— Уверен.

Я задумалась.

— Но если это не ты, то кто? Дай, пожалуйста, ещё раз посмотреть, — попросила я и посмотрела на дракона.

— Послушай, Лаириэль, а вот эта куча тут давно лежит? — Рик ткнул пальцем на оставшиеся бумаги за столом.

— С вчерашнего дня, — уверенно ответила я и попыталась оправдаться. — Ветром сдуло со стола. Потом убрать не успела, девчонки пришли, затем мы отправились в кабачок, а там ты. А что?

— Ничего. Просто я догадываюсь, откуда всё это. — Во время разговора дракон положил мне руку на плечо и теперь поглаживал его, продолжая о чём-то думать.

— Кто? Рик, не молчи. Это ведь мне…подкинули?

— Да. И думаю, ты догадаешься кто.

— Да ну…Неужели Сильвия? — Здоровый скептицизм ещё никому не мешал. Драконица стерва, но не везде же ей участвовать, не в каждой гадости.

Мне не нравились подобные предположения. Мало того, красноволосая пыталась залезть в мои мысли, так ещё и вещами раскидывается чужими.

— Но зачем?

Маг нахмурился, затем придя к какому-то решению, полез в карман, извлёк из него документ и сунул мне в руки.

— Читай. Внимательнее. Раз ты моя половинка, хочу, чтобы знала обо мне всё.

Строку, что меня удивила, я нашла почти сразу. После витиеватых общих фраз и имени ребёнка почему-то отцом был записан какой-то незнакомый мужчина..

— Это кто? — я ткнула пальцем в то самое имя.

— Когда мама забеременела, то решила, что хватит с неё этой связи. И не сказав ни слова обо мне отцу, начала портить отношения, вести себя не как положено любовнице Властителя. За что и была отстранена от двора.

Я едва не фыркнула. Велика важность, быть второй после первой. А то и не второй. И правильно мать Рика уехала. Зачем причинять себе боль.

— Перед моим рождением был заключён фиктивный брак, дабы дать ребёнку имя. Вот и всё.

— Подожди! Как это всё? — История меня впечатлила и точно требовала продолжения. Я ведь знала, что оно было. Только какое. И хорошо, что позавтракали с Риком. Сейчас можно было не переживать что опоздаем. — А как они встретились? Твой отец ведь признал тебя сыном. Значит, нашёл?

— Во время охоты отряд пролетал над землями своей бывшей любовницы. И Властителю зачем-то потребовалось приземлиться. Подозреваю, он просто хотел увидеть мать. А может быть убедиться, что она нашла ему не самую достойную замену. — Дракон усмехнулся собственным словам.

— И что? Ты ведь считался сыном другого мужчины.

— Считался. До тех пор, пока не попался на глаза гостям. — Рик стал серьёзным. И отстранившись от меня, стал расстёгивать верхнюю пуговицу своей рубашки.

— Э…ты ничего не перепутал? — поинтересовалась я после того, как за первой пуговицей последовала вторая, а там и остальные подтянулись. В открывшемся вырезе просматривались литые мышцы и чёрная поросль на груди. Хотелось притронуться, проверить, настолько ли на ощупь всё идеально, как выглядит со стороны. Но я всё-таки сдержала этот порыв.

— Детка, поверь, когда настанет этот момент, подобный вопрос ты мне точно не задашь, — усмехнулся Рикард. — Смотри.

Дракон приспустил рубашку и повернулся ко мне обнажённой спиной. Я ахнула. Правую лопатку покрывала большая татуировка раскинувшего крылья чёрного дракона. Не выдержала, протянула руку и прикоснулась пальцем, очерчивая линию нарисованного могучего тела зверя.

— Когда тебе это сделали? — поинтересовалась, не в силах оторвать взгляда от рисунка.

— Лаири, я с ней родился. Отличительная черта рода Чёрных.

— Значит, вот как Властитель тебя вычислил. — Догадалась я. — Представляю, что после было.

— Да уж, — хмыкнул Рикард. — Матери приказали вернуться.

— А тот, кто был мужем? — Признаться, мне вдруг стало жалко мужика. Ребёнок чужой, в соперники сам Властитель. Одна морока с такой женой.

— Он умер к этому моменту. Так вышло. Старый был.

Ничего себе, события в Чёрных горах!

— Но это не главное. — Рик начал обратный процесс, за которым я следила с не меньшим интересом. Всё-таки не каждый день наследники передо мной раздеваются и одеваются. А если бы тату было на бедре? Или и вовсе на ягодице? Мне бы его показали или так, на словах описали? Вопрос был интересным, но слова дракона прервали ход мыслей. — Документ об отцовстве отец забрал, и он хранился здесь в Верхольме.

— А зачем его было подкидывать мне? — Похоже, вид дракона на лопатке впечатлил так, что с соображением стало как-то туго.

— Может как возможный компрометирующий меня материал? Вдруг твои родители сочтут, что я проходимец, а не сын Ричарда Чёрного?

Рик улыбался, когда всё это говорил. А я вдруг подумала, что он прав. Владыка Нарендил V умный эльф, но ведь мало ли начнут шептаться за спиной. Это останется на уровне сплетен, да и каждый знает, что у Ричарда наследники незаконнорождённые. Но ведь всем рот не заткнёшь.

— Или вдруг ты решишь, что подобная чушь имеет для тебя вес. И не выйдешь за меня замуж. — Дракон улыбался, но в глазах промелькнуло что-то, похожее за затаившуюся грусть. Подозреваю, что из-за этой бумаги ему действительно пришлось пережить неприятные моменты, узнать какие-то сплетни.

Поэтому я просто привстала на цыпочки, обхватила шею мага и произнесла, глядя в чёрные глаза мужчины.

— Нет. Веса она точно не имеет. Поверь.

Когда наши губы соприкоснулись, а руки мужчины обняли меня, я уже ни о чём не думала. Только ловила дыхание дракона, слышала стук наших сердец и мечтала, чтобы это продлилось как можно дольше. После рассказа Рик стал мне ближе, и я была благодарна за признание. Но как оказалось, это было ещё не всё.

— Почему ты думаешь, что это она? — называть драконицу по имени не хотелось.

— А я и не думаю. Знаю, — совершенно спокойно заявил маг, поправляя мой выбившийся из причёски волос. И когда только успел всё растормошить? — Силь догадывалась, что ты была в доме, так как по моим сведениям, заглядывала туда после нас. Только она ошиблась. Шкатулка с этим, — дракон хлопнул себя по нагрудному карману, в котором уже лежал документ, — находилась в комнате, которая не пропускает чужаков. Твои данные я вплести не успел. В доме есть ещё потайные места, но ими пользуется только отец. А здесь я лично наложил плетение ещё неделю назад. Даже слуги входили только при моём разрешении.

— То есть она не знала и сеть не почувствовала?

— Нет. — Уголок рта, который я ещё минуту назад с упоением целовала, искривился. — Хватит об этом. А теперь собирайся. Жду тебя через десять минут внизу!

Меня снова поцеловали и, открыв портал, Рик ушёл к себе. Ну вот, на самом интересном месте! Я вздохнула и, подхватив сумку, направилась вниз, пытаясь сосредоточиться на предстоящих уроках, а не черноглазом, который всю ночь охранял мой сон. А ещё отчаянно пыталась отстраниться от произошедшего. Как-то не вязалось случившееся с представлениями об Академии. Я приехала учиться, а здесь всё те же заговоры и интриги. Как при дворце.