— Допустим, — все же кивнул я, — Что для этого нужно сделать?

— Осталось немного, — ответил собеседник, — Тебе нужно завершить инициацию и тогда мы сможем сменить привязку на главном ралинготе и заменить протухшую кровь предателя на новую.

— И вы знаете где его искать?

— Нет, — с сожалением ответил Виктор, — Большинство ралинготов стандартные и ничем не отличаются друг от друга. Все известные гвардии накопители мы уже изучили. Управляющий модуль находится среди потерянных, но их немного и мы его найдём. Скоро в наших руках будет архив императора и это гарантированно ускорит поиски.

Говорить о том, что мне известно расположение трех потерянных ралинготов и два из них не являются управляющими я не стал. Эту информацию лучше не передавать в чужие руки. Ещё неизвестно как повернётся наше сотрудничество…

— Хорошо, — произнёс я, — Тогда будем решать вопросы по мере их поступления. Сейчас нам нужен накопитель, чтобы я мог завершить инициацию. Можешь обеспечить безопасный доступ?

— Я уже об этом позаботился, — кивнул собеседник, — Не могу сказать, что будет безопасно, но мы справимся. Император объявил награду за твою голову и отправил своих прихлебателей стеречь накопители, но мы нашли выход из этой ситуации.

— Отлично. Куда лететь? — спросил я.

— Организуем связь кораблей, — ответил Виктор, — Координаты я введу сам.

Видимо наше взаимное доверие было примерно на одинаковом уровне. Я ещё раз порадовался, что вовремя промолчал о своих знаниях.

Возвращение на Шиноко не заняло много времени. Таваль встретил меня в ангаре.

— Как все прошло?

— Как на Кьесе, только морально, — ответил я.

— Куда летим дальше? — задал следующий вопрос напарник.

— Не знаю, — ответил я, — Пойдём прицепом. Гвардеец отказался раскрывать конечную точку маршрута.

— Это не страшно, — сказал компаньон, — В момент старта все равно узнаем. Ты уверен, что на выходе нас не ждёт ловушка?

— Нет, — честно ответил я, — Но если бы он хотел нас подставить или захватить, то сделал бы это здесь или на поверхности планеты.

— Согласен, — задумчиво произнёс Таваль, — Но все равно мне это все не нравится, мой общительный друг. Моё старое аристократическое тело, в том месте, где спина называется уже иначе, прямо кричит о неприятностях…

— Не спорю, но осталось немного. Думаю скоро все завершится.

— Что будем делать с Диком? — неожиданно спросил напарник.

— Разморозим и поговорим? — предложил я.

— Он нас убьёт, — уверенно сказал человек, — Лучше выбросить криокапсулу в космос.

— Он член нашего экипажа! — возмущённо ответил я.

— Шучу, — поднял руки напарник, — Но размораживать его сейчас — откровенно глупая затея.

— Тогда оставим его так и разморозим, когда общая ситуация прояснится.

— Если прояснится, — с сомнением ответил компаньон.

— Когда прояснится, — упрямо повторил я.

За этими разговорами мы добрались до рубки и заняли свои привычные места. Организация связи с кораблём гвардейца и рассчёт точки прыжка заняли около часа.

— Что-то долго, — задумчиво произнёс я.

Таваль следил за отчётом о ходе процесса и не стал отвечать сразу. Через пару минут процедура была завершена и он ткнул пальцем в дисплей.

— Мы летим в Кейгар, — сказал он, — Это хургова дыра на задворках империи. Лететь целую неделю, поэтому можешь сразу придумывать себе занятие на это время.

Я сразу подумал про тренировки и даже собрался сказать об этом компаньону, но потом передумал. Дик в криокапсуле, а один я могу только повторять уже пройденный материал. Займусь этим если совсем будет тошно от безделья.

— Дай планшет, — сделав невозмутимое лицо, попросил я.

Таваль хмыкнул и покачал головой. Я расстроился, но попробовать все же стоило.

— Для своих развлечений можешь взять планшет Дика, — заметив моё грустную физиономию сказал напарник, — Не думаю, что он понадобится ему в ближайшее время… А своему я и сам найду применение!

— Ты тоже играешь? — удивленно спросил я.

— Можно и так сказать, — неохотно ответил компаньон, — Большинство разумных, так или иначе, развлекаются, чтобы убить время. Кто-то играет, кто-то смотрит фильмы, но большая часть разумных любит смотреть, как играют другие. Это необъяснимо, но этот факт подтверждён сотнями учёных по всей галактике и миллиардами кредитов, которые ежегодно тратятся на спортивную индустрию. Особенной популярностью пользуются зрелища, где добропорядочные граждане империи безнаказанно могут смотреть, как участники пускают друг другу кровь.

— Не может быть! — не поверил я и Таваль начал что-то искать в своём устройстве.

— Смотри, — протянул он мне планшет, — Это гладиаторские бои Калиопии. Одного отсталого мира, который застрял в первобытных временах.

На экране шло настоящее сражение. Несколько десятков людей и шонгов, одетые в странные железные куртки, насмерть бились на большом зелёном поле. Основным оружием у них были мечи и длинные палки с острыми наконечниками. Внезапно в кадр ворвалась новая группа участников. Они сидели верхом на странных волосатых животных. После их появления началась настоящая мясорубка и я с отвращением вернул планшет напарнику.

— Ушлые ребята с одного галактического канала рассыпали на орбите этой планеты тысячи дронов, которые начали снимать все происходящее и объявили это место заповедником с уникальной культурой, — с усмешкой глядя на выражение моего лица, продолжил человек, — Оставалось только выбрать материал и запустить его в эфир. Они крутят этот проэкт уже пятнадцать лет. Рейтинги заоблачные. Многие оплачивают специальную подписку, чтобы получить доступ к дополнительным материалам.

— Зачем? — непонимающе спросил я. Мир двуногих снова меня удивил и в этот раз разумными этих существ я называть не хотел.

— Потому, что это интересно, мой чувствительный друг, — грустно ответил Таваль, — Разумные всегда будут жадно следить за подобными вещами. И сейчас, и через сто лет и даже через десять тысяч лет. Такова наша природа. Пища и развлечения — вот и все, что требуется основной массе существ в этом мире…

— Я отказываюсь в это верить! — с отвращением сказал я.

— Это твоё право, — кивнул человек, — Но это есть и отрицать очевидные вещи бессмысленно.

После этого странного разговора мы разошлись в разные стороны. Компаньон отправился к себе, а я пошёл в каюту Дикуэла. Хоть это и было не очень красиво, но ещё ухудшить наши отношения было невозможно, а заниматься чем-то целую неделю нужно, иначе я начну сходить с ума от скуки.

На третий день я вынырнул из очередной игры и осмотрелся вокруг. Обертки съеденных рационов в беспорядке валялись по всей каюте. Смятая за эти дни постель была вся усыпана крошками. Собственное состояние напомнило мне Таваля, в тот период, когда он близко знакомился с алкоголем.