Это такие вещества, как бензин, растворитель, заправка для зажигалок и клей, пары которых вдыхают для достижения состояния опьянения. Среди моих пациентов был четырехлетний ребенок, у которого уже развилась зависимость от вдыхания токсичных паров. Его мать рассказала мне, что он шел в гараж, снимал крышку с бензобака газонной косилки, прижимался к отверстию открытым ртом и, делая глубокий вдох, впадал в состояние опьянения. По ее словам, он любил вдыхать пары многих веществ. Я впервые увидел этого ребенка в игровой комнате нашей клиники. Он был в высшей степени гиперактивным. Пока мы с ним разговаривали, он вдруг встал, пошел к белой пластиковой доске, взял маркер, отвернул крышку, поднес к носу и глубоко вдохнул. Потом широко улыбнулся, повернулся ко мне и сказал: «Хорошо!»

Вдыхаемые токсические вещества воздействуют непосредственно на мозг и могут поражать мозг, легкие и печень. Это очень опасно! При вдыхании паров большинства вдыхаемых токсических веществ и растворителей сосуды расширяются. При этом при хроническом вдыхании токсических веществ развивается значительное снижение мозгового кровообращения.

На иллюстрации — мозг сорокадевятилетнего пациента, который вдыхал пары токсических веществ на протяжении 12 лет. По своему виду этот мозг сильно напоминает мозг, пораженный кокаином или метамфетамином.

Мозг токсикомана

Трехмерное изображение поверхности, вид сверху. Обратите внимание на обширные «провалы» активности на всей поверхности мозга.

Я знаю, что то, о чем я намерен говорить в этой главе, многим будет неприятно. Тем не менее я должен высказать то, что я знаю и как я это вижу. По данным исследований, кофеин даже в малых дозах действует как мощный вазоконстриктор (сильно сужает кровеносные сосуды). Мой опыт подтверждает справедливость этого наблюдения. Чем больше кофеина вы употребляете (он содержится в кофе, чае, большинстве сладких газированных напитков, шоколаде и во многих средствах от простуды), тем сильнее снижается активность вашего мозга. Многие, особенно мои пациенты с СДВ, используют кофеин в качестве стимулятора мозговой деятельности. Они используют это вещество, чтобы настроиться на рабочий лад и сохранять это состояние в течение дня. Проблема же состоит в том, что кофеин на самом деле в кратковременной перспективе может помочь, однако в долгосрочной его употребление только усугубляет состояние. И тогда человек начинает пытаться справиться со снижением активности мозга, употребляя новые порции кофеина, еще сильнее затрудняя, таким образом, работу собственного мозга. Периодическое использование кофеина проблемы не создает. Проблема возникает, когда человек выпивает в день больше трех чашек кофе. В таком случае, чтобы сохранять мозг здоровым, надо остановиться. Кстати, повышают активность мозга такие препараты, как Ritalin или Adderall, которые назначают в терапевтических дозах при лечении СДВ.

Что касается курения, то известно столько причин, по которым следует бросить курить, что вряд ли есть необходимость приводить дополнительные аргументы. И все-таки, исходя из собственного опыта, могу с уверенностью сказать: если хотите иметь «полный доступ» к собственному мозгу, не курите. Вскоре после того как вы бросите курить, мозговой кровоток улучшится. Хотя у хронических курильщиков отмечается общее снижение активности мозга.

Мозг человека, употребляющего много кофеина и никотина

Трехмерное изображение поверхности, вид снизу. Обратите внимание на выраженное общее снижение активности, особенно в префронтальной коре и височных долях.

Как-то ко мне приехал знакомый — успешный бизнесмен. Он рассказал, что в последнее время ему трудно сосредоточиться, у него мало сил. Я знал, что в день он выпивает минимум по три кружки кофе и выкуривает по три пачки сигарет. Долгое время я думал, что у него синдром дефицита внимания (он плохо учился в школе, совершал импульсивные поступки и не мог долго сидеть на месте), и что он использовал никотин и кофеин в качестве стимулятора мозговой деятельности. Он был генеральным директором чрезвычайно успешной корпорации и не привык слушать чужие советы. Я рассказал ему про СДВ и сказал, что хватит заниматься псевдолечением при помощи лошадиных доз кофе и сигарет. Вместо этого лучше было бы заняться непосредственно лечением СДВ. Его первой реакцией был вопрос: нет ли у нас какого-нибудь природного средства для лечения СДВ, потому что ему не хочется принимать лекарства. Слегка изумленный, я ответил: «Так вы же принимаете целых два — никотин и кофеин, и они вполне могут вас уморить! Я же прописываю лекарство, которое действует гораздо эффективнее и при этом, если его принимают правильно, никого не убивает!»

Я предложил ему провести сканирование SPECT, чтобы с его помощью точнее определить состояние мозга. Кроме того, наглядные изображения могут стать лучшим аргументом против курения и кофе. Результаты сканирования стали неприятной неожиданностью даже для меня. Активность была заметно снижена по всей поверхности коры, и особенно в области префронтальной коры и височных долей. Я сказал своему знакомому, что ему надо найти другой стимулятор работы мозга, помимо кофе и никотина. В противном случае может получиться так, что он попросту окажется не в состоянии в полной мере вкусить радость успеха — у него не останется на это мозга. На протяжении нескольких недель он держался, но затем вновь вернулся к своим привычкам. И вот мне интересно: или сниженная активность височных долей «помогла» ему забыть то, что он увидел на изображениях SPECT, или очень низкая активность префронтальной коры не дает ему возможности в должной мере управлять собственными импульсами. И хотя я рекомендовал ему попробовать препарат, стимулирующий активность мозга (Ritalin или Adderall), он настоял на том, что хотел бы вылечить свой СДВ «естественным путем».

Многие задают мне вопрос: что происходит с мозгом, когда человек прекращает пить или употреблять наркотики? Это зависит от нескольких факторов. Как правило, чем дольше этот человек злоупотреблял наркотиками или алкоголем, тем сильнее было их воздействие. Одни вещества более ядовиты, чем другие. Многое зависит от того, какие посторонние примеси содержались в наркотическом веществе и насколько чувствителен мозг пациента. Мало кто может долгое время употреблять наркотики без серьезных последствий. Таких очень мало. У многих мозг поражается очень быстро.

В любом случае, чем быстрее вы бросите, тем выше шансы на то, что вашему мозгу удастся справиться с последствиями.

В 1997 году, разъясняя последствия употребления наркотиков, я придумал плакат «Какой мозг вы выбираете?» Он был основан на моем опыте лечения наркоманов и на результатах SPECT. Смысл его состоял в том, чтобы опровергнуть мнение, что наркотики неопасны. На этом плакате изображение здорового мозга расположено рядом с изображениями мозга героиниста, кокаиниста, алкоголика и хронического курильщика марихуаны. Вред, наносимый употреблением этих веществ, становится очевидным.