Феррун хладнокровно положил руку ему на голову и на глазах изумленных шаманов сочащиеся сукровицей раны пленника затянулись. Феррун провел руками по щекам мужчины и лицо того приняло нормальный вид.

– Забирайте своего лазутчика! – Феррун небрежно спустил пойманного южака на землю. – А ты, Ноблес, занимай его место и скачи в Ключград как можно скорее, мы тебя догоним.

Привыкший выполнять приказы сотник немедля вскочил в седло и помчался подальше от стойбища. Ферруну очень хотелось вытащить меч и уложить здесь всех, кто попадется под руку, но что-то, возможно, память о прошлой жизни, мешало.

Вскочив на Агфе позади Амирель, он послал кобылку вперед, почувствовав, как в его руках обмякла девушка. Сам недавно испытав приступ мучительного бессилия, он участливо спросил:

– Устала?

– Не очень. Но с шаманами справиться было труднее, чем с тысячной толпой. И главный мне так и не покорился. Если б не его растерянность, он такого натиска явно не ожидал, и не сломанный тобой колдовской посох, он мог бы натворить много бед, и неизвестно, как бы мы выкрутились.

– Если б он не предназначил тебя в подарок своему азарху, было бы сложнее, а его запрет не трогать тебя принес нам много пользы, – Феррун оглянулся. – Но почему они нас даже не пытаются преследовать?

Она неожиданно засмеялась.

– А не на чем. Я разогнала всех их коней. Это было легче всего.

Он тоже рассмеялся.

– Неплохо. Может, нам с ними так и стоит воевать – обращая в бегство не их самих, а коней?

– У меня не хватит сил, и ты это знаешь. Их слишком много. Мы схлестнулись лишь с одним маленьким передовым отряд, а я уже почти без сил. Если б ты задержался еще хоть немного, то все поставленные мной на колени южаки вышли бы из повиновения.

– А взять у них клятву верности или хотя бы ненападения?

– Они уже скованы другой, кровавой клятвой, и взял ее у них гораздо более сильный, чем я, колдун. Боюсь, мне с ним даже и не сравняться.

– Как все это тяжело! – Феррун похлопал Агфе по холке, давая понять, что можно бы и побыстрей.

Через несколько минут они догнали сотника, скачущего на Черныше во весь опор. Феррун поравнялся с ним и прокричал:

– Караулы южаков не попадались?

– Были, но они не задерживали тех, кто едет из их ставки. Только тех, кто туда, – прокричал он в ответ, прижимаясь к гриве коня. Черныш хоть и косился на него злым лиловым глазом, но скинуть не пытался. – Долго нам еще? – Ноблес хоть и чувствовал себя почти здоровым, но понимал, что ему нужно беречь силы – слабость накатывала обессиливающими волнами.

Феррун посмотрел по сторонам. Уже полностью рассвело, и он давно накинул на голову капюшон.

– Еще несколько часов, – не слишком обнадежил он воина. – Но, если чувствуешь, что не доедешь, говори сразу. Лучше подлечить тебя сейчас, чем возиться с тобой, потерявшим сознание и свалившимся с коня на полном скаку.

Сотник посмотрел на свои подрагивающие от слабости руки и решил быть благоразумным.

– Лучше подлечить, – кивнул он и остановил Черныша.

Спустился с коня, чуть пошатываясь и с надеждой посмотрел на Ферруна. Но на этот раз к нему подошла Амирель. Положила руку ему на лоб и сочувственно покачала головой.

– Здорово тебе досталось! – к его удивлению, от ее рук пошли зеленоватые искры, уходящие в его тело и растворяющиеся там.

Через пару минут он вздохнул полной грудью, до этого даже не понимая, что дышит плохо и с трудом. Опустив руки, Амирель проговорила:

– Теперь ты полностью здоров. Но слабость еще будет тебе мешать, пока ты не поешь как следует и не отоспишься. И я сняла горечь твоих воспоминаний. Ты все будешь помнить, но так, как если б это происходило не с тобой и даже не со слишком дорогим тебе человеком.

– Спасибо вам! – Ноблес был искренно рад. Он боялся страшных воспоминаний, но сейчас на душе было спокойно и светло. – Если б не вы, не знаю, как я жил бы дальше.

– Хватит болтать! – нетерпеливо напомнил им Феррун. – Пора в дорогу!

Сотник запрыгнул на коня, чувствуя себя уже вполне уверенно, и они снова помчались. К обеду прибыли в Ключград. Вышедший их встречать сэр Грандин аж прослезился, увидев своего сотника, скорее даже лучшего друга, живым и невредимым. Обняв его, с искренним чувством сказал Ферруну:

– Не знаю, как вас и благодарить…

– И не надо, – прервал тот его. – Нечего зря тратить мое время! – и ускакал к дому нескио, где ссадил Амирель, спрыгнул сам и отпустил Агфе попастись где-нибудь в заброшенном парке.

Отправил Амирель отдохнуть, сам доложил нескио о поездке. Присутствовавшие при этом военачальники не знали, укорять его или хвалить. Сэр Литл все же сердито указал:

– Господин Феррун, я понимаю, наше мнение для вас неважно, но все-таки цена вашей жизни, да еще вкупе с жизнью госпожи Амирель несоизмерима с жизнь пусть хорошего, но вполне заменимого сотника.

Феррун повернул к нему голову, укрытую капюшоном, и у сэра Литла по спине прошел неприятный озноб.

– Любая жизнь несоизмерима ни с чем, – последовал неожиданный ответ. – Но для нас с Амирель никакого особенного риска не было. Все, как всегда. Мы застали их врасплох. Вот если б они успели подготовиться, тогда да, было бы гораздо сложнее. А так – можете считать, что мы съездили на разведку. Но меня больше волнует Сильвер. Когда же он приедет? Да и последний шаман как-то себя проявит? Что-то слишком уж тихо он сидит.

– Этого страшимся мы все, – согласился с ним нескио. – Но без вас в этом деле мы как без рук.

– Даже хуже, – вступил в разговор граф Альерде, – как слепые котята. Я за всю свою жизнь ни разу не испытывал подобной беспомощности.

Все зашумели, подтверждая его слова.

– Вы закопали тех шаманов, что лежали в сарае? – Феррун налил себе воды из стоявшего на столе графина и залпом выпил.

– Да, – нескио как-то странно поморщился. – Перед этим по моему приказу им протыкали сердца острыми кольями, как вурдалакам. И у одного из них хлынула алая кровь, то есть он был жив. Что же это за люди?

– Живучие, – Феррун резко встряхнул кистями рук, будто избавляясь от налипшей на них грязи. – Их отнимают от родителей в самом раннем детстве, причем выбирают по каким-то тайным признакам, воспитывают странным образом и кормят только тем, что готовят старшие шаманы.

– Это целая система, – нескио помотал головой, скидывая дремоту, – он от беспокойства не спал почти всю ночь, поджидая Ферруна с Амирель.

Феррун пошел к выходу.

– Я пройду по улицам, посмотрю вокруг. Если замечу что-то подозрительное, дам знать. А вы пока отдыхайте, – сообщил он и вышел из комнаты.

– О подозрительном мы, вернее всего, узнаем по очередному трупу, – саркастично заметил сэр Литл. – Но это и хорошо.