а потом, не выдержав, все же поинтересовалась: — а ты что, не голоден? — я бросила красноречивый взгляд на пустой стол, за которым восседала местная звезда.

— Нет, нет, — замотал головой он, — я пришел ради тебя.

— Ради меня? — чайная ложка, которой я планировала помешать свой ароматный напиток, выпала из рук.

Я нахмурилась.

— Да, — улыбнувшись чуть шире, произнес парень. — Хочу пригласить тебя на бал.

Предложение парня застало меня врасплох.

— На бал? — глупо переспросила я. Мелькнула мысль, что все-таки не следовало пренебрегать ночным сном, да еще и перед столь ответственным мероприятием. Туго соображать — последнее, чего бы мне сегодня хотелось.

— Парни приглашают девушек. Разве ты не знала? — насмешливо вопросил некромант, окинув меня снисходительным взглядом.

Признаться, об этом я и не думала. Мы с Марисой и Ленардом договорились, что идем вместе. Не думаю, что стоит менять планы. Хотя, почему бы нет? Парень вежлив, учтив и, к тому же, приятный собеседник. Думаю, он с радостью присоединиться к нашей компании…

— Так ты пойдешь со мной? — вопросил Дэмиан, так и не дождавшись от меня ответа.

— Пойду, — осторожно произнесла я.

Некромант заметно расслабился и откинулся на спинку стул, а я, в свою очередь, принялась размышлять. А с чего вдруг он решил позвать именно меня? Последний раз мы с Дэмианом общались пару недель назад, и я считала, что его интерес ко мне, как к новенькой, угас… А тут раз — приглашение.

Повисло молчание.

Есть под пронизывающим взглядом парня было не особо приятным, но голод оказался сильнее. Опустив взгляд, осторожно приступила к поеданию каши, щедро запивая ее бодрящем напитком.

— Я очень рад, что ты согласилась. Думал, не согласишься, — слова некроманта заставили оторваться от еды и недоуменно уставиться на него.

— Почему?

— Потому что ты невероятная, Кая!

От столь неожиданного признания я поперхнулась. Меня тут же заботливо похлопали по спине и вложили в руки чашку с кофе. Покраснев, кивнула в знак благодарности.

— Если ты не возражаешь, я пойду, — Дэмиан встал. — Увидимся вечером? — и снова лучезарная улыбка.

Я растерянно хлопнула глазами и кивнула. Странный он все-таки. Вечер обещает быть интересным…

Когда парень ушел, расслабилась, и уже не спеша доедала свой завтрак.

После сытного завтрака я решила посетить библиотеку и почитать учебник, посвященный боевой магии. Хотелось почитать о тактике ведения боя. Зачем? Не знаю. Стоило покинуть боевой факультет, во мне взыграл непомерный интерес ко всему, что касается «боевиков».

В библиотеке я провела добрых пару часов, с упоением читая один из учебников, который изучают на третьем курсе. Вздохнув, отложила чтиво, и поплелась на выход. По плану встреча с Марисой и подготовка к вечернему торжеству…

***

— Ну наконец-то! — с жаром произнесла Мариса, стоило мне заявиться к ней. — Мы только тебя ждем!

— Ждете? — недоуменно переспросила я, заметив, что в комнате у Марисы людно. Помимо нас с Марисой, здесь были ведьмочки в полном составе и… Ленард. Хмурый, и явно не выспавшийся. Брат подруги нахохлился, буравя недобрым взглядом собравшуюся компанию. Ведьмочки нестройным хором поприветствовали меня.

— А чего…, - начало было я, но меня резко перебила Мариса:

— Мы с девчонками собираемся в городок, чтобы посетить лавочку красоты. Разумеется, ты идешь с нами, — безапелляционно произнесла она.

Я попыталась возразить, сказав, что мне незачем идти и наводить красоту, но подруга была неумолима. В общем, после недолгих уговоров меня, мы всей дружной компанией двинулись в городок.

В самой лавке красоты с немного отталкивающим, но ярким названием «Прелести тетушки Брумс» — было не протолкнуться. Однако моя бойкая подруга все предусмотрела, записавшись на все мыслимые и не мыслимые процедуры за неделю вперед. Девчонки были вне себя от счастья, что не скажешь об Ленарде, который, стоило переступить порог цветущего заведения, сморщился, и, проблеяв что-то о мужчинах, ретировался сразу же, заявив, что вернется через пару часов.

Несмотря на уговоры Элизы и Марисы, я отмахнулась от многих ненужных, по моему мнению, процедур, согласившись только на то, чтобы мне сделали прическу. А вот ведьмочки и Мариса решили воспользоваться, казалось, всеми услугами данной лавки. Я была не против, и, как только на моей голове умелые руки местных работниц соорудили нечто похожее на башню, присела в удобное кресло и прикрыла глаза. Сон, как ни странно, не заставил себя ждать.

Проснулась я от того, что кто-то настойчиво тормошил меня за плечо. Окинув осоловевшим взглядом озадаченного Ленарда, потерла затекшую шею. Как выяснилось, я проспала два часа. А вот девчонки во главе с Марисой и не думали заканчивать с процедурами, им уже сделали прически, массаж, однако они решили еще делать какую-то то там процедуру для ногтей. Вдаваться в подробности было не интересно, поэтому, как только Ленард предложил перекусить в ближайшей кофейне, тут же согласилась.

Вернулись мы в академию все в том же составе, когда солнце уже склонялось к закату. Ведьмочки упорхнули по своим комнатам, Ленард направился к какому-то другу, а мы с Марисой пошли к ней.

— Кая, — начала подруга, как только мы остались наедине, — скажи, к тебе уже подходил Дэмиан?

Я споткнулась. Слышать из уст подруги имя некроманта было непривычно.

— Осторожнее, — прошипела Мариса, подхватывая меня под локоток.

— Да. А ты откуда знаешь? — я удивленно воззрилась на нее.

— Он вчера ко мне подходил, — загадочно произнесла она, и, распахнув дверь своей комнаты, первой шагнула в нее.

— Зачем? — непоняла я, перешагнув через порог.

— Спросить совета насчет тебя, — пропела Мариса, двинувшись к шкафу с одеждой.

— Какого совета? — я плюхнулась в кресло.

Разговор, затеянный Марисой, мне не нравился.

— Как завоевать тебя, — пожала плечами она, слегла повернувшись.

— И что ты сказала?

— То, что с собой надо быть честным, только и всего.

— Бред. Ты не можешь знать, как меня завоевать, — отмахнулась я. Подруга обиженно надула губы. — И потом, если бы ты знала, все равно напрасно. Дэмиан мне не нравится, — предельно честно ответила я.

— Почему? — тут же взвилась Мариса. — Он хороший парень.

— Тебе-то откуда знать? — я усмехнулась. — Ты его не знаешь.

На миг на лице подруги промелькнуло странное выражение.

— Неважно, — она махнула рукой.

Я подозрительно сузила глаза, но допытывать подругу не стала. Спрошу потом. Сейчас говорить о загадочном некроманте не хотелось. Разговор тут же увял.

— Давай одеваться? — достав из шкафа нашли платья, предложила Мариса.

— А не рано? — скептически вопросила я.

— Нет. Тем более у меня есть одно дело. Мы оденемся, потом я схожу быстренько по делам, а ты останешься здесь, будешь меня ждать.

План был немного странным, но торопиться мне все равно некуда,