девочек? Ещё сложней представить тех девочек способными отнимать жизни воительницами! Только потом, впоследствии Вынэ осознала, что стремительно-сноровисто подхватившие луки путницы могли убить её в одно мгновение, куда раньше чем успели бы сообразить, что одинокая старуха не представляет для них ни малейшей угрозы... ей очень повезло в тот день.

Оказавшиеся сёстрами девицы с почтением выслушали совет пожилой женщины и, узнав о неприятной особенности источника, легко отказались от опрометчивого намерения, проявили уважение к той, кто их предупредил, не забыв её поблагодарить. И, как сумела почувствовать Вынэ, крепко запомнили сделанное добро. Приглашение необычные девицы с радостью приняли, в свою очередь попросив хранительницу разделить с ними мясо убитого оленя, уже тогда при первом знакомстве поразив её лёгкостью нрава и бесстрашием в общении — сёстры несомненно догадались, что встреченная ими пожилая незнакомка является знающей, но не испугались её и не устрашились пойти вместе с ней. В юных путешественницах совсем не оказалось страха перед угрозой потерять жизнь или очутиться в неволе у чужих людей... и это не высокомерие и не присущая глупой молодости бравада — продемонстрированное ими бесстрашие имеет иную природу, и старая шаманка сразу это поняла, а позже не раз имела возможность убедиться в истинности своего самого первого впечатления.

В то время в услужении у знающей уже находился юноша из весьма достойной семьи, что вместе с Нэтыт заботился о пожилой хранительнице, исправно добывал дичь к её столу и случалось терпеливо сносил порой настигавшие её приступы старческого брюзжания. Младший сын вождя и несмотря на молодость достаточно опытный охотник с подозрением принял появление необычных гостей, и этому не стоит удивляться, поскольку наречённый Соргой юноша сразу увидел, что принесённые высоченными девицами большие луки это в первую очередь боевое, а не охотничье оружие, невероятной цены стальные клинки и воинскую сноровку тоже по достоинству оценил. В свою очередь не способную скрыть поистине детское любопытство ученицу очень заинтересовали необычного кроя одежды обеих путниц, разного рода бытовые вещицы в их снаряжении, ну и конечно у Нэтыт мгновенно загорелись глаза при виде тонкой-изыской работы женских украшений. Иная и как бы даже более глубокая-личная причина её интереса — жажда общения: пятнадцатилетней ученице очень не хватало возможности разделить мысли и чувства со сверстницами, с теми, кто может её понять и сам обеспокоен схожими проблемами.

Гостьи... странные девушки неведомого народа. Острые кончики ушей и пронизанные золотыми нитями глаза явно свидетельствуют о нелюдской природе, о том же самом прямо говорят не раз подтверждённое умение видеть во тьме как днём, необычно высокий рост и будто светящаяся здоровьем кожа без самого мелкого изъяна. Действительно не только золотоглазых, но и золотоволосых сестёр сложно принять за обычных людей — сила их рук превосходит силу человека, не женщины их лет, а взрослого годами здорового мужчину, в умении стрелять из лука им нет равного среди людского рода. Сёстры не только прекрасные охотницы, играючи способные добыть любого зверя, но и умелые воительницы, постоянно оттачивавшие своё мастерство в жестоких тренировках и учебных схватках друг с другом. Копьё, нож, меч, топор — им всё подвластно, они искусны в умении биться без оружия и в метании железа в цель, могут смастерить петлю из кожи или плетёных стеблей и, метнув с её помощью камень, добыть птицу, зайца и даже близко поднявшуюся к поверхности рыбу. Впрочем рыбу предпочтут брать голыми руками, тягая её на мелких перекатах. Их познания о травах и лечебных составах, о лечении людских хворей настолько велики, что рядом с ними не только Нэтыт, но и сама Вынэ чувствует себя несмышлёной девочкой. Во всём этом у старой шаманки и её подручников было много времени убедиться, после того как остроухие красавицы попросили и получили разрешение пожить рядом со священным местом. Что характерно, не желая быть нахлебницами и в обмен на приют, путницы предложили помощь в подготовке к зиме и ведении хозяйства, а так же обратились с просьбой обучить их языку и обычаям народа Вынэ, пожелали узнать о жизни почитающих святилище племён и славных деяниях их предков.

*

До того как гостьи обучились языку приютившего их народа, общение с Вынэ, Нэтыт и Соргой происходило на широко распространённом языке эвенкил.

*

Как уже говорилось ранее, Вынэ нельзя назвать забытой и забывшей мир отшельницей — слуха знающей постоянно достигают приносимые многочисленными посетителями новости. Ей известно о существовании могучего народа остроухих, о подвластной тому народу колдовской силе и крылатых зверях, до неё доходили слухи о том, что некоторые вожди соседних народов привели своих людей под власть Дракона, обретя за то надёжную защиту от враждебных племён и приходящих с изнанки мира жаждущих людской плоти злых духов... На взгляд Вынэ это выгодная сделка, тем более ей ни разу не довелось услышать, чтобы остроухие как-то обижали признавшие их власть племена, зато про то, что ступившие на этот путь люди сразу начали стремительно богатеть, слышала не раз. С недавних пор привозимые в качестве подарков куски удивительно тонкой и качественной ткани, изделия из гладкого как лёд, но разноцветного и не тающего даже рядом с костром материала или покрытого тонким узором металла самым непосредственным образом повлияли на её отношение к почитающим Дракона чужеземцам... заронили в душу уважение к их знаниям и мастерству. Продемонстрированная ими сила, умение окоротить жадных до людской плоти злыдней не может не вызвать у старой шаманки перемешенного с восхищением мрачного удовлетворения — она помнит о тех, кто терзал её народ от начала времён, никогда не забывает о судьбе своей трагически погибшей семьи, её очень радуют известия о том, что нашлась сила, способная дать укорот древнему ужасу, более того, способная воздать его носителям по заслугам.

Про то что гостьи явились из земли тех самых остроухих нелюдей Вынэ известно уже давно, и казалось бы её любопытство на этот счёт должно быть удовлетворено. Сёстры сами признались в своём происхождении, рассказали, откуда пришли и назвали имя своего народа... казалось бы вопрос закрыт? Однако отчего-то хранительнице претит пойти по самому очевидному пути, ведь она ясно видит в девушках нечто большее, зрит исходящий из них золотой свет, лишь слабая толика которого прорывается через глаза, чувствует и прозревает скрытую и окружающую сестёр великую силу, замечает множество постоянно сопровождавших их жизнь мелких чудес, вроде умения разговаривать с тайгой или возжечь огонь без помощи каких-либо средств,