Был период, когда Дима готов был впустить Нелли не только в кровать, но и в сердце, но королева все испортила. Тогда он – вечно пьяный от ее сексуальности – протрезвел. Поставил точку, а Нелли, словно помешалась. Шагу не давала ступить, ну а он – не железный. После точка снова ставилась, а Нелли все больше не понимала этого. Начались истерики, сцены ревности, угрозы, требования, мольба, и однажды Роберт произнес страшное слово – приоритет. Меньше всего на свете Дима хотел стать чьим-то приоритетом. Знал, насколько это губительное состояние. Он говорил с Нелли десятки и сотни раз. Надеялся, что она успокоится, вырвется из зависимости, отпустит его… и все-таки пропустил момент, когда все зашло так далеко, когда ее любовь к нему принесла жертвы.

Алекс оторвался от багажника, Дима проследил за ним взглядом. Тот достал с заднего сиденья бутылку с водой и молча протянул ее Диме.

Каждый раз, когда мимо проходили люди или проезжала машина, он использовал внушение – немного менял внешность, чтобы их не узнали, поэтому каждый глоток ему был необходим. Напившись, он отдал бутылку.

– Спасибо, мамочка.

Алекс усмехнулся, сделал несколько глотков и положил воду на место.

– Все спокойно? – спросил он у Олега?

***

– Пока да.

Олег крепче сжал руль. Он каждые несколько секунд бросал взгляд в зеркало заднего вида, часто проверял в замке зажигания ключ, будто тот мог сбежать.

«Останешься тут спокойным». После того, как он увидел, что сделали с братом, не бояться было невозможно. Если их схватят…

Он никогда не забудет крик Алисы. Это было под утро, за окном уже рассветало. Олег решил, что ей снова приснился кошмар, кинулся к ней в комнату, но застыл на пороге. Сначала он даже не понял, что перед ним Тимур. Тощий, лицо в синяках и ранах, щеки впалые, губы разбиты. Под одеждой, как оказалось, картина еще ужаснее.

Первый час брат практически ничего не говорил, не выпускал Алису из объятий, мама плакала у него в ногах.

Тимур нашел родных через Евгения Михайловича.

Роберт сразу примчался к ним. Он около часа общался с Тимуром наедине. Олег не узнавал свою копию. Никогда еще в брате не было столько злости, ненависти и желания мстить. Если бы не положение Алисы, брат был бы сейчас с ними в Питере.

Олег улыбнулся. Хоть что-то хорошее. Видимо, сам Бог сохранил малыша после всего, что Алиса пережила. Это единственное, что заставляло пробегать улыбки на лицах оставшихся.

Мрачные времена. Печальные. Маша сходила с ума. Макс был рядом, но все видели, что она молча винит его в том, что он не помог ее матери подняться и уйти с ними.

Евгений Михайлович вообще озверел. Даже криминальных дружков поднял на ноги. Да и сам он, как всегда подозревал Олег, оказался дядей не самых честных правил. Евгений спонсировал поездку в Санкт-Петербург, дал денег на съемную квартиру, машину, пропитание; но попросил притащить ему хоть одну элитовскую тварь на ковер. Парни старались не думать для чего.

Олег вздрогнул от девичьего вскрика.

Волна дикой паники накрыла его моментально. Сердце бешено заколотилось, руки затряслись. На мгновение Олег забыл, что находится в машине. Он огляделся. Девчонка, вышедшая из магазина, окликнула какого-то парня.

А показалось, что закричала Лора…

Олег зажмурил глаза, опустил голову на руль. Дрожь разбежалась по всему телу.

«Возьми себя в руки, возьми себя в руки, сейчас не время, сосредоточься».

Уличный шум гудел где-то вдали сознания, а на первом плане, как заезженная пластинка, звучал шепот Кристины.

«К нам идет Элита», – повторялось снова и снова, и Олег стискивал зубы. Не хотел сейчас переживать все заново. Только эти воспоминания невозможно выкинуть из головы. Они как самый медленный яд разъедали его с каждым днем все сильнее и сильнее.

«Я не помог им».

Олег и Дэн не расслышали, что именно крикнула Лора и даже не обратили внимания. Днем двери в доме были открыты, Лора считалась самой крикливой и боевой из девчонок. Да мало ли чего она там опять распинается…

А потом Кристина схватила Олега за руку, и он посмотрел ей в глаза. «К нам идет Элита», – еле шепнула она дрожащими губами. Все трое растерялись, но когда до них дошло, что нужно бежать, что их стандартный план по «отваживанию любопытных» не для этого случая, было поздно. Они и несколько шагов не успели сделать, как рухнули на дорожку. Воздействие толпы чувствующих, будто стеной ядовитого тумана, настигло их, а потом добралось и до Дома.

Олег не видел лично, но после рассказа Макса и Роберта мог мысленно собрать пазл.

Маше и Максу повезло. Пока Лидия общалась с Аллой Николаевной в столовой, они пошли к Роберту, чтобы спросить совета, как им быть – Машу должны были забрать домой в тот день. Услышав предупреждение Лоры, Роберт заблокировал тех, кто был рядом. Остальным пришлось бороться в одиночку. Фазовых сенсеров свалило быстро: Антон с Сергеем даже из спортзала не успели выйти, Лора упала в коридоре. Кирилл Андреевич и Лидия еще боролись, пытались добраться до своих детей, но не справились с таким мощным воздействием. К Рите и маме Кристины смерть пришла мгновенно.

Олег видел беспомощных друзей. Смотрел им в глаза… и проходил мимо. Он не мог им помочь и ненавидел себя за это.

«Нелька, Нелька…»

Он резко поднял голову и взглянул в зеркало. Забылся. А сейчас нельзя отвлекаться ни на секунду. Парни по-прежнему маячили по краям багажника. Олег взглянул на панельные часы. Скоро все начнется.

Он проверил ключи и уставился в зеркало. Мысли упрямо тащили его назад…

Первые несколько дней он рыдал украдкой. У него не было сил держаться. Олег оплакивал тех, кто стал ему семьей, но особенно горько ему было потерять Нелли. Он думал, что она мертва. И были минуты, когда он жалел, что не дополз к ней и не умер вместе с ней.

Они были абсолютно разные, но что-то необъяснимое всегда держало их вместе. Может, это были Алиса с Тимуром? Олег никогда не задумывался. Он мог говорить с Нелли об Алисе и знал, что она ничего ей не расскажет. Нелли говорила с ним о своих личных переживаниях. Они умели хранить тайны друг друга.

Это была ненавязчивая дружба. Легкая. Они не называли себя близкими друзьями, они просто ими были. Без слов. Без претензий. Без каких-либо высоких чувств. Теперь, когда Нелли не было рядом, Олег понял, насколько она была ему дорога. Оттого ее предательство делало ему больнее больного.

Он так был занят чувствами Алисы в последний месяц, что не заметил, как Нелли потеряла рассудок. Когда Тимур сказал, что это она сдала Дом, Олег не поверил. Первое время эмоции были смешанные: от радости, что она жива, до злости. Но когда мать Эллен сообщила, что помочь Нелли невозможно, потому что отныне она любимая игрушка Виктора, чувства встали на свои места.

«Лучше бы ее убили», – подумал тогда Олег, поскольку знал: так подумает она. Это было жесточайшее наказание, которое только могла придумать судьба.