Тот чуть промедлил, и почти увернулся, изогнувшись в прыжке всем телом, но все же шар задел его бок, и лес огласился неистовым воем.

Но шар лишь чуть притормозил его и приземлившись на лапы, он снова завыл.

Лес как по волшебству наполнился ревом.

Клаудиус придушив своего противника, вскочил на ноги, готовый кинуться на первого врага, но тут же осознал, что он тут не один.

Со всех сторон, ломая ветки, их медленно окружала стая этих чудовищ. По размеру некоторые из них не уступали огромному волку и было очевидно, что победа, если и достанется оборотню, то будет очень нелегкой.

Тварей было около десятка, и они не спешили, словно понимая, что людям некуда деваться.

Клаудиус прыгнул ближе к людям, видя, что маг готовит новый шар, и зарычал. Существа ответили кашляющим рыком, наполняя воздух запахом тлена.

Ауреллия неожиданно для себя самой поняла, что ноги не дрожат и она спокойна. На мгновение закрыв глаза, девушка с непостижимой легкостью нащупала воду и ее руки поднялись на уровень груди.

Алдениус бросил на нее взгляд и чуть усмехнулся, видя, что все его уроки не прошли даром, да и похоже она тоже многому научилась.

Звери кинулись одновременно, но если самого ретивого Клаудиус сбил ударом мощной лапы, то второй тут же вцепился в него, тогда как еще один прыгнул, стремясь разорвать когтями незащищенное брюхо волка.

Шар Алдениуса сшиб его совсем рядом и похоже тварь так и не поняла, что произошло, когда в пасти, вместо мягкой плоти противника, оказался огненный шар.

Клаудиус, вывернувшись вонзил зубы в повисшего на лапе врага, тогда как второй шар врезался в наступающих.

Воздух наполнился запахом паленой шерсти, но все равно врагов было слишком много. Еще один зверь вцепился в бок Клаудиуса, стремясь вырвать кусок, а маг, метнув шар, промахнулся.

И в этот миг, когда звери были уже совсем близко, Ауреллия резко опустила руки. Сверху раздался сперва легкий шорох, но спустя мгновение, на тварей, которые еще не добрались до Клаудиуса и мага, рухнул столб воды.

Сначала, когда с неба упали первые капли, мало кто понял, что произошло, но удар водяной струи был так силен, что два зверя тут же рухнули на землю. Один из них силился встать, но лапы с огромными когтями дрожали. Было видно, что вода перебила ему позвоночник, второй же оглушенный и ослепленный неожиданным ударом, уткнулся в землю, истошно скуля.

Вода, окружила путников, создав почти непроницаемую для врагов завесу, однако это не помешало волку схватить ближайшего противника и разорвать ему горло. Еще два были поражены огненными шарами мага. Истошные вопли тварей, запах горелого мяса и шипение воды, на их телах создавало ощущение хаоса, но внезапно все кончилось. Клаудиус встряхнул головой, отшвыривая в сторону последнего противника и наступила тишина.

И она была страшнее всех тех воплей, что были еще мгновение назад. Припадая на переднюю лапу, волк подошел к принцессе, осматриваясь, все твари исчезли, будто и не было их или же они вернулись в те глубокие недра земли, из которых еще недавно выползли.

Ответа на этот вопрос у Клаудиуса не было. Он лишь удостоверился, что с принцессой все в порядке и лизнув ее руку, похромал чуть в сторону, чтобы превратиться обратно. В стороне от поля боя сиротливо валялся его рюкзак, к нему о волк и направился, а Ауреллия поспешила за ним, так как переживала, что волк мог пострадать сильнее, чем кажется, ведь этих жутких тварей было слишком много. Но вот волк уже снова стал наполовину человеком и стыдливо завернулся в свой плащ, чтобы не смущать никого из присутствующих, – достанешь мои вещи из рюкзака? – буднично попросил он будто и не было боя не на жизнь, а на смерть.

Маг же отошел от них в сторону, давая молодым людям прийти в себя, да и самому отдышаться не мешало....

– Конечно, – девушка сглотнула, видя, как разодран бок и рука, – тебе надо промыть раны и перевязать.

– Все нормально, не переживай, – успокоил ее Клаудиус, – ты ведь уже знаешь, что на мне все быстро заживает…и это пройдет.

– Да, но сейчас это выглядит не самым лучшим образом… Я бы промыла, так что потерпи…

Она махнула рукой и между пальцами появилась сверкающая легкая струя воды. Девушка повернула ладонь и приблизила ее к телу волка, – потерпи…

– Я терплю, – послушно отозвался Клаудиус, – будто у меня есть другие варианты, – проворчал он, стискивая зубы от боли, клыки у этих тварей оказались даже острее, чем он думал…

Видя как он морщиться, девушка пошевелила пальцами, и раны коснулась ледяная вода. Вымывая слизь с зубов и кровь, девушка не спешила, опасаясь причинить ему боль.

– Может я просто из залижу, как обычно? – предложил Клаудиус, видя, что она боится причинить ему боль, но от этого медлит и его пытка лишь удлиняется…

– А если они ядовитые? – проворчала она и повернув волка уверенно промыла раны, – так лучше?

– Если они ядовитые, я бы уже сдох, наверное, – философски рассудил Клаудиус, но раны и правда стали болеть меньше, – да, так лучше. Спасибо.

– Вот и хорошо, – она свела руки, – умыться не хочешь?

– Не отказался бы, – отозвался Клаудиус, – спасибо.

Она набрала пригоршню воды и перелила ему на руки.

Вол с удовольствием привел себя кое как в порядок и повернулся к девушке, – где твой наставник…можем идти дальше…

– Он ждет нас, – она обернулась на Алдениуса, – мне кажется, что он тоже был не готов к такому.

– Мне кажется, он всегда готов ко всему, – отозвался Клаудиус, – он же нас привел за сюда, значит, что-то об этом месте знал.

– Может быть, только вряд ли он прогуливается сюда каждую новую луну…

– Тоже верно, – хмыкнул Клаудиус, – ладно, я сейчас оденусь и мы можем идти, – он поднял штаны и рубаху с земли и вздохнул, больше не осталось штанов из того мира, что так ему понравился, поэтому пришлось надевать свою старую одежду, – надеюсь, больше мне не придется перевоплощаться внезапно....Потому что одежды у меня не осталось....

– Да уж, а сбрасывать штаны перед битвой как-то…– девушка усмехнулась.

– Было бы неплохо, если бы предоставлялась такая возможность, – хмыкнул Клаудиус.

Она не удержалась и рассмеявшись обняла его, – ты просто невозможен, – прошептала она, прижимаясь к мохнатой морде.

– Ты ведь меня все