В 9.30 утра Антон Олегович Бурыгин в «Ароматном мире» по дороге на работу купил пол-литровую бутылку «хеннеси». Зашел в магазин и сделал покупку машинально. Его мысли в это время крутились в сферах, далеких от разноцветных полок супермаркета. По пути от кассы к служебной машине чуть не выронил пакет с бутылкой – руки тряслись.

«Сука! – шептал он сжатыми губами. – Найду! Найду и накажу!»

Последние сутки оказались для замгенпрокурора Бурыгина не самыми легкими. Вчера сбежала Лиза. Его двадцатитрехлетняя красавица-жена. Оставила записку, в которой обещала «многое рассказать кому следует», если он будет ее искать. Собрала вещи, деньги, какие нашла, и исчезла. По личной просьбе Баобаба ее поисками занялся Корчуганов. Первый день следственных действий не принес утешительных результатов. Соседи видели, как она села в свою машину, после чего следы Лизы терялись.

Неприятной находкой оказалась ее страничка на сайте знакомств. Пятидесятилетнему Бурыгину и в голову не пришло бы заглянуть в историю посещения веб-страниц браузера. Но смекалистый Корчуганов давно сделал Интернет неотъемлемой частью своей среды обитания. Лиза не подозревала о следах, которые она оставляла на домашнем компьютере и в сети. Зато Корчуганов знал, где их искать. И то, что он нашел, привело Бурыгина в бешенство: Лиза давно готовила побег. Зная о вспыльчивости мужа и его возможностях, она активно искала в социальных сетях состоятельного покровителя. «Руку не предлагаете, сердца у вас нет. Дайте хоть на шею сяду!» – шутила она на своей страничке. Обманутый муж в ярости разбил об пол новый смартфон Galaxy S3, по которому получил известие. И, видя, как разлетаются в разные стороны обломки дисплея, еще долго бил по нему каблуком, уничтожая лишь несколько дней назад появившуюся в Москве новинку.

О том, что такой покровитель нашелся, Бурыгин узнал уже по старому мобильнику, трясущимися руками переставив в него сим-карту. И даже его ник – Ctrl+Alt+Del. Корчуганов обещал в ближайшее время найти «хмыря» через айпи-адрес компьютера, который он выяснит у администраторов сайта.

Чтобы хоть как-то отвлечься, прокурор решил форсировать кампанию против Черняка. Предпринимателя привезли вечером и до утра оставили в камере предварительного заключения.

– Клиент должен созреть, – так прокомментировал свое указание Бурыгин.

Всю ночь он бредил сценами, в которых его роскошная Лиза, обнаженная, извивается под грузным потным телом незнакомого мужика. Как она старается ублажить его в оплату за обещание покровительства и денег. В такие минуты он ненавидел свою жену. Он нисколько не сожалел о том, что накануне разбил ей лицо – сама довела намеками на его сомнительный бизнес. Жена делала это в последнее время часто, зная его слабые места. А он не железный.

Сегодня, после восемнадцати часов накручивания себя, он выглядел уставшим. Коньяк был просто необходим для некоторой разрядки. Войдя в кабинет, прокурор первым делом достал из подаренных на день рожденья алкогольных шахмат пятидесятимиллилитровую рюмку-короля и наполнил ее ароматной жидкостью.

50 мл. Коньяк оставил мягкий теплый след в груди и знакомое приятное послевкусие. А миллиард нейронов головного мозга прокурора получил легкий недостаток кислорода. По словам ученых-медиков, это алкоголь, проникнув в кровеносную систему, пошел в атаку на эритроциты, разрушая их. Лопнувшие, деформированные красные тельца начали склеиваться в кровавое месиво. Образовавшиеся сгустки слипшихся эритроцитов уже не могли свободно продвигаться по тонким капиллярам к клеткам мозга, снабжая их кислородом и питательными веществами. Управляющая роль мозга ослабла. Бурыгин почти сразу почувствовал, что спазм, жестко державший его грудь со вчерашнего дня, как будто начал ослаблять железную хватку.

Следующий глоток из шахматного короля должен был сгладить впечатление от первой неудачи: айпи-адрес Ctrl+Alt+Del оказался адресом интернет-провайдера. За ним мог быть любой из сорока тысяч клиентов этой компании. Следствие обещало затянуться. А брошенному мужу оставалось только истязать себя ревнивыми фантазиями.

100 мл. Принятая как средство от стресса, мягко обжигающая жидкость подействовала успокаивающе. Слегка придушенный мозг сосредоточился на собственной проблеме – массовой гибели нейронов, лишенных питания. Началось разрушение коры головного мозга. Стали задыхаться и гибнуть от кислородного голодания клетки сердца. Столь малая порция спиртного не могла помешать закаленному в алкогольных баталиях прокурору делать свою работу. А день обещал быть интересным. Матерому волку на заклание привезли молодого барашка. Невеселый бизнесмен Черняк уже четырнадцать часов томился в одиночке, ожидая хоть какого-нибудь прояснения своей участи. Эта встреча готовилась полгода. И сегодня опытный волк рассчитывал на сытый ужин.

150 мл. Очередной шахматный король уронил свое золотистое содержимое в утробу приходящего в себя Баобаба, и тот был готов к встрече с подследственным. Приподнятое тремя «королевскими» порциями любимого напитка настроение теперь располагало к эффектной постановке точки, завершающей многомесячную подготовительную кампанию. Так проявилось стимулирующее действие алкоголя – гибнущие центры мозга начали демонстрировать паническую активность.

Бурыгин сунул в пакет бутылку, шахматную доску и с бодрой улыбкой отправился на встречу, которая должна кардинально изменить его жизнь.

Балагуря с охранниками, прокурор ввалился в темную камеру. Он мог вызвать арестанта к себе. Но посчитал, что в мрачном сыром каземате тот будет более разговорчив.

– Привет, – с плотоядной улыбкой проговорил Бурыгин.

На арестованном не было лица. Черняк мрачно осмотрел вошедшего в прокурорской форме. Петлицы и погоны нерядового представителя Генеральной прокуратуры производили впечатление. Бурыгин повернулся к застывшему в дверях коренастому охраннику:

– Стул принеси мне.

Старый расхлябанный стул, похоже, был лучшим предметом мебели в этой части учреждения. Охранник поставил его перед таким же исцарапанным столиком и мелкими шажками выбежал из камеры.

– Закрой дверь, сержант, – гость с улыбкой повернулся к задержанному и добавил: – Мы надолго.

Черняк продолжал молча наблюдал сцену.

– Ну что, – продолжил прокурор, – будем знакомы, товарищ… или господин Черняк? Меня можно называть Антон Олегович. Он устроился на шатающемся стуле спинкой вперед и внимательно посмотрел на молчавшего бизнесмена.

– А что, языка у нас нету? Меня не предупредили.

– Пока сказать нечего, – отреагировал Черняк, – кроме, разве что… какое обвинение мне предъявляют?

– Нормальное обвинение. Лет на восемь для начала. По статье «мошенничество». Плюс за неуплату налогов. А за это время еще чего-нибудь найдем. Мы с преступниками строго!

– Я без адвоката не буду отвечать на вопросы.

Бурыгин искренне хохотнул.

– А я и не собирался задавать вопросы! Зашел так… поболтать. Выпьем?

Он поставил на стол бутылку «хеннеси», высыпал из доски хрустальные шахматные фигуры и наполнил две из них: короля для себя и пешку для арестанта.