мне в бойфренды, но считала, что он достаточно взрослый, чтобы справиться с короткой связью. Все мои друзья и подруги к этому моменту были уже в браке и с детьми, и мне нечем было заняться на каникулах. Терпеть не могу такое одиночество! Я много лет размахивала знаменем девушки-одиночки, но теперь меня уже от него тошнило. Я не боялась ходить в кино или бар одна, но все же нуждалась в мужском внимании.

В общем, во время каникул мы стали вместе тусоваться, и Роб всячески старался произвести на меня впечатление. Мы несколько раз «зависали» в компании с друзьями, а потом однажды ночью переспали. Он проявлял излишний энтузиазм, и меня это обеспокоило. Я не хотела заходить слишком далеко. Через несколько дней, в канун Нового года, внезапно позвонил мой бывший бойфренд и сказал, что хочет меня видеть. Конечно, я к нему поехала. Я знала, что он человек скверный, но искушение было слишком велико, потому что в нем было много такого, чего мне всегда хотелось от парня. Такого, чего не было в Робе.