изворотливостью. Плюс, москвичи ходили на всякие подготовительные курсы, а Иван только на консультации узнал, что программы вступительных экзаменов в авиационный институт шире школьных программ. Однако, экзамены он сдал вполне успешно на четвёрки (в конкурсе учитывались только три экзамена: математика письменно и устно и физика), его заверили, что этого более чем достаточно для поступления и это была правда, но не вся: для москвича надо было набрать на балл меньше, а для общежития надо было набрать на балл больше. Можно бы и отказаться от общежития, но никто Ивана не предупредил, что это имеет такое большое значение при поступлении.

Итак, в институт он не поступил, с этими отметками можно было поступить в другие институты: Иван походил по Москве, и почти везде брали, но он уперся, только в авиационный и уехал домой, а зря – можно было год проучиться, например, в автодорожном институте, а потом перевестись в авиационный, сдав у них математику. Но для этого надо было иметь изворотливый склад ума, например такой, как писал Гоголь в «Тарасе Бульба»: «И подивился Тарас бойкости жидовской натуры», а тут русская, да ещё и деревенская натура, знающая городскую жизнь только по книгам и кино. Так, ни с чем, он и вернулся домой.

XXXIV

Была ещё одна причина, по которой Иван стремился домой: там осталась и ждала его любимая девушка.

Они познакомились весной, прямо на улице. Иван уже раза два встречал, случайно, эту девушку и всякий раз какая-то теплая волна незнакомого чувства прокатывалась по телу. Однажды он с друзьями сидел на скамейке в сквере, находившемся в центре городка, а эта девушка с подругами проходила мимо. Он встал, неизвестно куда девались его робость и нерешительность, подошел к ней, окруженной подругами, и предложил вечером встретиться и сходить в кино. Она смущенно покраснела и согласилась, под укоризненными взглядами подруг. Такое уличное знакомство в те времена никак не соответствовало этике поведения приличной девушки.

Вечером они встретились на том же месте, познакомились и пошли в кино. Её звали Ася, она приехала с Северного Кавказа и училась в местном профессиональном училище по строительной специальности – кажется на маляра. Преодолев смущение, они постепенно разговорились, посмотрели кино, и Иван проводил её до дома, где Ася с двумя подругами снимала комнату – в общежитии они жить не захотели. На следующий день Иван снова встретился с Асей и дальше уже всё свободное время они проводили вместе.

Им не было ещё и по восемнадцати лет, стоял весенний теплый месяц май, природа ожила после долгой и холодной сибирской зимы. Цвела сирень и расцветало их чувство взаимной юной любви. Иван уже имел опыт взаимоотношений с женщинами, но здесь всё было в первый раз, всё по – другому. Желание близости с Асей было где-то в глубине, а на поверхности было чувство спокойствия и удовлетворения, которое бывает у человека, когда он что-то ищет и, наконец, находит.

Они могли часами сидеть рядом, говорить ни о чём, бесцельно бродить по улицам взявшись за руки, что-то делать, но лишь бы вместе и рядом. Встречаясь в компаниях, они всё равно оставались как бы наедине, не замечая друзей и подруг и общаясь только между собой.

Иван с наступлением теплых дней, как всегда, переселился в дровяной сарайчик во дворе. Этот сарайчик к осени заполнялся дровами, за зиму дрова сжигались и в мае, с наступлением теплых ночей, пустой сарайчик становился пригодным для летнего жилья. Там стояла железная кровать с матрацем, а столиком служил бабушкин деревянный сундук. Он сделал отвод от радиоточки, поставил репродуктор и мог слушать радио. Иногда, возвращаясь поздно вечером от Аси, он выносил из сарая кровать – раскладушку, ставил её во дворе, ложился и засыпал, глядя в безмерную глубину ночного звездного неба.

Однажды, бабушка уехала в гости к сыну, и Иван остался дома вместе с престарелой прабабушкой, которой было более 90 лет, но она ещё двигалась, готовила обеды и убиралась по дому – все остальные домашние дела доставались Ивану.

В своё летнее жилище Иван и привел Асю поздним вечером после посещения кинотеатра, объяснив ей, что дома только глухая прабабушка. Оставшись, наконец, наедине, они полностью предались друг другу, волна желания захлестнула Ивана, а Ася была молчалива и покорна. И всё случилось как бы само собой, Ася даже не вскрикнула от боли и, сжав губы, прижалась к нему, а он покрывал её лицо горячими благодарными поцелуями. Так начался их медовый месяц.

Вскоре страсть близости появилась и у Аси и почти все ночи подряд они проводили в этом сарайчике, отдаваясь взаимным желаниям, а рано утром Иван осторожно выводил Асю за калитку и провожал до дома. Отпустив Асю прощальным поцелуем, он возвращался домой, досыпал час-другой и шел на работу.

Это продолжалось с месяц, они похудели и осунулись от бессонных ночей, но их взаимное влечение не ослабевало, а только усиливалось, превратившись во всепоглощающую страсть. В восемнадцать лет, чувство усталости и пресыщенности не знакомо юным телам: их души как бы слились вместе, а сердца стучали как одно целое. Притча говорит, что когда-то мужчина и женщина были единым организмом, потом бог разделил их на две половинки и с тех пор каждый мужчина и каждая женщина ищут свою половинку, а найдя её, они опять сливаются вместе. Но редко кому удается найти свою половинку и соединиться вместе: если и не на всю жизнь, то хотя бы надолго.

Иван с Асей начали строить планы на будущее: любящей женщине нужна определенность, чтобы сохранить любимого человека и свою любовь к нему. Тогда они и придумали, что Иван поедет в Москву и поступит в институт, а Ася закончит через несколько месяцев своё училище, приедет в Москву и устроится работать на стройку, а потом они снимут комнату и будут жить вместе. На том и порешили.

Вернулась от сына бабушка Ивана и стала о чем-то догадываться. Их встречи в сарайчике стали уже не каждый вечер и с осторожностью: наступило лето, в окнах домов убрали вторые зимние рамы, а через одно тонкое стекло и при открытой форточке было слышно и видно, кто входит или выходит из ворот. Возможно, и бдительные соседи кое-что рассказали, потому что бабушка стала интересоваться, с кем это Иван дружит и вообще, думает ли он поступать в институт, а если думает, то почему не готовится к экзаменам и в школе и в институте. В это время как раз шли выпускные