Привели Гельри и ещё нескольких пленных, связанных печатью Эрно - я только слышала о таких, но видеть не доводилось.

Впервые я участвовала в ритуалах дроу, с любопытством отслеживая потоки энергий. Почему-то вспоминались слова Мэгги о ведьмах и силе человечек, которая созвучна магии Ночных.

Пока не сделалось дурно от духоты и запаха жжёных трав, и тёмных магических потоков, которые кружились ураганом вокруг.

В голове всё поплыло, я пошатнулась.

Сильные руки подхватили, прижали крепко, понесли куда-то...

Л Л Л

Я пришла в себя на одном из диванов у стены. В зале уже было пусто - ни королевы с её свитой, ни Гельри. Ни даже Слоу.

Только Аммарен стояли с Нарраном у почти погасшего огня, и, кажется, я понимала, какой ритуал они проводили.

Аммарен сияла, на щеках блестели слёзы. Нарран казался уставшим, но довольным.

Обернулся ко мне, безошибочно определив, что я пришла в себя. Бросился, вмиг оказавшись рядом, с невероятной скоростью перемещаясь в пространстве.

Я с радостью прижалась к нему, опустила голову на плечо. До безумия хотелось на свежий воздух! А здесь ни одного окна...

Аммарен приблизилась к нам, гордо вздёрнув голову, не позволяя себе проявления эмоций.

- Где он сейчас? - спросила тихо.

- С сестрой в Лемиде. Я не стал впутывать его в войну, ему наши конфронтации ни к чему.

- Ты всегда был удивительным, Нарран, - улыбнулась Аммарен, мягко скользнув рукой по его плечу. - Совершенно не похожим на остальных дроу. И это комплимент.

Мой Ночной улыбнулся - неожиданно мягко.

- Если что-то понадобится... - добавила Аммарен. - Ты всегда можешь на меня рассчитывать.

- Иди, - кивнул он. - Ты это заслужила.

Проводил её взглядом до самой двери. Обернулся ко мне.

- Ты же не настраивала артефакт?

- Не настраивала.

- Тогда... как?

Горло перехватило, и я лишь пожала плечами.

- Ребёнок, Эсми? - в его глазах столько всего отразилось!

- Я не уверена, что девочка.

Вместо ответа он запустил руки в мои волосы, притянул к себе голову и горячо, просто безудержно поцеловал.

- Пф!

Я вовремя ухватила маленькие пальчики, не давая сорваться магическому импульсу.

Нарран счастливо улыбался, прижимая малышку в голубеньком платьице к себе.

С контролем магии нам ещё было сложно: такая помесь эльфийской, дроу и ещё какой-то, мы пока не определили какой... чем-то похожей на людскую ведьмовскую.

Энтилья недовольно надула губки и другой рукой ухватила папу за нос.

- Мася, веди себя хорошо, пожалуйста. Это ненадолго! - в который раз попросила я. Но что может понимать годовалый ребёнок?

Наверное, не стоило забирать её из Кораллового замка? Она ещё слишком мала... Мы старались по возможности растить её там, вдали от суеты и передряг.

Дочка отвлеклась на моё украшение, и...

- Пф! - едва я потеряла бдительность, все с таким трудом сплетённые и уложенные косички папы моментально расплелись, раскидав вокруг заколки и ленты, удерживавшие их.

Энтилья засмеялась колокольчиком.

- Не судьба мне сегодня побыть хоть немного дроу, - хмыкнул Нарран, приглаживая волосы.

- Пф! - не успела я залюбоваться на мужа, как детский пальчик нацелился и на мою сооружённую несколькими служанками причёску.

Волосы каскадом рассыпались по плечам, под заливистый детский смех. Никаких причёсок, ни своих, ни чужих, она совершенно не выносила.

- Бедные гости, - хмыкнул Нарран, и я красочно представила, как этот «пф» лишает причёсок всех высокородных Дневных и Ночных, собравшихся на празднестве.

- Надеюсь, они сделают скидку на то, что она ещё ребёнок, - отозвалась, давясь смехом.

Я всегда была далека от политики. Но раз уж у меня не осталось возможности заниматься любимым делом в храме, наполнять жизнью, исследовать, соединять несовместимое... пришлось помогать мужу в том, что было важно для всего мира.

Например, наша свадьба впервые за многие столетия собрала представителей всех народов как первый шаг на пути к примирению.

А сегодня мы снова готовились к приёму, куда съедутся делегации всех рас, включая гномов, которые давно уже предпочитали ни во что не вмешиваться. Нашей маленькой принцессе Энтилье де'Лавр исполнялся годик. От отца она взяла тёмные локоны, от меня

- синие глаза, и вдобавок от всех, кого только могла, такой запас магии, которого хватило бы и на Нижнемирье, и на целую Поверхность. Учителя и няньки с трудом справлялись.

Лунный артефакт по-прежнему слушался меня, как и Наррана. Но передавать эльфам я его не собиралась. Лучше уж мы с мужем пока сами за оборотнями присмотрим... в мирных целях.

Гельри я больше не видела. А вот Грантер без её влияния оказался даже ничего. Нарран предоставил ему право выбора, и тот решил остаться здесь, помогать.

Не то чтобы мы подружились, но во всяком случае, смогли найти равновесие.

Приехали также Кальвер с Аммарен, и Руот с Риасанной. Аммарен заметно покруглела, а Риа оставила своего малыша у эльфов. Больше никого из свиты бывшей невесты Ночной господин предпочитал у себя не принимать, прекрасно помня их цели.

Для переговоров сгодился Руот, хотя Нарран далеко не сразу сумел ему простить, что он в своё время увёл меня. Но родство с Кальвером сделало своё дело, да и при ближайшем знакомстве Нарран признал, что «этот белобрысый не так уж плох». Можно считать, комплимент из его уст.

Мэгги приняла приглашение работать на нас. Я немного опасалась её, не представляя, что у неё на уме. Но пока мы преследовали одну цель, это было не столь уж и важно.

Несколько раз она даже помогала Наррану предотвратить покушения на нас: пока я вынашивала Энти, дри Арьяри не оставляла попыток вернуть прежнее соотношение сил.

Соэлий не сразу смирился с этим. Долгое время ведьме приходилось мотаться между родным домом и Селлевером, Нарран даже приказал открыть туда портал.

Но спустя несколько месяцев бывший раб дроу немного оттаял и теперь иногда бывал во дворце.

А ещё сегодня нам предстояло снова увидеться с королевой Арьяри. Нарран говорил, что данная ею клятва сработала с появлением наследницы. Но лично королева не соизволила посетить нас и высказаться, что думает по этому поводу.

Полагаю, она давно уже поняла, что не сможет удержать моего мужа под своим каблуком, как бы ей того ни хотелось. И в его дела на Поверхностии тоже вмешиваться больше не может. Хотя наверняка планы были грандиозные.