— А зубы у нее есть? — спросил Мартинель у магистрессы.

— Зубов нет, — с коварной улыбкой сообщила магистресса Бауранель. — Но при всем своем невинном виде — это хищник. Очень опасная тварь. Магические свойства грауларии заключаются в том, что она способна заворожить жертву. Так в сумерках граулария выползает на мелководье. Ложится там — примерно также, как мы видим сейчас — и ждет, когда какое-нибудь немагическое животное средних размеров подойдет к водоему. Тогда граулария приманивает его эманациями влечения, животное, как правило забирается ей на хвост. И тогда граулария завораживает его обездвиживающими эманациями и всасывает внутрь. Охотятся грауларии нечасто, потому что долго переваривают достаточно крупный корм.

— Как удав! — вырвалось у меня.

— Да, уверена, в другим мирах есть похожие животные, — внимательно поглядев на меня, ответила магистресса.

— А человека она может… всосать? — поежившись, спросила Танритень и придвинулась к Мартинелю, видимо, в поисках защиты. Парень инстинктивно обнял ее за плечи.

— Да, — Бауранель снова коварно улыбнулась. — Мы с вами — подходящий корм для нее. Но так, молодой человек, вы не защитите вашу спутницу. Понятно, что для менталистов грауларии не опасны — менталист с легкостью различит завораживающее воздействие животного и компенсирует его. Остальные маги должны использовать прием, который мы рассмотрим на теоретической лекции. Кстати, в северных болотах живут родственники грауларии болотной — грауларии мелкопестрые. Имеют пеструю окраску, а по размеру не больше мелкой ящерицы. Поэтому для нас они не опасны — питаются насекомыми.

— А она нас видит? — с ужасом в глазах спросила Каудария. Она явно больше тяготела к флоре, нежели к фауне.

— Нет, конечно, — ободряюще улыбнулась ей магистресса. — Не волнуйтесь, для грауларии просто продолжается ее болото, нас она не видит. Но если вы засунете руку за сетку… тогда она увидит ее, может подойти и просто начать всасывать в рот… — магистресса сделала страшные глаза.

— Ужас какой! — пискнула Каудария и сделала шаг назад.

— Скажите, пожалуйста, а такое милое выражение морды у нее для того, чтобы казаться безобидной и доброжелательной для людей? — спросила я. — Это такое приспособление?

Бауранель отвечала с удовольствием, видимо, ей понравился мой научный подход и отсутствие страха.

— Думаю, да. Уже несколько тысяч лет в окрестностях болотистых лесов живут люди. Грауларии вполне могли выработать дополнительные приспособления, чтобы привлекать людей. Думаю, вы согласитесь, что они выглядят… привлекательно, хочется потрогать.

Ага, подумала я, выходит, что-то вроде теории эволюции местным «биологам» знакомо. Хорошо. Мы говорим на одном языке.

— А чем же вы их кормите в неволе?! — спросил один из парней-природников.

— В основном камбезиками, — пожала плечами Бауранель. — Их всегда много и их не жалко. Они разводятся вон в том павильоне, — она указала на дом в конце дорожки. — И мы придем туда позже.

Бедные камбезики, подумала! Их не только упоминают через слово, еще и используют, чтобы кормить хищников. Тем интереснее мне было посмотреть, что это за «чудовища».

Бауранель подвела нас к следующему павильону. Здесь царила благодать. Ярко светило солнце (в то время как над павильоном грауларий все было затенено деревьями), и росли невероятной красоты красные, белые и голубые цветы.

А над ними летали и садились на цветочки создания, глядя на которых, хотелось захлопать в ладоши от восторга и «заутипусить» от умиления.

Что-то вроде крошечных (с полкошки) слоников, розовых, голубых, зеленых. С прозрачными крылышками. Слоники садились на огромные цветы, погружали в них хоботок и, видимо, высасывали нектар или собирали пыльцу.

Правда, в отличие от слонов, у них не было больших ушей. По правде говоря, я вообще никаких ушей у них не разглядела.

— А это — безобидные соседи грауларий. Маризка обыкновенная. Эти милые создания обитают на полях Кравиолки, что простираются между лесами и морем. Только там растут огромные цветы дай-рай. Их нектаром и пыльцой и питаются маризки. К их магическим свойствам относится способность оживить вянущие цветы, ведь этим животным выгодно, чтобы цветение было длительным и обильным — это вопрос их выживания. Некоторые богатые садоводы заказывают себе маризок и держат в саду, ведь их дар распространяется на другие растения — при отсутствии цветов дай-рай.

— Прелесть какая! Ой вы мои маленькие… — умилилась Танритень.

Маризка обыкновенная. Иллюстрация от художницы Анастасии Суворовой

А мне больше всего на свете захотелось войти в павильон, поймать маленького слоника и хорошенько помацать.

— Пойдемте. Особого интереса для нас они не представляют. Но желающие могут подойти во внеучебное время и посетить павильон — в присутствии служителя, разумеется. Маризки весьма ласковые и тянутся к людям. Особенно к магам-природникам…

Кайф! Обязательно схожу! Я бы вообще в своем саду такую прелесть завела — нужно обсудить это с Гадором.

В общем, экскурсия была просто потрясающая. Бауранель показала нам еще множество интереснейших животных. Был здесь полосатый маяц — родственник того самого саблезубого майца, которого показывала мне Лартуар. У этого создания были полоски, как у тигра, длинные лапы и тоже вполне себе выраженные сабли зубов — просто меньше, чем у саблезубого. Я про себя прозвала его тигрозайцем.

Были крайне странные небольшие хищники марсиатени горбатые. Совершенно непонятно, почему «горбатые». Ведь горба у них не было. Зато была морда, напоминающая уродливого тролля (или человека), огромное пузо и крошечные крылышки. А, да, еще хвост, как у динозавра.

— Марситени не умеют летать, крылья предназначены, чтобы излучать магию страха, которую они используют, нападая на добычу, — сообщила Бауранель. Мы стояли уже совсем близко к камбезикову павильону. — А есть ряд работ, в которых утверждается, что крылья также играют роль в брачных играх этого животного. Ну, вот и все… Все, кроме желающих поглядеть на камбезиков, свободны. Прошу спокойно и собранно проследовать к выходу. Кто желает сходить к камбезикам — милости прошу, — уже привычная коварная улыбка. — Кто пойдет?

— Я — обязательно! — я даже подпрыгнула на месте и вытянула вверх руку.

— Я тоже погляжу, — где-то рядом со мной сказала Мирка.

А где Мирка — там и Грузидиел… В общем, в павильон мы заходили втроем.

А остальные поглядывали на нас:

— Смотреть там не на что… — пробормотала Танритень. — Но, может, попаданцам интересно… А у меня так от камбезиков всегда нервный припадок… Еще не хватало добровольно на них смотреть!

Конечно, высказывание Танритеньки немного расхолаживало, но что там может быть, подумала я. Вряд ли на свете есть твари, при взгляде на которых у меня приключится нервный припадок.