После приезда из Дамаска мы остановились в «Baghdad Intl. Airport Hotel». Дни без отдыха, проведенные в Кабуле, Кандагаре, а затем еще в Ливане и Сирии, сильно утомили нас не только физически, но истощили до крайнего предела и нашу нервную систему. Отдых нам был просто необходим, поэтому, приняв ванну, мы проспали часов двадцать.

Из постели меня поднял сигнал будильника мобильного телефона. После непродолжительных водных процедур я делал легкую разминку, когда раздался звонок внутреннего телефона. Это был Сокольников.

— Приветствую вас, сеньор Хуртадо! Как почивали? Не желаете ли откушать в ресторане? — спросил Сокольников.

— Ты…

— Я уже в зале! — ответил Димка, не дослушав меня.

— А может?

— Обсудим за столом! — засмеялся Сокольников и повесил трубку.

После столь продолжительного отдыха я почувствовал себя абсолютно другим человеком. Сборы не заняли много времени. В обеденном зале ресторана, несмотря на то что в Багдаде днем и ночью гремели взрывы и полным ходом шла гражданская война, народу было много. Это и неудивительно, как известно, особенно успешный бизнес делается именно во время войны. А Ирак со своими богатыми нефтяными месторождениями, на которых для добычи «черного золота» скважину не бурили, а копали обычной лопатой, всегда притягивал к себе различных дельцов, финансовых аферистов и спекулянтов, желавших быстро разбогатеть. Кроме того, в эту древнюю арабскую страну, считавшуюся колыбелью человечества, хлынули потоки «черных» археологов и подпольных антикваров, так как на земле Эдема и Вавилона было много чем поживиться и что пограбить.

Сокольников сидел за столом, расположенным за невысокой перегородкой недалеко от эстрады. Наша встреча ни у кого не вызвала ни малейшего любопытства или подозрения. Обычно именно в этом ресторане проходили переговоры, купля-продажа, заключались сделки, так как он находился в самом безопасном месте Багдада.

— Выспался? — спросил я Димку.

— Почти двадцать часов проспал, даже снов не видел. Провалился, будто в яму, как только головой коснулся подушки. Потом холодный душ и… — Сокольников налил виски и стал небольшими глотками пить. — Как можно так пить?! — сказал он, стараясь не морщиться от противного вкуса спиртного.

— Знаешь, меня все время не отпускает одна мысль: кто такой «Полковник»? Мы уже про него слышим не в первый раз, и никто толком не может назвать его настоящее имя и сказать, чем он занимается. — Я выжидающе посмотрел на Димку. Он в ответ пожал плечами.

— Может, мне завтра пойти в бар, о котором говорил Сэм, и разузнать?

— «Полковнику» тут же донесут, что им кто-то интересуется, и за тобой начнут охоту.

— Прекрасно, побуду живцом! — коротко ответил Сокольников.

— Подумаем! А вот встретиться с нашим генералом надо! Завтра к полудню подъедешь к теннисному клубу!

* * *

На следующий день в девять утра я был на теннисном корте. Генерал Хэксли играл с каким-то дипломатом. Во втором сете он прекратил игру, так как на его ракетке лопнули струны. Генерал бросил ее в сумку, поблагодарил своего спарринг-партнера и направился в бар. У меня напарника не было, и потому я просто разминался, отрабатывал подачу и полчаса тренировался у стенки.

Когда Хэксли скрылся в баре, я закончил свою тренировку и решил, что мне пора выпить чашечку кофе. Генерал сидел за столиком. В зале никого не было. Я подсел к Хэксли.

— Хэллоу, Роберт!

— Хэллоу… — Генерал выжидающе посмотрел, не зная, как ко мне обращаться.

— Валдис Круминьш!

— Рад видеть вас, Валдис! Честно говоря, думал, что вы погибли. Вообще, полковник Фрост своим геройством в Афганистане удивил меня.

— Пришлось повоевать!

— Не ожидал! Главное, что все очень удачно сложилось с вашей «пропажей» там! Кстати, внезапная смерть трех резидентов ЦРУ вызвала большой переполох в Лэнгли. Отлично сработано!

— Генерал, у нас мало времени, думаю, мы продолжим наше взаимовыгодное сотрудничество?

— Продолжим!

— Мне хотелось бы получить подробную информацию на резидента ЦРУ в Багдаде: распорядок дня, местожительство, фотографии, черты характера, увлечения. Короче, полные установочные данные. Постарайтесь это сделать быстро!

Перед тем как расстаться, я сказал генералу Хэксли:

— Роберт, вам пора подумать об отставке! Купите дом где-нибудь в Аргентине, в Мексике, а лучше в России! Мне очень не хотелось бы, чтобы у вас были неприятности!

— Спасибо, дружище! Я и сам уже думал об этом! Воспользуюсь вашим советом в самое ближайшее время! — тихо проговорил начальник Регионального разведывательного управления министерства обороны США.

* * *

Генерал Хэксли уже на следующий день после нашей встречи предоставил мне подробное досье на резидента ЦРУ в Ираке Питера Клинта. Теперь мы знали не только его привычки и слабости, но и режим работы. Так, нам стало известно, что он два раза в месяц бывает в Бейруте и в конце каждого месяца вылетает в Тбилиси. Проживал резидент Клинт не в посольстве США, а на фешенебельной вилле, расположенной в «Зеленой зоне» Багдада. Этот столичный район особенно сильно охранялся местной полицией и сотрудниками частных военных компаний. Для того чтобы вечером беспрепятственно находиться в «Зеленой зоне» города, генерал Хэксли снабдил меня и моего друга удостоверениями одной охранной фирмы.

Мы ждали резидента Клинта возле его виллы. Сегодня вечером он должен был, если верить информации офицеров Хэксли, прилететь из Тбилиси. Сокольников предложил именно в это время нанести визит резиденту Клинту.

— Долгий перелет с пересадкой, усталость с дороги и прочее притупляет бдительность! А потом, зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня?

Приближающийся шум работающих мощных двигателей «Субурбанов» известил о прибытии именно того человека, которого мы ждали. Конечно, было глупо предполагать, что резидент ЦРУ прибудет на свою виллу из аэропорта на такси. Люди с европейской внешностью по вечерам по Багдаду не разъезжали и не разгуливали. Это было очень опасно для здоровья и жизни в целом.

Автомобили остановились возле ворот виллы. По всему было видно, что сопровождали резидента Клинта охранники частной компании «Блэк Вотар». Только они имели в своем распоряжении дорогие бронированные автомобили «Субурбан».

Из одного джипа вышли два человека. У одного из них в руках был кейс. Мы находились довольно далеко и потому рассмотреть лица с такого большого расстояния не смогли. Но по поведению этих двоих можно было понять, что они занимают явно высокое положение. Из остановившегося позади другого автомобиля тут же выскочили еще двое парней, они бегом приблизились к головному джипу, открыли багажник и достали оттуда два огромных пластиковых чемодана. Все четверо направились к калитке. Человек с кейсом в руках возглавлял эту процессию, из чего мы сделали вывод, что это и есть резидент ЦРУ Питер Клинт. Прошло минут тридцать или сорок, прежде чем из калитки вновь показались люди. Правда, теперь их было трое.