— Серхио, я…

— Ты права. Положение, в котором мы оба оказались, было нестерпимым, и я… Я теперь это ясно понимаю. Сама мысль о том, что другой мужчина обладает тобой, мне невыносима. Мне тяжело, что ты отдаляешься.

Лола подумала, что наконец получила то, чего так долго ждала и о чем давно мечтала. Она настойчиво убеждала себя, что не создана для серьезных отношений и брачных уз, но это было лишь самообманом, неправдой. Она дорожила Серхио. Она полюбила его.

Внезапно Лола растерялась, не зная, что ответить. Впервые за много лет она не могла найти нужных слов.

— Лола, я понимаю, что, возможно, опоздал. Я идиот. И я слишком поздно это осознал.

— Может, ты ошибаешься именно теперь.

— Нет. Не ошибаюсь.

Она потерла глаза и сжала губы.

— И что дальше? — после короткой паузы спросила она.

— Я хочу, чтобы мы все начали сначала. — Он шагнул к ней и обнял за талию.

У Лолы слезы подступили к горлу. Это у нее-то! Неужели ей действительно захотелось заплакать?!

— Серхио, надеюсь, ты понимаешь, что мы не можем начать с нуля.

— Тогда давай начнем с того момента, который ты вспоминаешь с удовольствием.

Натужный смех Лолы был больше похож на кашель.

— Что такое? — удивился Серхио.

Она решила быть откровенной:

— Дело в том, что ты не сказал ничего неожиданного для меня. Я всегда знала, что ты заблуждаешься. Я надеялась на перемены, но теперь все перегорело.

— Лола, не поступай так со мной, — взмолился Серхио, пытаясь заглянуть ей в глаза.

— Серхио, я не могу ответить тебе иначе. Что касается Карлоса… Он мне даже не нравился, я просто хотела вызвать у тебя ревность и доказать, что не завишу от тебя, однако все изменилось.

— Нет, ничего не изменилось. Ты та же Лола, а я Серхио.

— Что само по себе является проблемой. — Она погладила его по плечу. — Похоже, мне больше ничего не нужно от тебя. Я уже не хочу быть с тобой, Серхио. Кажется, я предпочитаю остаться одна.

— Я подожду, сколько надо.

— Нет, это не вопрос времени. Но если бы было и так, ты сам прекрасно знаешь, что у тебя не хватило бы терпения ждать.

Серхио принужденно засмеялся. Лола бросала его. И в глубине души он понимал, что другого не заслуживал.

— Лола, если ты поступаешь так, чтобы наказать меня, я пойму. Но не уходи, если сама не хочешь этого.

Она покачала головой, подошла к нему поближе и поцеловала в губы с нежностью, несвойственной им обоим. Потом она снова покачала головой:

— Нет, Серхио. Я не та женщина, которая нужна тебе, а ты не сможешь дать мне то, чего хочу я.

И вдруг Лола ощутила огромное облегчение, как будто с плеч упал тяжеленный груз. Когда за Серхио закрылась дверь, к ней пришло осознание, что снова, после продолжительного периода времени, она осталась сама по себе, в одиночестве, освободившись от напрасных иллюзий, планов и надежд, служивших причиной постоянных переживаний.

Открыв ежедневник, Лола сделала запись на текущую субботу: «Сегодня я опять начала новую жизнь». С улыбкой она полистала свой дневник, как человек, который читает роман после того, как заглянул на его последнюю страницу.

Пораженные, мы слушали рассказ Лолы о том, что произошло утром. Мы не ожидали от нее такого. В ее духе было бы показать средний палец и послать Серхио к черту. Тем не менее мы поддержали ее, ощущая удовлетворение и гордость. Она вновь наполнила наши бокалы, и мы подняли тост. За стойкую Лолу. За мой новый роман. За Нереа и успешный исход ее борьбы за установление дипломатических отношений между Кармен и Даниелем. За Кармен и Борху. Но выпили мы молча.

— Кажется, звонит мобильник, — заметила Лола, залпом осушив бокал и с трудом переводя дыхание.

— Это мой! — отозвалась я, взяв в руки сумку. — Слушаю.

— Привет, — поздоровался Адриан. Голос его звучал странно. — Я позвонил, чтобы ты не волновалась. Я возвращаюсь в хостел. Сегодня тут снимать уже нечего.

— У тебя все в порядке?

— Да-а, — протянул он.

— Ты пьян?

Услышав, о чем я его спросила, подруги уставились на меня.

— Не-ет. Нет. Вот еще! Я просто устал.

— Ладно. Тогда отдыхай.

— И ты тоже, — ответил он.

— Я люблю тебя.

Но меня уже никто не слушал. Адриан дал отбой раньше, чем мое признание достигло его ушей. Нахмурившись, я посмотрела на подруг:

— И что это было?

Лола передернула плечами, Нереа поджала губы, а Кармен отвела взгляд в сторону.

Адриан, закончив разговор, сунул телефон в карман джинсов, но почему-то промахнулся, и аппарат шлепнулся на пол. Он наклонился, чтобы поднять телефон, и у него загудела голова. Звон распространялся от уха до уха, сверлом пронзая мозг. Он посмотрел на Алекс, потом на рюмку, которую держал в руке, снова на Алекс и несмело приблизился к ней:

— Алекс…

Она шагнула ему навстречу и дружески обняла.

— Ты нормально себя чувствуешь?

— Ты что-то подсыпала мне в выпивку?

— Я? Нет, что ты. — Она покачала головой, лицо ее было серьезным. — По-моему, ты придумываешь.

— Наверное.

— Выпей-ка еще бокальчик.

— Нет, не стоит. Я собираюсь вернуться в хостел. Завтра хочу появиться тут пораньше, чтобы сделать еще одну сессию. На тему «После бала», ну ты понимаешь.

— Давай еще, и я тебя провожу.

— А потом ты напьешься, или словишь кайф, или еще что-то, и шагу ступить не сможешь.

Алекс вцепилась в его ремень, уговаривая задержаться. Адриан пожал плечами и прикончил свой бокал.

— Если только совсем ненадолго.

— Обещаю, что отвезу тебя в хостел на машине. Я выпила всего одну рюмку и смогу вести.

Адриан кивнул, ощупывая языком рот и не понимая, почему вдруг онемели губы. Он моргнул несколько раз. Краски стали ярче. Ему было слегка не по себе, но в целом ничего страшного. Он чувствовал себя старым среди друзей Алекс, которым едва исполнилось двадцать. Их разделяло целых десять лет. Адриану очень захотелось уйти. В толпе он, тронув Алекс за плечо, пробормотал, что, подумав, решил уйти и провожать его не нужно, он возьмет такси.

— Где ты сейчас найдешь такси, глупенький? Я тебя отвезу, — улыбнулась она.

— Не хочу тебя затруднять.

— Ты и не затрудняешь. Взамен я попрошу тебя об одной услуге.

— Все, что хочешь.

— Можно я приму душ в хостеле? Тут жарко, а с душами беда.