–– Думаешь, я сумасшедший? – криво усмехнулся тот. – Нет, Машенька. Не сумасшедший. И не сказки это, про оборотней. Вижу, ты мне не веришь. Ну что ж, мое дело предупредить, а решать тебе, конечно.

Дронов бросил взгляд на электронное табло над кассами и заторопился.

– Ладно, – заявил он. – Мне ехать пора. Ты подумай пока, а если захочешь поговорить, вот, – протягивая бумажку с написанным адресом, сказал мужчина. – Приезжай.

Я взяла листок. Надо же, заранее подготовился.

Подсосенки. Не очень далеко от города. Где-то час езды.

– Ну, если получится, – неуверенно пожала плечами.

– Ты, Маша, присмотрись к своему «хорошему другу» повнимательнее. Может, и заметишь что необычное. И подумай, Машенька. Хорошо подумай, прежде чем предложение от него принимать.

Василий Ильич подхватил сумки, закинул их на плечи и взялся за ящики.

– Давайте помогу.

– Да нет, я сам.

Дронов крякнул и перехватил коробки поудобнее. Лежащие сверху пакеты чуть съехали в сторону, и мужчине пришлось придержать их, чтобы не упали.

– Ну, бывай, Маша, – кивнул он мне и неторопливо направился к выходу.

– До свидания, – попрощалась я.

Да-а, Маруся, вот и думай теперь, что к чему. Поддаться бабушкиным генам и поверить в невозможное, или включить мозги и отправиться в аптеку? За пустырником. Нервишки подлечить. Дилемма.

Василий Ильич вышел в раздвижные двери, а я осталась стоять у билетных касс, раздумывая над его словами.

То, что сказал Дронов… С одной стороны, это выглядело чистым бредом, но с другой… С другой, его слова легли на благодатную почву.

Странности в поведении Руслана, горящие азартом желтые глаза Роберта, внешность охранников Берцева, их чутье и выносливость – все эти незначительные мелочи, словно затейливые паззлы, складывались в весьма интересную картинку.

А еще отдельным пунктом стоял Елецкий. Тоже весьма сомнительный тип.

Что там Василий Ильич про силу говорил? Вот, пожалуй, Богдан именно ею и обладал. У него была удивительная способность воздействовать на окружающих, я это не раз замечала. Да что там? Можно сказать, на себе испытала. То ли гипноз какой, то ли внушение, не знаю. Но отказать Елецкому было очень сложно.

Припомнила красноватый огонек, мелькающий во взгляде мужчины, и невольно вздрогнула. Неужели, правда? А ведь и у Руса глаза подозрительно загораются, когда он пытается навязать мне свое решение. Только, почему-то, на меня его сила не действует. Хотя, на всех остальных – будь здоров!

А-хре-неть. Это во что же мы, Машенька, влипли? Это куда ж нас наша шилопопая карма завела?

М-дя. Выводы напрашиваются неутешительные.

Первый, самый простой и понятный, – я сошла с ума. Ну не может же нормальный человек всерьез верить в существование оборотней? Не может? Во-о-от! И я так думаю.

И второй. Оборотни реально существуют. Они есть. Они рядом. И я увязла в отношениях с ними, по самое не могу. И еще неизвестно, какая версия предпочтительнее. Пожалуй, я бы проголосовала за первую. Там хоть надежда есть, что вылечат. А вот вторая… У-у, тут все гораздо печальнее.

Медленно добрела до ближайшей свободной скамейки и села. Ноги не держали.

Да, Маруся, вот это мы влипли. И что теперь делать?

В голове навязчиво крутилась строчка из детского стишка: – «Мы с Тамарой ходим парой, санитары мы с Тамарой».

Санитары. Угу. Которые в синих халатах. И упекут тебя, Машенька, в белую комнату с мягкими стенами. Это в лучшем случае. А в худшем…

– Девушка, вам плохо? – ко мне наклонился какой-то высокий светловолосый парень.

– Что? – очнулась от своих мыслей.

– Вы хорошо себя чувствуете? – обеспокоенно переспросил незнакомец. – Может быть, воды? – он протянул мне бутылку минералки.

– А, нет, спасибо. Со мной все хорошо, – отказалась я.

– И все-таки, позвольте, я вам помогу, – не отставал блондин. – Куда вам нужно? Я отвезу.

Я подняла голову и посмотрела на самопровозглашенного спасателя. Высокий. Крепкий. Плечи широченные. Вон, аж куртка лопается. И глаза встревоженные. Желтые такие, продолговатые… Стоп.

Желтые?!

Вызывайте санитаров. Я согласна на первый вариант.

Мир стремительно закружился. Остановился. Дернулся вновь, и я провалилась в темноту.

***

Очнулась все на той же скамейке.

– Как вы себя чувствуете?

О, ты снова здесь? Похоже, комната с мягкими стенами отменяется.

Ну, здравствуй, оборотень. Как поживаешь?

– Девушка, вы меня слышите?

Слышу, родимый. Слышу. Чего ты так суетишься?

– Вот, выпейте, – моих губ коснулось что-то мокрое.

А-а… Бутылка с водой. Надо же, какой настырный. Напоить меня пытается. В чувство привести. Ну-ну. Приводи. Реанимируй, так сказать.

Я отпила глоток.

– Спасибо, – кивнула желтоглазому, стараясь не реагировать на странное желание рассмеяться. Очень сильное желание, между прочим. Почти непреодолимое.

Что ж, привет, истерика. Ты все-таки ко мне подкралась. Видно, вслед за паранойей пришла.

– Подняться сможете? – тихо спросил незнакомец. – Идемте, я вас домой отвезу, – предложил он, в ответ на мой кивок.

– К кому? – непонимающе посмотрела на неожиданного помощника.

– К вам, разумеется, – хмыкнул парень.

– Ко мне. А, ну да… Домой.

Встав на нетвердые ноги, ухватилась за протянутую руку и повисла на своем спутнике. Что ж, давай, волчара. Веди. Мне уже бояться нечего.

Машинально дошла до машины, села, невольно принюхалась. Знакомый запах. Ну-да, ну-да! Апельсины. И оранжевый мячик с листиком приметненький. Все ясно.

– А Руслан Александрович уже в курсе происходящего? – повернувшись к блондину, спросила я.

Тот удивленно зыркнул на меня и неохотно кивнул.

– И какие у вас инструкции? – почувствовав, что мир снова начинает кружиться, покрепче ухватилась за сиденье.

Автомобиль вырулил со стоянки и быстро влился в общий поток.

– Доставить вас домой, – сосредоточенно ответил оборотень.

Ха! Как быстро я приняла новую реальность! Сама себе удивляюсь.

Сижу вот, с волком беседую. Который в человеческой шкуре. Или наоборот? Что-то я запуталась. Ладно. Неважно.

– А сам господин Берцев сейчас где?

– Я не вправе отвечать на подобные вопросы, – спокойно посмотрел на меня охранник.

Не, ну а кто? Конечно, охранник. Недаром же его Рус ко мне приставил. Может, и еще парочка где-то по кустам передвигаются. В волчьем обличье. Посреди города.