- Это он сам тебе сказал? - чуть раздраженно поинтересовалась я.

- Отчасти. Но не в этом суть. Поверьте, дамы, Майсиль и без вас разберется, что ему делать и зачем. Он бывает весьма упрям, когда ему это необходимо.

- И когда это ты успел так хорошо изучить этого дроу? - язвительно уточнила я.

- А вот успел, - в тон мне ответил Констан. - Крис, не бесись. Я понимаю, что у тебя сегодня был не самый удачный день, но это не причина срываться на окружающих.

Мне только лекций в исполнении старого приятеля и не хватает для полного счастья!

- Рыж, если я тебе не нравлюсь, то я здесь никого не держу.

- Хэй, не надо ругаться. Я тоже уверена, что папа и сам во всем разберется. А что касается моих слов, то я только озвучила общепринятое мнение, - Мияла буквально влезла между нами. На редкость миролюбивый для дроу ребенок. - Кстати! А вы видели других пришельцев с поверхности? - попыталась сменить тему девочка. Надо сказать, это у нее вышло.

- Других? - недоуменно переспросила я.

- Ага, вы здесь не единственные гости, - с сияющей улыбкой заявила юная жрица.

- Не единственные? - Я тут же насторожилась.

- Ага. Есть еще группа странных людей. Они пришли незадолго до вас.

Людей? Ох, не нравится мне это. На материке все представители человеческого племени живут в Айлетте, но так как мой любимый шеф ничего не сказал о второй группе, то вероятно... Неужели с архипелага? Но они же ненавидят всех иных! Правда, когда это взаимная неприязнь мешала заключать взаимовыгодные контракты? Вот-вот.

- Мияла, а ты не могла бы мне показать этих людей? Но так чтобы они не заметили нас?

Девочка на минуту задумалась, обеспокоенно нахмурилась, но в завершении лишь неопределенно пожала плечами:

- Вообще-то это запрещено, но ты мне нравишься. Тем более ты мама Лиа, а значит, не можешь быть нам совсем чужой... да и папа тебе доверяет... Ладно! Только никому не говори, лады?

Я тут же кивнула.

- Только прежде чем идти нужно его, - короткий жест в сторону Констана, - папе вернуть. А то он скучать будет.

Здесь у меня тоже возражений не нашлось. Я, конечно, доверяю всем нашим темным мальчикам-зайчикам, но Рыжу я верю больше.

Стоило нам проводить Рыжа до комнаты и убедиться, что никуда больше мой приятель не пошел, как Мияла сразу же утянула меня куда-то в сторону от основных коридоров и ходов. Здесь практически не было освещения, идти приходилось почти на ощупь, но моя юная проводница явно чувствовала себя тут как дома.

- А нас тут точно никто не обнаружит? - едва слышно поинтересовалась я.

- Не должны. Жрицы редко здесь ходят - им не к лицу прятаться в собственном доме.

- А тебе, стало быть, к лицу? - улыбнувшись, спросила я.

- Угу. Я любопытная. Где надо и где не надо пролезу. Даже Альентина уже смирилась с моей излишней увлеченностью, - весело ответила девочка.

- Прости мне мое любопытство, но сколько тебе лет?

- Мне? Семьдесят девять. Но ты не думай, я уже полноправная жрица! - гордо заявила дочка Майсиля. С каждым мигом она нравилась мне все больше и больше. Она была словно более юной и более открытой вариацией Мая.

- А твои сестры?

- Альенте уже двести тридцать есть точно. Она в фаворе у верховной жрицы. Да и владычицы старших кланов ее ценят. А Желя чуть старше меня. Ей девяносто восемь. Жрица из нее вышла так себе, но она неплохой солдат. В общем, ее часто посылают в качестве магической поддержки во время различных карательных миссий. Насколько мне известно, она и сейчас находится на каком-то задании.

- Ясно, - протянула я, пытаясь хоть как-то разложить в сознании все полученные от Миялы сведения. - А с отцом вы часто общаетесь?

- Неа, - мотнула головой темная леди. - Он нечасто контактирует с жрицами низшего и среднего звена. Так что видимся мы нечасто. Жаль, конечно, но я понимаю, что не дело отвлекать его от дел народа.

- А твоя мать? - осторожно поинтересовалась я, мысленно готовясь к любому ответу. Все-таки здесь все не так, как у нас.

- Я ее не знаю, - равнодушно откликнулась Мияла. - Мы с сестрами с момента зачатия были дочерьми своего отца - и только. Да и зачем нам была нужна мать? Растили нас жрицы, они же и обучали.

- И тебе совсем не хотелось бы ее узнать? - недоуменно спросила я.

- Неа. Если честно, с самого детства я думала лишь о папе. Я всегда наблюдала за ним, восхищалась им, жутко хотела, чтобы он наконец заметил меня... Но это, к сожалению, невозможно, - тяжело вздохнула юная жрица. А потом внезапно переключилась на другую тему: - Кстати, мы почти пришли. Других гостей поселили на соседнем с вами уровне. Правда, если не срезать путь через эти коридоры, то петлять придется довольно долго.

- Миял, а чужаки часто к вам приходят?

- Не очень. Старшие жрицы порой контактируют с кем-то с поверхности, но не могу сказать, что это случается регулярно. Хотя в последние несколько лет встречи, кажется, участились, - задумчиво сообщила моя проводница. Я же мысленно в этот момент составляла отчет для любимого шефа. Надеюсь, леди Вит придется по вкусу полученные мной сведения. Хотя лично у меня они уже почти вызывали изжогу.

- Участились? Но какой в этом смысл? Вы же живете обособлено от остальных.

- Это просто взаимовыгодный обмен, - безразлично пожала плечами Мияла. - Нам нужны древесина, фрукты и мясо. Конечно, многое мы можем вырастить и у себя с помощью магии, но, как показала практика, это выходит более затратным.

- Но разве не выгоднее тогда наладить контакт с Айлеттом? Мы находимся намного ближе, чем какие-то странные личности.

- Этот вопрос все еще не решен. Кто-то выступает за этот вариант, кто-то считает вас слишком опасными для подобного сотрудничества, а кто-то припоминает вам мир с эльроу... Так и будет продолжаться, пока папа не сделает окончательный вы... Ой, а что это он здесь делает? - приникнув к щели в стене, недоуменно спросила моя проводница.

- Кто? Что? - непонимающе спросила я, вплотную подойдя к девочке. Та лишь жестом указала на отверстие в камне. Я послушно приблизилась к получившемуся "глазку" и заглянула. За стеной оказалась комната, весьма напоминающая ту, что выделили мне самой. Вот только здесь в отличие от той, которую мы покинули, было весьма многолюдно. В помещении находилось минимум трое. И одного из них я точно знала. Мой старый знакомец Изон дю Мар. Рыцарь с архипелага. И, видимо, служитель весьма опасного культа. Еще один мужчина так же был выходцем с островов. Его я не знала, но полный латный доспех говорил сам за себя. Третьим же был весьма странный юноша. Даже на фоне этих двух древних "консервных банок" странный. Начнем с того, что он точно не был дроу, как, впрочем, и рыцарем. Высокий, светлокожий, он мало походил на человека повадками и жестами - слишком резкий и какой-то неловкий, словно ему неуютно и непривычно пребывать в таком виде. А если прибавить к этим моим наблюдениям еще и тот факт, что волосы у него были нежно-лилового оттенка, то получается совсем уж занимательная картинка.