А я не сражалась. Я приняла душу Яры Орвик, её эмоции и сомнения, её стремление во что бы то ни стало получить ещё один шанс увидеться с дочерью. И моя собственная память пострадала именно из-за этого. Слишком мала была я, когда графиня Орвик воспользовалась моим сознанием…

– Анна, дорогая моя, прости меня! – Яра Орвик залилась слезами. Анна тоже рыдала, уткнувшись ей в колени.

– И ты! И ты! Мама, я должна была спасти тебя, когда спаслась сама!

Я тоже заплакала. Но с облегчением. Анна поднялась с колен и потянула мать из кресла.

– Пойдем! Нас ждут, мама…

Они направились к распахнутым дверям, прошли прямо сквозь меня и обернулись на пороге…

– Спасибо, – сказала Яра Орвик. – Спасибо вам, дорогие мои!

И я очнулась.

В деревянном кресле никого не было. Под руку меня поддерживал Стив, Шен похлопывал по щекам обмякшую Анну.

Я улыбнулась, и, хотя чувствовала чудовищную слабость, подошла к креслу и увидела листок белой бумаги, исписанный красивым женским почерком.

«Милая Анна! Я знаю, что скоро умру и только тогда смогу стать свободной. Этот подвал и эта комната стали моей темницей. Безумие овладевает мною по ночам, и сопротивляться ему я не могу. Но безумие – не самое страшное. Страшнее всего – отчаянье. Боль рвет меня на части, но я не могу даже дать тебе знать, что жива. Я вижу тебя во дворе, милая Анна, я мучаюсь оттого, что не могу ничем помочь тебе. Люди считают меня ведьмой, и если я покажусь им в свете дня, меня ждет костер, а тебя – гонения и несчастья. Я прошу только об одном: прости меня за то, что не была рядом с тобой в тяжелые дни, что не заботилась о тебе все эти годы. Но знай, что Бога я молю только об одном – послать тебе счастья и веры в лучшее».

Стив укоризненно сказал мне:

– Ты добилась того, чего хотела?

– Конечно! – ответила я радостно. – Теперь они вместе!

– Кто – они? – недоуменно спросил Стив.

– Разве ты ничего не видел? – удивилась я.

Конечно, он не мог видеть! Скорее всего, перед его взором возникла всего лишь пустая убогая комната подвала, с серыми ошметками паутины по углам.

Анна, наконец, очнулась.

– Ты в порядке? – спросил Шен.

– В полном, – откликнулась моя сестренка. – Джекки, как это здорово!

Я кивнула. Мы покинули полутемный подвал. Стив спросил только тогда, когда мы поднялись наверх, к солнечному свету:

– Вся эта авантюра, вижу, доставила тебе огромное удовольствие! Как твоя память?

Нет, память ко мне не вернулась, должна признать. Скорее всего, и не вернется. Но теперь я чувствовала, как растет моя уверенность в моем исключительно радужном прошлом, в том, что я была любима и необходима, что была сильна и умна. Страха больше не было, его унесла с собой в мир теней леди Яра Орвик. Остался свет в моей душе. И никакой пропасти.

Шен сказал, прищурившись на солнце:

–Цепляясь изо всех сил за прошлое, мы иногда не видим будущего. Кажется, – он повернул ко мне свое умное лицо, – это не про тебя.

– Спасибо, Шен! Ты очень помог мне, – искренне ответила я.

– Для этого мы и живем, – по его губам скользнула улыбка.