Разбуженные стрессом мозги работали быстро. В замке торчала карточка. Саргасов захлопнул дверь и выдернул электронный ключ. Дверь заблокировалась, дав беглецу время на поиск выхода. Преследователи не ориентировались в офисной планировке. Они потратят время на безуспешные попытки открыть дверь ключами Шаронова. Затем начнут ломать. Саргасов бросился к главному выходу из кабинета начальника. Но мелькнувшая мысль остановила его. Внизу мог кто-то остаться для того чтобы предостеречь охранника от необдуманных действий. И беглец рисковал нарваться на пулю. Он подбежал к одному из трех окон просторного кабинета Черняка и выглянул наружу. Так и есть! Память не подвела. Под крайним окном входной козырек. Не медля, Саргасов распахнул окно и спрыгнул.

Ноги скользнули по покатой крыше, и он больно ударился бедром о черепицу. Ухватиться было не за что, и рядовой представитель офисного планктона, не отягощенный спортивной подготовкой, свалился вниз. Основной удар все же пришелся на ноги. Слегка прихрамывая, Саргасов устремился к ожидающему его на стоянке мотоциклу. Мотор взвыл с пол-оборота, и на глазах выбежавших из подъезда преследователей «Хонда» рванула прочь.

Но на этом погоня не закончилась. В одной из машин, припаркованных у тротуара, кто-то ждал. Темно-серая «Вольво» с резким стартом подняла облако пыли и затормозила прямо перед байком беглеца. Саргасов вильнул, чуть не кувыркнувшись с мотоцикла, и, объехав препятствие, дал газу. Преимущество на старте позволило ему оторваться.

Он уже успел расслабиться, когда в зеркало заднего вида рассмотрел серебристый седан, быстро его нагоняющий. Саргасов узнал «Мазду» Димаса. И в свете последних событий по-новому осмыслил появление здесь старого приятеля. Автомобиль почти нагнал его. Саргасов выжал ручку акселератора до отказа. На удивление свободная магистраль Третьего транспортного кольца позволяла развить высокую скорость обоим. Свернуть было некуда. И когда стрелка спидометра перешагнула отметку в сто пятьдесят, Саргасов осознал всю безвыходность своего положения – на закрытой с двух сторон отбойниками магистрали он мог двигаться только вперед. Далеко ли?

Глава 28. Веселый Роджер

Утро и день на Суматре были солнечными. Вечером вдруг набежали тучи, и под буйный разгул теплого ветра полил дождь. Минут за сорок он выжал из темных туч все до капельки и затих. Вскоре пустые тучи рассеялись, как будто их и не было, и над тропическим островом брильянтовой россыпью засверкали яркие звезды. Так происходило почти каждый день.

В течение двух последних лет Алекс редко пропускал это явление природы. Вот и сегодня он снова голышом плавал в теплой воде под толстыми струями дождя, испытывая боль и восторг одновременно. Вспышки молний перекрашивали привычный мир в нереальные цвета, делая его загадочным: иногда пугающим, иногда чарующим. Только боль в неудобно изогнутом позвоночнике жестоко напоминала человеку его место в этой удивительной и жестокой вселенной.

Устав от терпкой смеси боли и удовольствия, Алекс с трудом выбрался по скользкой земле на берег и, подхватив завернутые в полиэтиленовый пакет вещи, отправился домой. В двух шагах от него под ярким светом луны блеснуло серебристое тело змеи. Гадюка грозно скользнула по мокрой траве и быстро спряталась в зарослях. Алекс не испугался ее яда. Он давно привык бросать вызов смерти, проверяя ее на слабину. И в этот раз он, не сбивая темпа движения, шагнул на то место, где еще секунду назад извивалась смертельно опасная тварь.

Чинта, напевая себе что-то под нос, потрошила карпа, купленного у местных рыбаков. Обычно это блюдо у нее получалось превосходно. Только вкус и запах тины, характерные для озерной рыбы, немного портили впечатление.

Мокрый Алекс сзади прижался к ней, вызвав озорную улыбку. Она в ответ показала руки, запачканные в рыбьих потрохах, шутливо угрожая схватиться ими за его чистое тело.

– Ухожу, ухожу!

Улыбаясь, Алекс ретировался. Вытертый насухо и облаченный в чистую одежду, он закинул в рот таблетку викодина, в очередной раз подумав о чем-то более сильном. Обезболивающее помогало слабо.

Почтовая программа на проснувшемся компьютере показала несколько новых писем. Одно из них от «Эксуайзет» о новом сообщении Маски. Алекс перешел по ссылке.

Какой-то психолог писал в сети о том, что в жизненном треугольнике гармоничного человека три стороны. Семья, работа и хобби. Семьей Алекса стала Чинта. Работой – тайная профессия Zzizx’а. Но у «горбатого карлика» была и еще одна, тщательно скрытая от посторонних, жизнь. Увлекательная сторона его жизненного треугольника. Она пряталась в широко известных социальных сетях, куда хакер проникал под личиной бесшабашного пирата по кличке Веселый Роджер. Нажав кнопку «войти» после ввода логина и пароля, уставший от постоянной боли, изувеченный собственной матерью аутист превращался в диаметрально противоположную личность. Алекс как будто выворачивался наизнанку. Виртуальный мир не имел по отношению к нему предубежденности и принимал таким, каким он хотел быть.

Высокий темноволосый красавец в стильных пиратских вещичках – он рисовал их сам – был настоящей звездой тусовочного Интернета. Великий бабник – красавицы признавались ему в любви, добиваясь встречи в реале. Душа компании – множество приятелей на разных сайтах регулярно звали «оторваться» на вечеринке, «тусануть» в клубе или «рвануть» в Альпы кататься на лыжах. Интеллект и Интернет позволяли ему совершить непростой прыжок из состояния закрытого интроверта в беспечного рубаху-парня. А возможность самостоятельно моделировать свой облик открывала все виртуальные двери.

Пиратская бандана с шевелящимися черепом и костями на голове. Синяя жилетка поверх белой туники и стильные коричневые бриджи с широким ремнем. Серьга в виде серебряного черепа, два кривых кинжала и разноцветный попугай на левом плече довершали образ.

Алекса не волновала достоверность образа. Он создавал свой стиль. Он мог быть участником любой группы, любого сообщества. Его тонкие шутки цитировали. Его легкость в общении очаровывала. Его позитив творил настроение.Появление в Интернете социальной сети «Эксуайзет» расцветило его жизнь новыми красками. Алекс даже приобрел 3D-монитор со специальными очками, чтобы в полной мере насладиться жизнью в «Эксуайзет». Теперь он мог двигаться и говорить. Прожить альтернативную реальной бурную жизнь ловеласа. Виртуальность этого мира не делала его менее настоящим. Человек получал такие же, а иногда и значительно более яркие эмоции от новых возможностей. Амплуа Веселого Роджера в киберпространстве дало детдомовскому сироте Щербинину Леше то, что было недоступно в материальном мире: лестное внимание прекрасных женщин, дружелюбие и уважение популярных мужчин и в итоге безудержный драйв от легкого беззаботного общения, которого ему всегда так не хватало.

Маска стал новым открытием в жизни Веселого Роджера. Они познакомились пару недель назад у финишной ленты стритрейсерского заезда. Более опытный в интернет-симуляторах Веселый Роджер на своей роскошной красной Ferrari F12 лишь на доли секунды обошел золотистый Porsche 911.

– Бг’атуха! – завопил, выбираясь после финиша из машины, Элвис Пресли собственной персоной. – Да ты Шумахер! Я пг’оиг’ал эту тачку, забиг’ай. Я себе еще наг’исую!