На данный момент это интересовало меня меньше всего, но надо было как-то выиграть время, чтобы понять, в каком состоянии находится друг детства.

– А ты подумай, ты же умная девочка, – оскалился Игнар Радосский.

Я неспешно по окружности перемещалась в сторону пленника, делая вид, что меня нисколько не заботит наставленное в мою сторону оружие. Подчиняясь предложению отца, я стала размышлять вслух:

– Речь шла о модуляции искусственных колебаний, сродни натуральному гипнозу пикси, – ответ пришёл в мою голову сам собой. – Такие вещи не делаются за пару месяцев и требуют тщательной подготовки. Ты вёл разработки много лет, планируя повлиять на Космический Флот и потеснить цваргов в адмиральском составе. Однако бунт в собственной лаборатории, побег шести с лишним десятков людей и угон транспортника отвлекли твоё внимание.

Я сделала ещё несколько шагов в направлении Рика. Пульс бешено стучал в крови, отдавая ударами молотка в висках, я чувствовала, как от нервов вспотели мои ладони, лоб и даже спина. Вселенная! Как ни прискорбно было об этом думать, но я боялась собственного биологического отца, осознавая, что в любой момент он может нажать на кнопку бластера и прервать мою жизнь. Не из злости или ненависти, и даже не из мести, а просто потому, что он считает, что так надо. Всю свою жизнь Игнар Радосский поступал, руководствуясь лишь личной выгодой.

– А когда ты вернулся к своему проекту, то обнаружил отсутствие важной информации. Для тебя это оказалось не критичным, так как на серверах находился бекап. Но именно из-за того, что первое время ты подозревал в похищении разработки бывших работников, ты ничего не сообщил об угоне транспорта в Системную Полицию. Я права?

Мужчина охотно кивнул.

– Сразу видно таноржскую кровь! Ты унаследовала от меня гораздо больше, чем я думал. И всё-таки жаль, что между нами сложилось недопонимание.

Недопонимание?! Хотелось взвыть. Эксперименты с сознанием собственной дочери он называет «недопонимаем»? Но мне оставалось ещё шагов пять или шесть до Рика, а потому я нейтральными тоном задала ещё один вопрос.

– Зачем ты сейчас прилетел? И не говори, что ты хотел попробовать наладить со мной отношения. Я не поверю. Слишком глупо прилетать на Техор ради этого, а глупости не в твоём вкусе. Да и вообще как ты узнал, где я?

Последнее меня действительно заинтересовало. Игнар в разговоре с Риком вёл себя так, будто был уверен, что я на Техоре. И это при том, что даже Натан и Дебора не в курсе того, куда я полетела!

– Скажем так… мне пришло анонимное сообщение, что могу найти на третьей планете от звезды Каллисто сбежавшую дочь. Отправитель даже любезно приложил слепок твоего маршрута, чтобы у меня не осталось никаких сомнений.

Мир покачнулся, но я вовремя схватилась за ближайший камень. Я всё никак не могла понять смысла этого в высшей степени абсурдного задания генерала – привезти тело Рика – а теперь всё словно огромный часовой механизм винтик к винтику, шестерёнка к шестерёнке сложилось в моей голове. На самом деле это задание являлось не чем иным, как завуалированным способом использовать меня в качестве приманки для поимки неуловимого преступника.

«Меня посылают по делам космофлота… на неопределённый срок». Мог ли Киар Леру покинуть станцию сутками раньше, лишь чтобы всё тщательно подготовить? Знал ли он обо всём заранее? Сердце совершило кульбит в груди, но каким-то чудом я удержала маску отстранённой заинтересованности.

– И что теперь? На свою сторону тебя перетянуть меня не удалось. И ты прекрасно понимаешь, что информатор захочет получить вознаграждение.

К этому моменту мы с отцом совершили полную рокировку. Теперь уже он стоял около выхода из пещеры, а я находилась у сталагмита, к которому был привязан Рик. Украдкой бросила на друга детства взгляд, оценивая его состояние. Нездоровая бледность, изо рта течёт тонкая струйка крови, но судя по вздымающейся груди и подрагивающим ресницам, – пока ещё жив.

– Так-то оно та-а-ак… – протянул Игнар Радосский. – Но, видишь ли, Анестэйша, я особенно и не рассчитывал, что ты захочешь играть на моей стороне… А потому скоро найдут тело моей официальной наследницы. Только вот незадача! Окажется, что она умерла раньше, чем суд принял постановление о переводе средств на её счёт. Зато уже сейчас выяснилось, что у меня есть второй наследник – сын Яков. Правда до его совершеннолетия распоряжаться внушительными финансовыми средствами станет его… м-м-м…. скажем, новый отчим. Ну, а с информатором я как-нибудь разберусь.

Я потрясённо смотрела на отца, только сейчас понимая всю хитроумность его плана. Яков был моим ровесником, и даже несмотря на то, что по законам Захрана он являлся совершеннолетним, для того чтобы принять наследство Игнара Радосского, ему придётся обращаться в таноржский суд, а по законам Танорга гражданин получает полные права лишь в двадцать один год… Далее всё ясно как день. Для того чтобы перевести средства на оффшорные счета и в частные банки много времени не надо. День-два, не более. Вот, оказывается, на какой случай Игнар Радосский завёл себе «запасную» семью и наследника. Запасной «аэродром» для вывода своих кредитов, если Межгалактические службы их всё-таки заблокируют.

Одного я не могла понять до сих пор. Неужели он сможет меня вот так просто взять и хладнокровно убить? Да, пускай особо тёплых отношений между нами никогда не было, но всё же я его биологическая дочь. В конце концов, на Танорге он сам не ожидал такого исхода своего эксперимента, а сейчас совершенно другая ситуация. Одно дело ввести меня в искусственный гипноз, а совсем другое – нажать на спусковую кнопку бластера.

– Не смотри на меня так! – неожиданно нахмурился мужчина. – Мне и самому неприятно то, что приходится так поступать.

На миг я даже поверила в слова отца, но лишь на миг. Следующая фраза вернула меня в реальность:

– Я столько времени и собственных сил вложил в тебя, готовил к тому, чтобы ты стала достойной преемницей моего бизнеса… А получилось, что вместо того, чтобы помочь мне, ты развалила всё, что я таким трудом создал! И заметь, я совершенно не злопамятен! Я всего-навсего хочу получить свои деньги через Якова, а потому мне просто требуется гарантия, что суд объявит наследником его, а не тебя. Если бы не твой адвокат, – мужчина поморщился так, будто съел концентрат лимонной кислоты, – то мне бы вообще не пришлось так поступать. Согласно законам Танорга мальчики имеют приоритетное право на наследование, вне зависимости оттого, рождены они в законном браке или нет. Так что ты сама во всём виновата!

– Прошу прощения, я вам не помешаю? – позади отца образовалась крупная фигура цварга.

До боли знакомый спокойный голос заставил меня задержать дыхание и с надеждой всмотреться в лицо Киара. Он пришёл меня спасти или выгодно продать? Сердце зачастило как бешеное. К этому моменту уже начало светать, и на фоне трещины, что служила входом в пещеру, виднелся лишь силуэт командора. Понять по его глазам или мимике, какие чувства испытывает цварг, было невозможно, ну а учуять его эмоции я была просто неспособна в силу своей человеческой природы.