Советское командование, введя в прорыв заранее подготовленные мобильные группы, развило наступление. Утром 23 ноября войска Сталинградского фронта взяли Калач-на-Дону, в тот же день части 4-го танкового корпуса Юго-Западного фронта и 4-го механизированного корпуса Сталинградского фронта встретились в районе хутора Советский. Кольцо окружения было замкнуто. Затем из стрелковых частей был сформирован внутренний фронт окружения, а танковые и мотострелковые части начали теснить немногочисленные немецкие части на флангах, формируя внешний фронт. В окружении оказалась немецкая группировка — части 6-й и 4-й танковой армий — под командованием генерала Ф. Паулюса: 7 корпусов, 22 дивизии, 284 тысяч человек.

23 ноября 1942 года ударные группировки советских фронтов соединились в районе Калача и замкнули кольцо вокруг 22 дивизий и 160 отдельных частей общей численностью более 300 тысяч человек из состава 6-й полевой и 4-й танковой армий противника.

За все время войны такого потрясения гитлеровская армия еще не знала.

Эта грандиозная битва была далека от Зины, она не принимала в ней участия. Но она знала одно: все свои силы она положит на то, чтобы враг был повержен, чтобы ее родная страна вновь стала свободной… Чтобы ее Одесса навсегда избавилась от чужаков, захвативших ее…