один — у меня есть очаровательная милашка, которая живёт под Куполом и часто меня навещает.

— Дай угадаю — ты исполнил свою мечту и закадрил девочку-НИПа? — усмехнулся Вилл.

Блаженное лицо Шрама сияло неестественно ярко на фоне всех проблем.

— Ну что же, хоть что-то хорошее в этот печальный день. Как нам пройти через Купол?

— Да просто переходите через него и всё. Он нормально пропускает как местных, так и свалившихся сюда.

— А кто вообще попал сюда? — тихо спросил Венж. — Есть ли кто-то…

— Кто-то из нашего рейда? — ядовито закончил Шрам. — Расслабь ягодицы. Наших ребят нет, по крайней мере, я их не видел.

— А всё же? — спросил Брэйв. — Погоди…

Его лицо побледнело.

— А могли ли…Диана…попасть сюда? — выдавил рыцарь.

— Возможно, — честно ответил Шрам. — Но не парься. Шанс на это очень мал. Как я говорил, таких бедолаг не больше двадцати. Лима. КрепкаяСтрела. Зулдрия…

— Кто?

От неожиданности Вилл подпрыгнул, а после тяжело опустился на стул. Тревога вежливо расползлась в стороны перед страхом. Перед глазами сразу всплыла она — девушка с двумя косичками, золотой и серебряной, и большими зелёными глазами, которыми она неотрывно смотрела на него и на ритуальный нож, которым он зарезал её в глубинах Пыточной темницы.

— Зулдрия… — прошептала Мама. Видимо, она не забыла волшебницу.

Остальные так же изменились в лицах. Керпул задумчиво прикусил губу, разглядывая одну точку. Скорее всего, имя «Зулдрия» так же не было для него пустым набором букв.

— А чего вы так напряглись? — не понял Шрам.

— Скажем так…мы с Зулдрией пересекались, — очень уклончиво ответил Вилл. — Она не рассказывала…как попала сюда?

Будет очень нехорошо, если и здесь про Кровавого целителя ходят всякие слухи.

— Сказала, что просто умерла. Вообще она фигура любимая — она вместе со своей пачкой нашла способ пройти в другой мир, чтобы найти спасение там. Там у них был главный Фаэл.

Вилл спрятал лицо в ладони и закрыл глаза. И что из всего этого следует? Невозвращенцы на самом деле были собраны не с целью банально задержаться в игре, а преследовали нечто иное? Но что? И он своими руками помешал этой группе важной миссии? Шраму, видимо, эта истина недоступна.

— Хорошо, — Вилл постарался привести мысли хоть в какой-то порядок. — Нам в любом случае надо в Город.

— Можете выходить хоть сейчас. Внутри Купола действует запрет на ПВП, так что никто на вас не нападёт.

— Фалгия спит, — напомнила Грати. — Может, дадим отдохнуть?

— Понесём на руках. Тад? — Вилл вопросительно посмотрел на целителя. — Я понимаю, что все устали, но из услышанного ясно одно — нам надо решать побыстрее все вопросы и валить отсюда.

— Без проблем. Жалко девчушку, по одному взгляду понимаю, что она прошла через настоящий кошмар, — сочувственно произнёс здоровяк.

— Тогда не будем терять времени. Шрам, спасибо что приютил.

— О, да это вам спасибо, что спасли меня от этого Пожирателя. По глупости забрёл слишком далеко и попался мобам, которые перекинули к нему, а дальше…Не хочу вспоминать.

Вилл настаивать не стал. Шрам встал из-за стола и жестом пригласил за собой.

— Давайте, провожу вас.

Тад забрал Фалгию, которая мирно спала у него на руках, а остальные тянулись вереницей за целителем. Вилл шёл в хвосте, прокручивая разговор и размышляя, в какое болото они залезли.

(1)Лузстрик — серия проигрышных игр.

Глава 12

Рот едва не раскрылся в удивлении, а нервный смешок так и порывался вырваться из глубин виртуальной нервной системы. Каждый раз, когда казалось, что всё, больше ничем удивить невозможно, Игра подкидывала один интересный сюрприз за другим.

Переход сквозь Купол получился мягким и тёплым — словно мама заботливо заключила в объятия, полные любви. Шрам пройти не смог — для убедительности страж опустил руку на Купол, но в отличие от них для него он был твёрдой, нерушимой стеной. Остальные прошли без проблем, и открывшаяся картина, скорее всего, удивила всех.

Со Шрамом они расстались в районе одиннадцати вечера, и тьма недружелюбно подступалась со всех сторон. Небо превратилось в сплошной чёрный кусок, а единственными источниками света были факела в руках, переливающиеся всеми цветами радуги зачарования, а так же Купол, яркое сияние которого освещало местность на сотни метров вперёд. После перехода картинка изменилась.

— Надо же. Как здесь…всё иначе, — озирался Брэйв.

Остальные так же крутили головами в разные стороны. Первое различие бросилось в глаза за секунду. Если там, снаружи, бушевала тьма, а ночь вальяжно чувствовала вседозволенность, то внутри Купола было достаточно светло, как в ночь приятным летом.

«Это Купол так постарался?» — Вилл задрал голову. Изнутри Купол выглядел аналогично — переливался всеми цветами радуги, но казалось, что с этой стороны был пропускающий ночную тьму слой, который выдавал ночь приятную, такую, в которой заплутавшие путники легко найдут дорогу до Города.

— Здесь даже как-то теплее, — Керпул расстегнул одну пуговицу на белоснежном плаще. — Или у меня кукуха поехала.

— Если Шрам сказал правду, то это чувство безопасности, — пробормотал Тад, задумчиво поглаживая густую бороду. — Мобы сюда пробраться не могут, ПВП запрещено, да и обстановка приятнее.

Вилл бросил взгляд на Намтика и Фалгию. Эта парочка до сих пор заставляла всё внутри беспокоиться и сжиматься от боли. Казалось, что Купол не оказал на них благоприятных воздействий — Намтик по-прежнему выглядел как серьёзная тень самого себя. Сосредоточенный взгляд, напряжённые маленькие плечи, руки, опущенные на рукояти кинжалов. Прямая чёлка спадала так низко, что глаза разбойника терялись за ними. Фалгия молчала и в основном смотрела в одну точку. Карие глаза волшебницы казались пустыми, словно из них выкачали всю радость, небрежно оставив на самом дне маленькую искорку жизни, которая не давала затухнуть душе насовсем. После недолгого сна она нашла силы передвигаться самостоятельно, но Кромор всё равно шёл рядом, готовый в любой момент подхватить подругу. Если то, что сказал Шрам правда, то эти двое прошли через ужасные вещи. Его задача — сделать так, чтобы подобное не повторилось. Ни с кем.

— Хорошо, — Вилл повернулся к ребятам. — Шрам сказал идти строго на Юг. Сюрпризов быть не должно, но бдительности не теряем. Я не удивлюсь, если успокаивающая аура Купола — обманка, призванная усыпить внимание.

Короткий размен разбафами — и Вилл дал отмашку, что можно идти. Венж и Брэйв на правах танков двинулись первыми, ведя группу за собой.

После Гнилого леса было приятно сменить локацию на что-то более спокойное, пусть и более пустое с точки зрения расставленных разработчиками предметов. Попали они в пустынные земли, разбавленными сухими цветками и жёлтыми