подле него. Чёрные тучи заволокли небо, дождь перешёл в настоящий ливень, вдалеке прогромыхало, а воздух вокруг наэлектризовался. Раян вскинул голову и резко дёрнул меня к себя. Менее чем в тридцати шагах от нас в песок ударила молния, я зажмурилась и покачнулась от порыва воздуха.

– Раян, усмири погоду! – прокричал подбежавший Калид.

– Я пытаюсь!

Им приходилось повышать голос из-за раскатов. Были слышны крики учеников Востока, которые в страхе попрятались в ближайшие павильоны. Не бежали только мы и наши друзья.

– Отпусти! – повторила я, дергая своё запястье, но хранитель сжал пальцы почти до боли.

– Раян! – предупреждающе позвал Калид, когда другая молния едва не попала в дерево. – Ты спалишь храм! Останови это сей… час…

Хранитель Юга проглотил остатки предложения, воздух вокруг задрожал. Дождь казался холодным, но влажность – удушливой. Взгляд Раяна безошибочно метнулся в нужную сторону, и новая вспышка света прорезала небо, однако молния не успела куда-либо ударить. Она застыла, словно её кто-то ухватил. Слепящая энергия шипела, потрескивала и извивалась, как пойманная змея. Из-за яркого света на неё было больно смотреть. Пару секунд молния, как речной угорь, билась в тисках, желая достигнуть земли, но следом взорвалась светом и рассеялась, обдав нас потоком энергии и оглушающего грохота. Раян выглядел не менее изумлённым, чем мы с Калидом.

– Как ты это сделал? – первым пришёл в себя хранитель Юга. – Раян, ты же говорил, что не можешь ими управлять!

– Не могу… или не мог.

– Попробуй ещё раз.

Мы вымокли под дождём, мои волосы прилипли к лицу, а одежда к телу. Не позволив вырваться, Раян прижал меня к себе, сосредоточенно оглядел хмурое небо, и произошедшее повторилось. Новая молния зависла в воздухе, несколько мгновений билась будто живая. Раян опустил взгляд в землю, и энергия ударила где-то далеко за пределами храма. От последующего грома у меня заложило уши.

– А теперь останови эту жуткую погоду, – потребовал хранитель Юга.

Раян сосредоточился, брови сошлись на переносице, но ничего не изменилось. Я дёрнулась в сторону, но Раян бесцеремонно вернул меня на место.

– Не выходит, – признался он Калиду.

Я стиснула зубы, ощущая накатывающее раздражение. Я чувствовала слёзы на щеках, но те были незаметны благодаря дождю. Раян и Калид решали проблему его сил, а я просто хотела уйти. Я задёргалась в объятиях хранителя активнее, уже готовая просто позорно сбежать, если он хоть ненадолго ослабит хватку. Калид сдунул намокшую прядь светлых волос с лица и резким движением схватил меня за плечо у шеи, нажав на какие-то точки. Я ахнула от пронзивший боли. Следом прошла судорога от плеча в руку. Мышцы онемели, я забыла о слезах, ощутив, что не могу контролировать своё тело. Я завалилась и не рухнула на землю только благодаря Раяну, который подхватил меня.

– Что ты сделал? – строго осадил Калида Раян, но оба отвлеклись на окружающие перемены.

Ливень ослаб до мелкого дождя, гром затих, и даже тучи посветлели на глазах. По-прежнему было пасмурно, однако буря миновала неестественно быстро.

– Ты не можешь это прекратить, потому что это не ты, – холодно подытожил Калид и взглянул на меня, обессиленно привалившуюся головой к груди Раяна. – Это она.

Глава 23

РАЯН

– Не смотри на меня так! Знаю, что звучит как бред, но гроза закончилась, – ответил на мой долгий взгляд Калид и махнул рукой в сторону рассеивающихся свинцовых туч.

– Что ты с ней сделал? – спросил я, поудобнее перехватив Ашарин на руках.

Она выглядела расстроенной, но в целом спокойной. Кажется, оставалась в сознании, но моргала медленно, словно с трудом понимала, что происходит.

– С ней всё хорошо. Тело онемело, но это временно. Так она быстрее успокоится, и мы сможем поговорить, или ты собирался силком затащить её обратно в павильон? – Калид взял Ашарин за подбородок, приподнял лицо, проследил за отстранённым взглядом и уложил её голову обратно мне на плечо.

– Она будет зла, когда придёт в себя.

– Знаю, но вряд ли на меня она станет злиться сильнее, чем на тебя. В первую очередь нужно было её успокоить и проверить возникшую догадку. К тому же Аша не умеет толком долго злиться, – с непонятной тоской пробормотал последнюю фразу Калид и раздражённо провёл рукой по влажным волосам, убрав их с лица. – Ей давно стоило на тебя наорать, но она едва ли это сделала.

Я коротко кивнул, соглашаясь. Я заслужил все те претензии, что Ашарин успела на меня выплеснуть. Заслужил даже больше, но она, как всегда, предпочла сбежать, чтобы пережить эмоции где-нибудь в одиночестве, а потом продемонстрировать мне отстранённую вежливость. Она была открытым, жизнерадостным ребёнком, но буквально пара лет жизни в качестве двойника сильно её изменили, а после отравления она стала совсем другой, позабыв о том, какие у нас были отношения.

– Пойдём внутрь. Ты должен рассказать мне, что вы натворили в своём храме, – устало проворчал Калид, тряхнув отяжелевшей от влаги накидкой, а Ашарин в моих руках задрожала от холода. Все наши одежды промокли.

Буря прекратилась, и ученики храма выглянули из укрытий. Все смотрели на меня с опаской и интересом. На пороге своего павильона я попросил Шина остаться снаружи и проследить, чтобы никто нас не тревожил и не подслушивал. Риша распорядилась, чтобы принесли горячего чая и полотенца. Я уложил Ашарин на свою кровать, оставив её на попечение Риши.

Я вернулся в основную комнату к хмурому Калиду. Расположившись напротив друг друга за столом, мы в тишине дождались, пока принесли нужное. Дверь за учениками Востока закрылась, Калид взял одно из полотенец и принялся сушить волосы. Я сжал и разжал пальцы правой руки, те подрагивали от нервной судороги. В голове стало совсем пусто от осознания, что ситуация вышла из-под моего контроля.

– Что произошло, Раян? – подал голос Калид, вероятно, заметив моё настроение.

Он не торопил, разливая горячий чай по керамическим чашам. Бледный напиток дымился, поэтому я не стал рисковать и пить сразу, хотя тело знобило из-за намокших волос и одежды.

Я взял другое полотенце и просушил волосы, используя заминку для того, чтобы обдумать, как много можно рассказать Калиду. Мне уже стоило бы начать ему доверять, он ни разу меня не подвёл, скорее даже наоборот. Несмотря на свою родословную, стоя перед императором, Калид отстаивал не только интересы своей провинции, но и встал на нашу сторону. Он активно поддерживал Наён, был против моего согласия на брак с его сестрой и держал информацию о союзе в