— Мерзкая она… Не пустит, — усомнилась Танритенька. — Ох… противно так… Сложно.

— Ну спасите вы ей жизнь, вдруг оценит, — усмехнулась я. — Вот меня она точно на порог не пустит. Да и муж против будет, чтобы я ходила вечером в общежитие… А вас — она наверняка примет, хоть и обольет ядом. Она же испугалась на самом-то деле. А вы, — я строго поглядела на Мартинеля с Дурманелем. — Если готовы помочь, то сделайте следующее…

— Все что угодно, наша королева предсказаний, — искренне улыбнулся Мартинель.

— Вам предстоит самое сложное, — понизила голос я. — Вы должны устроить засаду под лестницей и попробовать обнаружить, кто хочет навредить этой стерве. И по возможности — изловить. Я смотрела — опасности для вас нет… И вообще… если все получится — то и стерва выживет, и потенциального убийцу поймаем. Если откажетесь… придется мне просить вышестоящих… — я вздохнула.

Дергать Гадора с этой проблемой, когда на плечах у него «весь мир», не хотелось. Да и обращаться к Лартуар, мне казалось, еще не пришло время. Причем во всех вариантах будущего привлечение начальства не давало никаких преимуществ в плане выживании стервозины.

Конечно, все согласились. И даже прониклись важностью своей миссии. Некоторые — самые смелые — стали просить меня предсказать будущее и им. Я отказалась… по крайней мере, на сегодня. Потому что от очередного активного прокручивания будущего я опять устала. Нервозность снова поселилась в разуме и теле.

И, конечно, нестерпимо захотелось есть… Живот сводило судорогами голода.

Я пошарила в карманах в поисках конфетки. Фиг мне! Захватить с собой подпитку я, конечно, не подумала. И Гадор не сообразил.

— Ребята, а, может, у кого конфетка есть? — жалобно спросила я.

Конфетка нашлась у Каударии. Вернее, конфетки. Какие-то эльфийские леденцы из трав, и она щедро поделилась ими со мной.

Я положила леденечек за щеку, и мы бойкой толпой вывалили в коридор, из него — в сад…

И тут Мартинел с неприязнью махнул куда-то рукой:

— Вон, опять идут, снобы зазнатые! — бросил он. — Даже не смотрят на нас!

— Кто? — удивилась я.

— Ну кто? Боевики, конечно. На остальных смотрят, как на мусор под ногами. Примерно, как эта стерлядь белобрысая… — пояснил он. — А сами-то такой же первый курс, как мы. Ничего не умеют, а гонора, словно уже пару раз мир отстояли у черных камбезиков из преисподней!

Я поглядела, куда он указывал и увидела живописную группу, двигавшуюся прямо на нас. Трое парней и две девушки. Люди и эльфы вроде…

Выглядели они по-боевому и величественно. За спинами — луки, у многих мечи в ножнах, какие-то сгустки магии вдоль подтянутых тел. И идут так решительно, словно прямо сейчас собрались защищать родину (это — как минимум!).

— Тьфу! Как будто нам мало своей высокомерной заразы! — в сердцах сказала Танритень.

И тут я застыла… Группа была все ближе, а я … Я просто задохнулась от неожиданной радости.

— Мирка! Мирка! — закричала я и кинулась навстречу боевикам.

Да, это была она.

Моя Мирка, с которой мы были знакомы около суток, но успели стать товарищами по несчастью и подругами. Которую я уж и не чаяла увидеть…

Глаза эльфийки расширились от удивления, и она кинулась мне навстречу. Мы обнялись, как давние подруги. А наши согруппники с обеих сторон изумленно глядели на нас.

— Ты-то как здесь оказалась, друг мой? — крепко держа меня за плечо, спросила Мирка.

От обучения на боевом факультете ее хватка явно стала лишь сильнее.

И тут она рассмеялась, отбросив весь велико-эльфийский и велико-боевиковский снобизм:

— А я-то еще думала, когда эти слухи про жену ректора пошли, что там за Анна! Вдруг…

— И верно — вдруг. Купил он меня! Через пару дней после нашего расставания! — рассмеялась я. — Лучше ты скажи, как ты здесь оказалась? Я уж и не надеялась, что встретимся…

Ведь и верно так. Уж больно драматично с ней тогда вышло.

А случилось вот что…

На утро после того, как дядя Сима нас забрал и держал в хорошо оборудованной тюряге (то бишь в комнате, обустроенной, как гарем, но тщательно запертой), он повел нас на рынок первый раз.

Я плелась и плевалась, дергая цепь на ноге. То обещала Симке самые жестокие Небесные кары и «нежданчик» по карме, а то пыталась подкупить добрым обращением и примерным поведением. Мирка же то гневно сверкала на него глазами и то шептала мне, что ей бы кинжал, и тогда посмотрим, как этот жирный работорговец заговорит, то гордо поднимала голову и обещала вновь объявить голодовку.

В общем, доковыляли мы тогда до рынка. Дядя Сима утер пот со лба и выставил нас на продажу. То есть посадил на стульчики так, чтоб любой проходящий мог насладиться, лицезрея наши прелести.

— Девочки, товар лицом показать нужно! — причитал он, глядя на наши насупившиеся лица, мои напряженно сжатые плечи да Миркин упрямо-горделивый отсутствующий вид. — Ножку на ножку положили, улыбнулись… А с такими лицами я кому вас продам?

Мирка, ясное дело, плевалась и угрожала ему стрелой в глаз. Потом замолкала, решив, что этот «низший» не достоин даже слов. Я же отвешивала дяде Симе фразочки о том, что мы «честные попаданки» и вести себя, как девицы на витринах в квартале Красных Фонарей? не будем.

Дядя Сима не знал, что за квартал, он лишь вздыхал и угрожал оставить нас без десерта на ужин, если не будем слушаться.

Ну и, как вы знаете, первое время на меня никто не смотрел…

Вернее, подходили мужички разных рас (вплоть до остроухих низкорослых гоблинов), окидывали скептическим взглядом мою худую фигуру и… уходили. Либо более внимательно присматривались к яркой и спортивной Мирке. Порой приценивались, но видя ее горделивый воинственный вид, тоже уходили.

В общем, в какой-то момент мы просто сидели, жарились на солнцепеке, выедали мозг дяде Симе, а покупателей не было вовсе.

И вот, когда дядя Сима уже решил начать снижать цену на обеих, вдруг произошло непредвиденное.

Лицо Мирки застыло, как каменное — она что-то увидела в стороне. Потом сплюнула сквозь сжатые зубы. И вдруг… начала медленно сползать под стол.

Эльфы, знаете ли, существа ловкие, да гибкие. Поэтому получилось у нее очень хорошо.

— Мир, а Мир? ТЫ чего? — удивилась я.

— А ну вылезай, красавица моя! — дядя Сима толстой рукой взял ее за плечо и потащил наверх.

— Не вылезу! Пока он не уйдет! — буркнула Мирка и расположилась под столом удобнее.

Пришлось дяде Симе вытащить ее за магическую цепь, которая делала из непобедимой воительницы беззащитную рабыню.

И тут я поняла, что так напугало Мирку…