– Подъем, – велел автоматчик, – и с нами на выход.

– Это обязательно? – спросил Чита таким тоном, что тот растерялся и, не найдя что сказать, покосился на рыжего парня, видимо – командира.

– Обязательно, – ответил тот. – Кмициц хочет тебя видеть.

– Кто? – удивился Леонид.

Автоматчик снова пнул его в подошву ботинка. Ногу мотнуло, больно стрельнуло в бедре. Абсолютно не задумываясь над своими действиями, Чита брыкнул ногой в ответ, угодив обидчику в голень. Не ожидая сопротивления, тот, потеряв равновесие, завалился на него. Леонид тут же схватился за его автомат.

Над ухом щелкнул затвором второй автоматчик. Испугавшись, Чита вцепился в упавшего бойца мертвой хваткой, пытаясь притянуть мужчину к себе в надежде, что тогда его напарник побоится стрелять.

Раздался выстрел. В нос ударила пороховая гарь. Кто-то закричал. Автоматчик, стоящий над Читой, завопил от боли и опрокинулся назад, на непрочную перегородку между двумя комнатами. Затрещала фанера, перегородка сломалась, и автоматчик вывалился в комнату дико вопящей хозяйки, которая будто задалась целью перебудить всех соседей, которые еще не проснулись.

Леонид учуял запах гари из ствола автомата, за который все еще держался.

– Отпусти! Лицом в пол, руки на затылок! – орал рыжий, тыча пистолетом в сторону Читы, который, прижав к себе автоматчика, заслонялся им.

Леонид подтянул ноги к подбородку и уперся в грудь автоматчика, после чего выпустил ствол оружия, одновременно отталкивая противника от себя. Вскочил на ноги и, перешагнув через остатки фанерной перегородки, оказался лицом к лицу с Людмилой Петровной. Женщина смотрела на него, широко раскрыв глаза от ужаса. Ее реакция отрезвила парня.

– Я не сопротивляюсь! – Прежде чем заложить руки за голову, он успел достать и сунуть Людмиле Петровне мешочек с патронами. – За беспокойство, – кисло улыбнулся Чита перед тем, как его прижали к полу.

* * *

– Ты ручаешься за него? – Кмициц подался вперед, оперся о письменный стол.

– Нет, конечно, – хмыкнул рыжий. – Просто не думаю, что он что-то имеет против Альянса.

– Он чуть не застрелил твоего человека!

– Мы тоже хороши, – пожал плечами рыжий.

Леониду понравилось, как легко тот признал вину, даже не думая оправдываться либо выставлять виноватым задержанного.

– Надо было сразу все объяснить. Короче, общий косяк. Костя с ним боролся и случайно выстрелил в Малого.

– Очень метко для случайного выстрела, – заметил Кмициц.

– Да не особо, – возразил рыжий. – Плечо поцарапал. Малой уже в себя пришел. Через пару дней будет перед девками шрамом щеголять. Короче, не враг он Альянсу. Мой отец…

Рыжий замялся, закусил губу. Лицо у него было интересное – живое и эмоциональное. Было видно, что парень мгновенно переключился на какие-то волнующие его мысли.

– Максим! – Кмициц вернул его в реальность.

– Шах доверял Якорю. А Якорь, как я понимаю, был наставником этого. Он и его приятель пропали со станции вместе с Дедом после того, как отец попытался отравить Власова.

Чита вздрогнул от неожиданности. Так вот где он видел рыжего парня. Вспомнилось, как тот смеялся над Николаем во время торгов на таможне и пихал его самого локтем. Выходит, вместе с Шахом были не просто челноки, а агенты службы безопасности Альянса, среди которых был и его родной сын. Леонид вспомнил огненно-рыжую бороду Шаха и его выразительное лицо, живой взгляд с хитрым прищуром. Сходство определенно было.

– Шах не пытался отравить Власова.

Судя по всему, сказанное явилось новостью как для капитан-лейтенанта, так и для Максима.

– Мой друг хотел его отравить, но Шах взял вину на себя. Потом Якорь увел нас со станции, потому что обещал Шаху, что выполнит его задание. Мы… я его выполнил. Я убил Вавилова. Мой друг пытался убить Власова, но не вышло. Якорь погиб. Остальное, наверное, рассказала Кристина. – Чита, помолчав, спросил: – Что с ней будет?

Кмициц и Максим переглянулись.

– Интересный вопрос, и я очень надеялся, что ты дашь мне ответ.

Леонид поймал пытливый взгляд капитан-лейтенанта.

– Вы о чем?

– Твоя подруга пропала со станции.

– Куда?

– Не знаю, но, судя по всему, ее нет на Адмиралтейской.

– Я думал, она под охраной! Власов…

– Нет. – Моряк уверенно мотнул головой. – На станцию ему не проникнуть. Она скрылась из-под нашего наблюдения. Случилось небольшое недоразумение…

– Никакого недоразумения, – перебил Максим. – Это был отвлекающий маневр. Твои друзья устроили пожар около блокпоста. Сгорели две хибары. Когда все устаканилось, их уже не было.

– Мы не уверены, что пожар устроили они. – Кмициц поморщился.

– Они, – твердо заявил сын Шаха. – Мои люди не отвлеклись бы на пустом месте.

– Твоих людей с тобой в придачу чуть не пустил в расход один человек.

– Школа Якоря. – Максим взглянул на Читу. Во взгляде промелькнуло нечто, похожее на уважение.

Леонид невольно ухмыльнулся. Деду бы польстило. Впрочем, сам-то он знал, что это была чистая случайность. После расставания с Кристиной внутри словно что-то оборвалось и сделало его более… отчаянным, что ли.

– По какой причине твои друзья могли уйти? – спросил Кмициц.

– Не знаю, – искренне ответил Чита. – У нас была одна цель – добраться сюда, попросить помощи у вас. Больше нам некуда идти. Кристина нужна Власову, и он будет преследовать ее. Вавилов разработал вакцину против «Крысиного короля», ставил опыты, привил ее себе и передал антитела против вируса Кристине. Только в Альянсе она будет в безопасности.

Моряк пытливо разглядывал Читу. Леонид стойко выдержал взгляд прищуренных глаз.

– Почему они оставили тебя?

– Вчера Кристина узнала, что это я убил Вавилова. Она любила его.

Кмициц опустился на стул и откинулся на спинку.

– Никаких предположений? – спросил он уже совсем иначе, словно бы советуясь.

– Нет.

Чита крепко задумался, но в голову ничего дельного не приходило.

– Власов не мог проникнуть на станцию?

– Нет.

Казалось, веганец был единственной причиной, способной заставить Кристину бежать с Адмиралтейской. Что, если он все же нашел лазейку? И девушка, поняв, что Альянс не может обеспечить ее безопасность, была вынуждена убежать? Впрочем, устроить пожар ради того, чтобы отвлечь солдат, она бы не смогла. Зато смог бы Власов.

– Их заставили уйти.

– Кто?

– Власов! – произнес Леонид и быстро, пока его не перебили, добавил: – Я не знаю, как, но это он. Они бы не ушли сами.