Я чувствовала себя так, словно меня не только пыльным мешком пришибло, но и его содержимое на голову высыпало. А ещё уловила, как с выражением «вечно все приходится делать самой» вздохнула моя Мыша. И прошлепала маленькими лапками к краю стола. Как раз к тому, рядом с которым стоял Сайвен.

Чувствую, что-то сейчас будет…

Остановить фамильяру я не успела.

Ладно, даже не пыталась.

Полыхнуло розовым.

— Кто спустил это чудовище с поводка? — вопросил Дотт.

Тэрн выругался, что случалось с ним крайне редко.

Старый грейф всхлипнул и рухнул рядом со столом.

— Давайте его свяжем, пока не очухался, — предложила Эли.

Чувствуя себя так, будто весь мир вокруг в одночасье сошел с ума, я оглянулась на Летту. Рядом с ней стоял управляющий, смотрел на ведьму влюбленными глазами и глупейше улыбался. Твою ж метлу! Она его очаровала!

— Стойте, что вы делаете?! — пролепетала я.

— Чем нам это поможет? — более рационально спросил Тэрн.

Не хочу знать, откуда у Эли веревка. Но не могу не чувствовать, что она зачарована.

— Бери кровь, — скомандовала телохранительница, связывая жертву моей фамильяры по рукам и ногам. — Только быстрее. Нам бы желательно найти эту вашу Ранту, пока он не очухался.

— И как вы себе это представляете? — спросила я, пока Тэрн надрезал запястье Сайвена.

Внятного ответа не ждала, но меня опять удивили.

И кто!

— Он точно знает. — Летта уверенно указала на Дотта.

— Я?!

— Именно.

Во мне шевельнулось какое-то невнятное подозрение, но Тэрн, который как раз собирал алые капли в фиал из темного стекла, отвлекал. Фиал уже был заполнен до половины. И когда туда попала кровь, содержимое зашипело.

Тэрн быстро вылил получившееся зелье в рот и заставил себя проглотить.

Магии не ощущалось вообще никакой, но я уже привыкла.

— Все ведьмы такие чокнутые или это именно мне так везет? — возмущался тем временем магический надзиратель.

— Эйверн Фаулс Рейган Дотт, как ты смеешь меня не помнить?! — с обещанием феерической ведьминской мести зашипела Летта.

— Э-э… — промямлил Дотт.

Глаза ведьмы зажглись разъяренным огнем.

Пальцы вспыхнули розовым заклинанием.

— Э-э?! — издевательски переспросила Летта. — Ты испортил мне жизнь, и можешь только бессвязно мычать?!

— Мы знакомы? — все же нашел слова Дотт и на всякий случай отгородился от ведьмы креслом, в котором раньше сидел.

— Теплее… — Розовый огонек в тонких пальчиках разросся.

— Я с тобой спал? — осторожно предположил Дотт.

— Прокляну! — еще сильнее взбесилась Летта. — Любовные проклятия, знаешь ли, тоже существуют!

— Значит, спал. Точно. — Он не вспомнил, просто догадался по ее реакции. — Видимо, ты была не слишком впечатляющей, раз уж я не запомнил.

— Ах ты, гад!!!

Заклятье сорвалось, но досталось стене. Дотт успел пригнуться.

— Тебе что, тоже не понравилось? — вопросил он из-за кресла.

— Прибью!

Новая вспышка.

Тоже мимо.

— Мазила.

Кабинет Сайвена имел все шансы остаться в руинах, но Эли очень вовремя вспомнила, что у нас мало времени. И рявкнула:

— А ну все замерли! Потом отношения выясните!

Может, так убедительно бы и не вышло, если бы она не зарычала. По-настоящему. И глаза у нее зажглись жуткими огнями. Всего на секунду, но нам хватило, чтобы впечатлиться. Что до меня, то в эту самую секунду я уловила от нее легкое потустороннее веяние, но оно исчезло, стоило глазам стать нормальными.

Окружающие не перестают удивлять.

Пора было уже привыкнуть.

— Не собираюсь я с ним ничего выяснять, — буркнула Летта и заклинания убрала.

Мыша тут же прилетела к ней в руки и исключительно для успокоения, ни для чего другого, позволила себя потискать. На безопасном расстоянии от неуравновешенной ведьмы с облегчением вздохнул Дотт.

— Я вот что подумала, — в установившейся тишине заговорила Эли. — Ведьмы ведь не могут так запросто творить маговские заклинания, а то и вообще древнюю магию? Так?

Включая ведьм, все кивнули.

— Значит, после вчерашней ловушки она сейчас должна быть полутрупом, — донесла до нас свою мысль Эли.

Точно! И как мы еще вчера об этом не подумали?

Наверное, потому что сами были еле живы.

— Доставать ее надо сейчас, — добавила телохранительница, полностью довольная собой.

— Каким образом? — приподнял бровь Тэрн. — Я плачу лучшим поисковикам, кроме всех прочих. Ранта будто исчезла с лица земли.

— Ее просто закрывает отражающий поиск экран, — нехотя сообщил Дотт. — Редкая защита. Немного подправленная лично под нее, к тому же.

— А ты откуда знаешь? — удивился Тэрн.

— Сам же ставил, — ехидно фыркнула Летта.

И самое возмутительное, что Дотт даже не попытался оправдаться.

Он опустил глаза.

Дальше события развивались с невероятной стремительностью. В основном потому, что Мыша вырубила старого грейфа не навечно и нас поджимало время.

Тэрн медленно повернулся к «другу», ещё немного и ударил бы, но Эли вклинилась между ними и потребовала все по-человечески объяснить. Тэрн шумно выдохнул и решил, что такой вариант его тоже устраивает. В конце концов, дать в морду можно и позже.

— Он и есть тот студент, к которому тебя приворожили? — догадалась я.

Летта кивнула.

Дотт… кажется, покраснел.

На этом эмоции временно оказались отодвинуты, и Эли вытащила на свет всю историю. Сначала из Тэрна, который уверял, что официального обручения не было, но их семьи дружили и предполагалось, что со временем породнятся. Если, конечно, ни он, ни Инес не встретят кого-то еще. Но в кругах околодраконьих аристократов их считали парой.

Сказочно просто!

Получается, не столкнись мы здесь, я бы ничего так и не узнала!

И о том, что подозревает, что Инес столкнула Ранта, он, как выяснилось, рассказал нанятым поисковикам, но не рассказал мне. Не хотел впутывать, понимаете ли! Хотел сам все решить!

Прибила бы!

Никогда больше с ним не заговорю!

— Абигайль…

Но я перебила:

— Дотт. Твоя очередь.

Маг почесал кончик носа, но попыток к бегству не предпринимал. Хотя у него были все шансы. Одна Эли могла его остановить, но это не точно.