Ночью, когда все ребята легли спать, я тихо оделся, собрал нужные вещи, посадил Неведомого Призрака себе на плечо и вышел в коридор. В этот момент из своей комнаты появилась Каришка:

– Ты куда собрался?

– У меня намечается опасное дело – нужно раздобыть денег для моей подруги. Осталось всего два дня, – смысла лгать я не видел.

– Я обещала, что помогу тебе. Подожди меня, я быстро соберусь.

Отговаривать тайфлинга я не стал, и через пару минут Каришка в обтягивающем кожаном костюме с непромокаемой сумкой за спиной была готова. Пожав плечами, я повернул в один из ведущих вглубь катакомб выходов.

– Куда идём? – удивилась девушка.

– В легендарный склеп «Золото Мёртвых». Я нашёл вход в него.

– По мелочам ты не работаешь… Ну пошли, чего уж тут стоять.

– Каришка, а ты не боишься? Оттуда живым давно никто не возвращался.

– Боюсь, но пойду с тобой. Я ведь обещала помочь тебе.

Мы спустились по лестнице в нижний коридор. Я уже неплохо ориентировался на верхних уровнях подземелий. Вот и тот люк, из которого я вылез. На нём висел замок, но Каришка в минуту его сняла своими отмычками. Мы спустились по винтовой лестнице, перешагнули на всякий случай магическую ловушку на одной из ступенек и вышли к закрытому решёткой лазу.

– Там полно крыс, – тревожно отметил принюхавшийся Неведомый Призрак.

– Там очень грязно и воняет, – добавила Каришка.

– Нам всё равно нужно туда, – ответил я своим спутникам.

Каришка в момент справилась с замком и, взяв факел, первой полезла в канализационную трубу. Я заскользил по грязи вслед за ней. Кое-как протиснувшись на повороте, разгоняя крыс, мы терпеливо ползли дальше. Неведомый Призрак от страха забился мне за пазуху. Но крысы нас не тронули.

Грязные и вонючие, из трубы мы выбрались в широкий коридор, который привел нас к мосту через канаву. Я обратил внимание, что уровень воды в подземной реке заметно повысился, бурный поток с рёвом несся по жёлобу, вода заливала перекладины моста. Наверное, наверху шел дождь, и вода стремительно прибывала.

Кое-как быстро отмыв грязь, мы пошли дальше. Без проблем спустились на нижний уровень по ржавой металлической лестнице. Уровень воды доходил мне до колен. Поток уносился куда-то в темноту, откуда слышался звук водопада. К счастью, нам требовалось в другую сторону. С трудом передвигаясь против течения, мы направились к нужной нам металлической двери.

Вот и она – мрачная тяжёлая дверь со зловещей надписью. Я достал плоскогубцы и набор тонких проволочек, Каришка подсвечивала факелом. Через несколько минут мне удалось вынуть почерневший от влаги и времени деревянный клинышек, предусмотрительно вбитый много лет назад в замочную скважину.

– Открывай замок! – передал я Каришке отмычки и взял у неё факел.

Вскрывать замки ей удавалось намного легче, чем мне. Возможно, у неё было больше опыта, а может, просто более ловкие пальцы или прирожденный талант. Каришка присела и присмотрелась к замку.

– Замок очень сложный, но открыть смогу, – пообещала она.

Тайфлинг брызнула в замочную скважину масла из маслёнки, придирчиво выбрала пару проволочек и тонкую металлическую пластинку. Долгое время измеряла параметры запирающего механизма и наносила на пластинку царапины. Потом вынула надфиль и пропилила на пластинке несколько углублений. Я понимал, что и зачем она делает, но сам потратил бы намного больше времени. Наконец, Каришка вставила подточенную болванку, при этом надавив крючочком на запирающий штырёк. Потом вставила в углубление ещё одну проволочку и провернула заготовку. Щелчок отпирающегося механизма прозвучал как выстрел в полной тишине подземного коридора.

– Тяни на себя дверь, – прошептала девушка.

Я потянул тяжеленную дверь, и она с ужасным скрипом открылась. За дверью виднелась ведущая наверх лестница. Мы переглянулись и осторожно зашагали по ступенькам в легендарный склеп.

* * *

– Стой, – раздалась резкая команда Каришки. – Ловушка!

Действительно, на одной из ступенек едва заметно выделялся широкий прямоугольник более тёмного цвета. Я присел и осторожно изучил устройство ловушки.

– Нажимная плита, разряжает вон те пружины, – указал я на аккуратные дырочки в боковой стене. – Похоже, одноразовая.

Я протянул руку и надавил ладонью на клавишу. С резким лязгом пять заточенных металлических штырей выскочили из стены и перекрыли коридор на уровне груди человека. Этой ловушки можно было уже не опасаться – пока эти штыри не вставят обратно в отверстия, зарядив тем самым пружину, они безопасны.

Мы проползли под металлическими кольями, и я указал Каришке на равномерный ряд выбоин в камне в конце лестницы. Она присела рядом со мной и тоже стала рассматривать стены.

– Что-то не пойму. А! Вон на потолке, смотри! – Тайфлинг указала на несколько едва заметных отверстий. – Похоже, в этом месте коридор перекрывается решёткой. Только непонятно при каких условиях.

Мы осмотрели и даже ощупали стены и последнюю ступеньку, но так и не поняли, как срабатывает запирающая решётка. На всякий случай мы переступили эту подозрительную последнюю ступеньку и оказались в небольшой прямоугольной комнате. Посредине возвышался внушительный каменный саркофаг, а в нишах вдоль стен стояли чёрные урны. В дальней стене виднелась ещё одна массивная металлическая дверь.

На тяжёлой отполированной до блеска каменной крышке саркофага была выбита искусным камнерезом надпись, которую я прочёл вслух:

«Здесь покоится доблестный защитник трона граф Ставер Солнечный. Вечный покой сего славного мужа охраняют верные оруженосцы Скиф и Резчик».

Мы с Каришкой обошли склеп и осмотрели стены. От внимательного взгляда тайфлинга не укрылось, что в двух местах по стенам идут, образуя прямоугольники, подозрительно ровные узкие трещинки. Похоже, там находились потайные двери. Постучав в этих местах по камню, я обнаружил пустоты.

– Эти двери откроются, если сдвинуть крышку саркофага, – сообразил я, простучав пол и убедившись, что от саркофага к потайным дверям пролегли пустоты.

Мне удалось зацепить ломиком и приподнять одну из плит на полу – в выбитом под ней жёлобе разместились два толстых металлических стержня. Такие не перережешь без хорошей ножовки по металлу. Вскоре я обнаружил ещё один такой жёлоб – он тянулся в сторону лестницы, по которой мы пришли.

– Так вот как закрывалась решётка. Всё ясно – если сдвинуть крышку саркофага, то одновременно перекроется решёткой лестница и откроются две ниши по бокам. Я не могу обезвредить эти ловушки, нужен другой инструмент и уйма времени.

– Знать бы ещё, что за этими потайными дверьми… – задумчиво проговорила Каришка.

– Это как раз можно проверить! – Я запустил в жёлоб Неведомого Призрака.

Через минуту крыс вернулся с докладом: