Посмотрев сопроводительные документы, Дзимбээ обнаружил, что первоначально, до того, как образец был превращен в однородную кашицу, он изображал бифштекс. Оригинально — с помощью земной капусты имитировать говяжий бифштекс, полученный с помощью деметрианских грибов. А особенно оригинально то, что этот псевдобифштекс был изготовлен на родной планете человечества, связь с которой, как все думают, потеряна навсегда.

Так вот на что намекал Ибрагим! Выходит, в первый день революции один межзвездный терминал остался неохваченным террористической атакой. Но почему на Де-метру до сих пор не прибыли десантники конфедерации? Получается, если связь с Землей и есть, то земное министерство обороны о ней не знает. Тайный вокзал на Земле? Раньше Дзимбээ никогда не слышал, чтобы корпорации имели свои частные вокзалы для межзвездных сообщений.

Хотя нет, одна такая корпорация есть — «Дженерал Варп», все вокзалы на всех планетах являются ее собственностью.

Похоже, в «Дженерал Варп» узнали, что на Деметре уничтожены все вокзалы, кроме одного, и… что? Почему они не настучали властям, а вместо этого предпочли войти в долю с братством? Что им пообещал Багров? Или… Да, точно, ничего другого и быть не могло! Их президент, или вице-президент, или исполнительный директор, короче, какая-то их важная шишка входит в братство, и этим все объясняется.

В этот момент Дзимбээ неожиданно осознал, насколько переменилось его отношение к братству. Он продолжал верить во всеобщую любовь и единение, в то, что светлое будущее обязательно наступит, что обязательно придет время, когда не нужно будет убивать и умирать, но он больше не верил, что это впервые произойдет на Деметре. Уже очевидно, что эксперимент пошел неудачно, братство загнало планету в тупик. В общем и целом братство проповедует правильные вещи, но здесь и сейчас они… мы… нет, все-таки они… творят… нет, они не творят зло, то, что они творят, — просто глупость, дремучая и, беспросветная глупость. И чем быстрее закончится этот безумный, бредовый и ужасный эксперимент, тем лучше будет для всех. Что, впрочем, не отменяет истинность и справедливость учения Леннона.

Кто-то в «Дженерал Варп» решил извлечь из революции личную выгоду. Интересно, какую… Заработать бешеные деньги на продаже пищи жителям голодающей планеты? Нет, это ерунда, братству нечем платить, да и не настолько угрожающая сейчас ситуация с продовольствием. Скорее, агенты в «Дженерал Варп» работают на братство бескорыстно, из идейных соображений. Интересно, как они организуют прикрытие на Земле? Впрочем, какая разница? Как-то организуют и ладно. Располагая достаточным временем, можно придумать дюжину разных способов.

Но как обо всем этом прознал Ибрагим? Завел агента в тех кругах братства, которые в курсе дела? А кто, интересно, в курсе дела? Багров, очевидно, в курсе… Ага, теперь понятно, что случилось с тем реактором! Все очень просто неожиданно возникли проблемы с доставкой деталей с Земли. По каким-то причинам поставки сорвались, а на Деметре почему-то нельзя изготовить детали такого большого размера, может, станков подходящих нет, а может, еще какие-то проблемы. И потому пришлось начать новую стройку меньших размеров, а чтобы все это объяснить… Нет, вряд ли нападение ящеров было специально организовано, больше похоже на то, что Борода удачно воспользовался подвернувшимся случаем. Да, теперь все понятно, осталось только дождаться подтверждения от Анатолия. Но все-таки как об этом узнал Ибрагим?

3

Склад 8-J был самым обычным складом, и хранились на нем самые обычные вещи. Насколько мог судить Анатолий, ничего противозаконного там не было. И документы в порядке, так что ни один из местных чиновников не проявил никакой обеспокоенности визитом Анатолия. Эвристический блок процессора ни разу не выдал предупреждения о неадекватном поведении собеседника.

Это было ненормально само по себе. Не бывает так, чтобы на большом складе не оказалось совсем ничего незаконного. Не обязательно сильнодействующие наркотики, но какая-нибудь контрабанда или запрещенная порнография обязательно должна найтись. Или хотя бы злоупотребления усушкой-утруской…

Но на складе 8-J все было в идеальном порядке. Анатолий убил целый час на работу с документами, но так и не обнаружил ничего подозрительного. Совсем ничего. Это само по себе подозрительно, но такие подозрения к делу не подошьешь, а значит, надо отключаться от компьютерной сети и идти все осматривать своими глазами. Как там говорил Дзимбээ — серийные номера?

В документах серийные номера деталей и узлов отсутствовали. Ничего странного в этом не было — все контейнеры были запломбированы и имели свои идентификационные номера, а значит, в дополнительной идентификации не было никакой необходимости.

Анатолий запустил встроенный генератор случайных чисел, выбрал с его помощью пятнадцать контейнеров и потребовал их распечатать. Складские рабочие выполнили это распоряжение с некотором раздражением, но без сопротивления и без страха. Что бы тут ни происходило, эти люди либо вообще не в курсе дела, либо не видят ничего незаконного.

Содержимое всех пятнадцати контейнеров в точности соответствовало описаниям — разнообразные механические и электронные устройства с высоконаучными названиями, которые обычному человеку трудно даже выговорить, не говоря уже о том, чтобы запомнить. Анатолий и не пытался их запоминать, он поручил эту задачу внутримозговому процессору.

Закончив осмотр, Анатолий направился к выходу, сел в машину, предоставленную местным управлением особого отдела (редкостно идиотская комбинация терминов), и поехал в гостиницу. Его глаза ничего не выражали, он смотрел перед собой пустым и безразличным взглядом, его мысли блуждали далеко отсюда.

Анатолию потребовалось не более пятнадцати минут, чтобы понять, на что намекал Ибрагим. Практически все машиностроительные компании, маркируя свои изделия, вносят избыточную информацию. Зная производителя и серийный номер, можно узнать про изделие очень многое, в частности примерную дату и место изготовления.

Некоторые детали реактора были изготовлены на Гефесте в июне текущего года, то есть через два месяца после революции. А это значит…

Анатолий понял, что это значит.

4

Ибрагим сидел перед телевизором, внешне он был совершенно спокоен. Ибрагим знал, что комната прослушивается и просматривается, ему не требовалось внешних устройств, чтобы определить места, в которых спрятаны жучки, он видел их и так, с помощью одних только имплантатов. Если бы Ибрагиму потребовалось сделать что-нибудь секретное, например срочно войти в матрицу, он мог легко отключить их все одной мысленной командой, но такой необходимости пока не было. Ибрагиму было очень интересно узнать, что происходит на другом конце стола переговоров, но он понимал, что эта информация не стоит того, чтобы идти на экстренные меры.

С точки зрения операторов наблюдения, Ибрагим не испытывал никаких эмоций. Он спокойно сидел перед телевизором, время от времени переключал каналы, при этом пульт дистанционного управления валялся на столике в противоположном углу комнаты. Ибрагим считал, что братству не повредит демонстрация крохотной доли возможностей терминатора класса F.