— Смотря где и как, — ответил я, откусывая кусок от мяса.

— Ответ неверный, — покачал он головой. — Твоя задача следующая: тебе необходимо направиться в район мельниц, который находится к северу от города. Там ты должен будешь найти одного очень мутного типа, у которого должно быть несколько тюков с одеждой. Воспользуйся подземными туннелями, что мы недавно сделали вновь работоспособными и доступными. Забрав тюки, направляйся в убежище, где мы вновь встретимся.

— Что за убежище? — прожевав, спросил я.

— Убежище дьяволопоклонников, конечно же… — вздохнул старик, вновь качая головой. — Стал сильнее, но потупел? Давай, доедай и вперёд! Это надо сегодня уже сделать.

Положив картофелину себе в рот, я кивнул ему в ответ. Похоже, со сном придётся подождать…

— Фам фупой!

— Чего?

— Говорю: одна нога там, другая — здесь.

* * *

Съев всё, что я успел тогда положить на тарелку, я вошёл в подземные катакомбы, чтобы по ним выйти из города. За исключением темноты, которую я развеял магическим фонарём, здесь никаких особых неудобств не было. Даже всю ту паутину, что здесь всё опутывала, вернее её большую часть, я здесь убрал, когда мы только эти туннели открыли.

Ну а живность… А живности тут полно… Спасибо отключённым магическим печатям. Тут тебе и крысы, тут тебе и жучки-паучки и прочие твари. Кроме них, здесь ещё и вонь, которая разбавляется вековой пылью. Дышать, конечно, можно, но лучше этим не злоупотреблять. По крайней мере пара дней проведения на чистом воздухе должно быть, а иначе могут возникнуть разного рода проблемы…

Пройдя несколько развилок с мозаиками на полу, я вышел к подъёму наверх. Если я не ошибся нигде, то я должен выйти в сотне метров от старой-престарой мельницы. Тут же и погребок с мукой мельник намутил. За ним и выйду наружу через «воздуховод» с секретом.

Так и вышло. Всё же не зря сидел и зубрил все эти маршруты. Развитая сеть, конечно. И история их появления любопытная. Но об этом позже…

Выбравшись наружу, а также быстро свалив с полуохраняемого объекта — благо стража в районе не такая бдительная в такое время (семь часов вечера) —, я начал рыскать по улицам пригорода в поисках «мутного типа». Что-то мне подсказывало, что описание буквальное, а потому должен быстро его найти.

Спустя ещё полчаса поисков я наткнулся на сидящего под окном одного дома типа. Мутный, буквально причём. Бледноватый, волосы у него седые, несмотря на довольно молодое лицо. Сидел он и смотрел в одну точку, особо не двигаясь. Рядом же с ним лежало несколько большущих мешков. Баулы. Я такие в армии видел. Мой клиент.

Я подошёл к нему и, присаживаясь перед ним на корточки, спросил:

— Это ты у нас «мутный», да?

Мужчина всё так же молча продолжал смотреть в одну точку.

— Э-эй… — я щёлкнул пару раз пальцами перед его носом, — Земля вызывает Луну, приё-ём!

Тот, кажется очнувшись, посмотрел на меня и, кажется, даже испугался. Вон как зрачки расширились…

— П-пожалуйста… — пробормотал он. — Н-не п-превращ-щайте м-меня н-ни в ко-ого.

— Не превращать в кого?

— Н-ни в ко-ого! — резко замотал головой Мутный. — Н-ни в ко-ого.

Кое-как встав, он куда-то побрёл, да вот только недалеко. Он зацепился ногой за лежащий на земле сук, после чего упал на землю.

— А-а-а-а! — завопил мужик, сжавшись на земле.

Я же ничего не делал, решив не усугублять ситуацию.

Перестав трястись, мужчина посмотрел на меня. Поняв, что я ничего не собираюсь делать, тот успокоился и медленно встал, направившись снова куда-то.

В этот момент окно здания, у которого он сидел, открылось, а из него показался полный мужик в фартуке. Что характерно, на лице у него были большие такие, пшеничного цвета усы. Точно мукодел. На крайний случай — пекарь.

— Саргас⁈ — крикнул он. — Ты⁈ ПОШЁЛ НА ХРЕН ОТСЮДА, ЧЁРТОВ НАРКОМАН! ЧТОБ Я ТЕБЯ БОЛЬШЕ ЗДЕСЬ НЕ ВИДЕЛ!

Мужику вслед полетел какой-то камень, и тот с криком бросился наутёк, спотыкаясь и падая. Я же в это время уже смылся в кусты, забрав с собой товар, который так нужен старику. Если этот мужик меня и заметил, то явно болтать обо мне не будет. У самого проблемы, а этот «Саргас» явно не в первый раз тут ошивается. А может, они все в сговоре со стариком, а потому и волноваться не о чем. Впрочем, не важно.

Взяв всё с собой, я сквозь кусты и деревья направился в сторону мельницы.

— Тяжеленные, заразы… — пробормотал я, поправляя сумки.

Путь назад будет тяжелее, чем я думал…

* * *

Два часа спустя, уже когда солнце успело почти сесть, я таки доплёл до катакомб княжеской усадьбы, где мы условились встретиться. Всё-таки с этим багажом гораздо тяжелее бродить по подземельям, где куча грязи, воды, живности и прочего. Пару раз я даже успел вляпаться в отходы их жизнедеятельности…

Открыв последнюю дверь и кое-как ввалившись внутрь, я обнаружил старика, который опять что-то писал за столом.

— О, явился не запылился! Я уже устал тебя тут ждать!

— Отстань, старик. Если бы я не влил в свои руки и спину энергию, то хрен бы я дотащил всё это добро досюда. Я тебе не возовая лошадь, чтоб ты знал!

— Не ной. И так все планы срываешь, — фыркнул он. — Неси их сюда уже.

Вздохнув, я понёс полученное добро в более-менее свободную часть комнаты, где и положил.

Присев, старик их ловко открыл и начал доставать содержимое. Чёрные мантии, украшенные золотыми нитями с красной окантовкой вокруг глубоких капюшонов и рукавов, такого же чёрного цвета иные элементы одежды и прочее.

Я посмотрел по сторонам и заметил в тёмном углу этого… княжеского бункера кучу ящиков.

— А там у нас что? — кивнул я в их сторону.

— Твоя следующая задача, — не отрываясь от распаковки, ответил Хранитель. — Вперёд, вскрывай и доставай товар оттуда, да в ряд выкладывай.

Пожав плечами, я подхватил стоячий у стены лом и принялся вскрывать деревяшки.

— Что тут у нас?.. — пробормотал я, заглядывая внутрь. — ТВОЮ МАТЬ, СТАРИК! ЭТО ЖЕ ГРОБЫ, ЁРШЬ ТВОЮ МЕДЬ!

— А ты что, пирожные хотел увидеть? — фыркнул он. — Не ной, а работай. Мне работнички нужны, а не нытики. Заметь: молчаливые и трудолюбивые работнички.

— Иди ты… — вздохнул я.

В очередной раз чертыхнувшись, я принялся исполнять то, что он мне повелел. Открыв гроб, обнаружил довольно свежие трупы. Не дневной давности, конечно, но всё же… У большинства из них имелись колотые раны, а они сами были довольно крепкими людьми.

— Отвратительно. Это дезертиры? — уточнил я, выкладывая тела в ряд.

— Да, прямиком с побоища.

— Каким макаром ты их достал?

— Меньше знаешь — крепче спишь.

— Мда-а-а… — вздохнул я. — И не побрезговал же ты их притащить сюда.

— А я и не тащил. Не буду я подобным заниматься.

— А кто тогда?

— А, — махнул дед рукой, — они тоже в гробах лежат. Мародёры, убийцы, насильники… В общем, весь сок преступности. Компромата на них у меня особо не было, а потому пришлось пугать. Очень долго и муторно пугать. Было сложно, но заставить их работать было ещё сложнее.

— И, как я вижу, ты справился с этой нелёгкой задачей… — фыркнул я.

— Да, справился, — усмехнулся он. — Я же не дрыхну целыми днями в постели и не трачу остальное время на набивание желудка едой.

— Сам попробуй пройти то, через что прошёл я! — вновь фыркнул я. — Посмотрим, как ты потом запоёшь…

Так, препираясь друг с другом, мы закончили свои задачи. Старик протянул мне какую-то белую безликую маску с алой звездой на лбу и тёмно-синий балахон и сказал одевать их.

— Поздравляю тебя, магистр, — усмехнулся он. — Сейчас будем призывать мёртвых в мир живых.

— Будем делать зомби? — уточнил я, надевая полученное добро.

— Почти. Скорее одержимых злых духов. Призовём, затем клеймим их, заставив подчиняться нам, а после запечатаем в телах. Ты должен будешь сейчас начертить на них печати, которые сделают так, что не позволят им получать энергию просто так, а только через нас. Если они вовремя не получат необходимую подпитку, то тело взорвётся, а сам дух будет полностью уничтожен.

— Не знаю такой печати. Покажешь. А что потом?

— А дальше начнётся стройка века, — фыркнул Хранитель. — Нужно будет обустроить здешние подземелья в более презентабельный вид. Чтоб всё было чин по чину, так сказать. Для того и духи. Бесплатная рабочая сила.

— Так они ж не самостоятельные! Ладно, я тебя понял. Сам разберёшься, — потёр я виски. — А какой у нас в целом план? Какова наша конечная