колючими растениями размером с маленького ребёнка. Сухая земля под ногами напоминала подступы к Башне из Чёрного нефрита. Уж нет ли между этим какой-либо связи? Вилл потряс головой. Возможно обычное совпадение. Налицо другой факт — поскольку земля слишком сухая, то вряд ли она плодородная, что и объясняет одну из причин, по которой Шраму пришлось пойти на дикое, в чём-то бесчеловечное, но в то же время необходимое дело.

Около получаса все шли в тишине, разбавляемой короткими разговорами. Переход в другой мир, путешествие по Гнилому лесу, битва с Пожирателем и море информации, свалившейся от Шрама. Вилл прислушался к себе — хотелось побыстрее найти кровать и отдохнуть, не физически, а морально. Со слов Шрама, от границы Купола до Города идти около полутора часов — из этого можно сделать предположение, что радиус Купола примерно семь с лишним километров. Единственное, о чём не поведал страж, это об его наполненности, но такие сведения можно найти на месте в большем объёме.

— А Шрам точно нас не кинул? — раздался голос Керпула. Охотник предусмотрительно шёл за спинами, держась поодаль даже от целителей. Правая рука держала лук, а левая, несмотря на наигранную вальяжность, готова в любой момент выхватить тетиву и поразить любого, кто похож на врага. Проблема в том, что врагов не было. Вообще никого не было.

Вилл пожал плечами.

— Если намекаешь, что на самом деле внутри Купола опасно, или что Шрам каким-то образом перенаправил нас не туда, то сомневаюсь,

— Меня всё равно это напрягает. Меня всё здесь напрягает, — продолжал ворчать Керпул. — Дёрнул же меня согласиться…

— Не бухти, — устало сказала Мама. Стражница старалась держаться, но моральное истощение задело даже её.

Вместо очередного колкого выпада Керпул томно вздохнул.

— Я и не…

— Тихо! — выдохнул Вилл.

Очередной прогон Кровавого зрения впервые показал незнакомый силуэт.

— Там кто-то есть! — шептал Вилл, указывая рукой налево. — Это моб.

— Всё-таки он нас нагрел! — прошипел Керпул.

— Не совсем. Там моб…пятнадцатого уровня.

Охотник в сердцах сплюнул на каменистую землю.

— Тьфу ты. Напугал. Он нам на один чих.

Остальные так же расслабленно выдохнули.

— После битвы с Пожирателем этот моб для нас раз плюнуть, — Венж покачал переливающийся серебристым сиянием клинок.

Уже обычным зрением Вилл посмотрел налево. Ребята правы — этого моба убьёт даже он, причём обычной атакой посохом. Дело в другом. Шрам говорил, что мобы не способны проникнуть сюда. Однако, вдруг в Куполе есть брешь? И если уровни игроков постоянно падают, то внутри Купола должны быть игроки первого уровня, для которого «Четырёхрогий бык», так звали моба, будет не мухой, а серьёзным испытанием и даже опасностью, способной отправить на очередную прогулку в виртуальную преисподнюю.

— Его надо убить, — принял решение Вилл.

— А как же «маленьких обижать плохо»? — хмыкнул Брэйв. На лице рыцаря не было и намёка на улыбку — несмотря на слова, духом он оставался серьёзен.

— Думаю, что моб пробрался через Купол и что он опасен для остальных, — объяснил Вилл и сам повёл ребят к существу.

Несмотря на твёрдое решение, на душе было неспокойно. Как только впереди показался силуэт существа, то яркими лампочками вспыхнули две причины.

«Он не похож на остальных», — подумал Вилл, внимательно рассматривая быка с чёрной кожей и яркими белоснежными рогами.

Четырёхрогий Бык

15 уровень

20000/20000

В отличие от врагов в Гнилом лесу, а так же со слов Тада, который заметил противников тридцатого уровня возле Купола, у моба не было драконьей природы. Выглядел он как обычный бык, без мутаций или патологий, разве что четыре рога немного выбивались из общей картины. Больше смущал другой момент. Поведение. Он вёл себя…обычно, как стандартный противник из того мира или любой иной онлайн-игры. Не казалось, что он способен говорить или осмысленно мыслить, да на них никак не отреагировал. Или он тоже не чувствовал их Искру?

— Прицельный выстрел.

От неожиданности Вилл дёрнулся в сторону — стоящий сзади Керпул хладнокровно выпустил стрелу в быка. Меткий выстрел — наконечник из тёмного железа вонзился в левый глаз. ДПС-метр в углу взорвался миллионной цифрой урона — разница практически в сто уровней дала свои плоды. Не успел бык рухнуть наземь, как раздался неестественно громкий в висящей ранее тишине крик.

— Не-е-ет!!!

— Кровавое зрение! — машинально прошептал Вилл.

Пустыня уступила место холодной тьме, в которой появились несколько новых силуэтов. Вилл быстро считывал уровни — малыши по меркам онлайн-игры. Пятый, четвёртый, был даже второй. Самый большой — восьмой, и именно он бежал впереди всех, продолжая истошно кричать. Снаряжение пятёрки, полноценной боевой группы, резало глаза — кричащий парень был одет в самые простые железные доспехи, не избежавшие ржавчины в нескольких местах. Даже выдававшиеся по первым квестам предметы выглядели добротнее. Вилл прокрутил воспоминания — вроде как присутствовала система, которая портила внешний вид предмета при маленькой прочности. Сам он всегда следил за вещами, особенно за кровавым комплектом, да и починка в том мире стоила дешёво. Может, здесь всё иначе.

— Мы целый час за ним охотились! Медленно загоняли в ловушку! А вы взяли и всё…

Вилл открыл глаза. Парень довольно молодой — лет двадцать, не более. Поднявшийся ветер небрежно зачесал пшеничные волосы рыцаря на правую сторону.

— Всё…

Рыцарь пытался давить слова, но постоянно запинался. Серые глаза с удивлением блуждали над головами, и очевидно, что именно поразило его.

— Сто пятнадцатый…сто восьмой…вы кто вообще нафиг такие?

Удивление в глазах парня сменилось недоверием и тревогой. За спиной своего лидера встала остальная группа. Грязные, помятые, в потрёпанных доспехах. На щеке целительницы с золотистыми волосами виднелся свежий порез, с которого медленно текла капелька крови. Вилл прокашлялся и сделал шаг вперёд.

— Меня зовут Вилл. Это мои ребята. Мы…умерли в другой игре и попали сюда.

Рыцарь с ником Силь недоверчиво осмотрел их.

— Что, все десять? Вы что, нас за клоунов держите?

Вилл мысленно скривился. Легенда и прямо дрянная. Ошибка — надо было подумать над ней во время последних тридцати минут.

— Говорю как есть. Мы сунулись в данж со сложностью «Экстремальная» и там все полегли.

Силь переглянулся с колдуном второго уровня. В отличие от Кромора, его чёрные одеяния были выцветшими и рванными в паре мест, а также голова покрыта копной серых волос.

— В таком случае вы полные придурки — на сервере с правилом одной жизни идти в такое опасное место, — Силь смерил их недоверчивым взглядом.

Девушка с раной на щеке успокаивающе положила руку на плечо и что-то тихо сказала. Парень выслушал её и кивнул.

— Короче, хватит нам голову морочить. Это