Мне показалось, что ответ про богатых родственником Лазарева уязвил, потому что он тут же ответил:

— Мы не оплачиваем всем учебу в «Крыльях Феникса». Только тем, кто прошел небольшое несложное испытание.

— Мне не предлагали, — заинтересованно заметил я, посчитав это намеком.

— Оно для магов.

— Думаю, я владею магией в достаточной степени, чтобы пройти любое ваше испытание.

— Вот как? — Лазарев откровенно развеселился. — Чеки уже устаревшее понятие, но я держу как раз для таких случаев.

Он подошел к сейфу, снял несложное заклинание и вытащил довольно пухлую чековую книжку.

— Сколько тебе нужно? Три миллиона?

— Тогда лучше девять, на все три года. А лучше десять, — предложил я. — Мало ли какие расходы потребуются при поступлении.

Он расхохотался, проговорил: «А ты оптимист!», вытер выступившие от смеха слезы, заполнил чек, вырвал его и протянул мне:

— Проверяй, все ли правильно.

Я проверил, а еще на всякий случай поставил на чек метку, хотя пока даже не догадывался, что за испытание мне хотят предложить. Но если я буду знать, где находятся мои деньги, а эти деньги я уже считал своими, я буду замотивирован куда лучше.

— Все правильно. — Я вернул чек Лазареву, потому что он как раз протянул ко мне руку. — И что я должен буду сделать, чтобы получить эти деньги?

Лазарев ответил не сразу. Сначала он поместил и чековую книжку, и вырванный из нее чек в сейф. Сейф закрыл и активировал защитное заклинание.

— Ничего сложного. Просто забрать чек в течение суток.

— Любым способом? — уточнил я. — Никаких ограничений?

— Совершенно никаких. Но учти, охране будет дано указание тебя не впускать ни под каким предлогом. И что ты на это скажешь?

— Скажу, что это не сложнее, чем отобрать у ребенка конфетку.

Скорее всего, Лазарев предложил мне эту возможность вовсе не из альтруистических соображений, а чтобы при случае сказать, что возможность имеют все его внуки, не все могут ею воспользоваться в силу недостатка магии. Но телепортировать на короткое расстояние бумажку, на которой стоит метка, — плевая задача, поэтому чек уже лежал во внутреннем кармане моей ветровки. И я не испытывал по этому поводу ни малейшего смущения. Мне сказали, что это мои деньги, вот я их и забрал.

Желания лишний раз общаться с родственниками не было, поэтому я спросил:

— Когда ориентировочно ждать вашего ответа, — намекая, что торчать здесь долго не собираюсь. — Я понимаю, что такие решения не принимаются мгновенно, но и ждать долго не могу — мои проблемы требуют немедленного решения.

— То есть ты готов на некоторые уступки? — сразу заинтересовался Лазарев.

Пожалуй, я оказался неправ, посчитав, что узы крови облегчат договор с этим кланом. Выглядел Лазарев-старший, как хищник, собирающийся урвать свою часть добычи. Но часть ему назначена мной, и больше он ничего не получит, может хоть подавиться желаниями.

— Вся моя готовность на уступки заключается в том, что я сделал предложение вашему клану первому, — сразу обозначил я свою позицию. — Вы не можете не понимать, что мое предложение уникально и не имеет аналогов на рынке. Более того, клан, владеющий такими накопителями, получает значительное преимущество.

— Благодаря их дешевизне? — чуть насмешливо ответил Лазарев.

— Ах да, у вас же пока нет на руках результата исследования, — спохватился я. — Без него мои доводы будут неубедительными.

— Ты выглядишь слишком уверенным.

— У меня есть на это основания.

— Жалею, что не познакомился с тобой раньше, — неожиданно сказал он. — Но у нас есть возможность исправить это досадное недоразумение. Расскажи, чем ты увлекаешься.

То есть он хочет узнать в чем мои слабости? Ну-ну.

— Всем понемножку, в основном магией, — скромно ответил я.

— А как обстоят дела с учебой в школе?

— Нормально. — Разговор раздражал, потому что велся он для проформы, и сидящий напротив меня мужчина просто-напросто решал, подхожу ли я ему для каких-то целей. — К чему вам вообще обо мне что-то знать?

— Ты мой внук, и мне интересно все, что связано с тобой.

— Если бы я вам был интересен, за пятнадцать лет вы бы нашли время со мной познакомиться, — отрезал я. — Да и сейчас я вас интересую постольку, поскольку принес новую технологию.

Он усмехнулся.

— Так-таки новую? Кто ее придумал?

— Я.

Тут я, конечно, малость приврал. Все было придумано задолго до моего рождения, но придумано в другом мире, а в этом я был единственным знатоком технологии, а все остальное — частности, знать которые моему собеседнику необязательно.

— И как ты ее придумал? — я явным скепсисом спросил Лазарев.

— На сайте «Искра» вычитал технику, позволяющую расширить сознание, — ответил я подготовленной заготовкой. — Знаете, такая интересная методика, когда ты связываешься с общим пулом заклинаний и оттуда что-то падает тебе в голову.

Выговорил я все это совершенно невозмутимо, хотя подмывало расхохотаться, я удержался, но Лазарев сделал это за обоих — захохотал столь зычно, что секретарша, испуганная непривычными звуками, несанкционированно заглянула в кабинет. Лазарев выставил ее одним жестом, после чего, не переставая улыбаться, сказал:

— Однако, ты шутник, Ярослав. А если серьезно?

— Если серьезно, то я единственный, кто владеет этой технологией. А откуда она у меня, вам знать не обязательно.

— Так-таки единственный?

Вопрос я посчитал риторическим и отвечать не стал, вместо этого налил вторую чашку чая. Он весьма неплох, а разговор затягивается. Лазарев не собирается меня отпускать, пока не получит результаты исследования.

— Ярослав, если я попрошу тебя не уходить, а посидеть в комнате охраны? — неожиданно спросил он.

— Зачем? — напрягся я. — Я не для того сюда пришел, чтобы оказаться в заключении.

— Да ты не о том подумал, — опять рассмеялся он. — Мне нужно выйти, но я не могу тебя оставить здесь.

— Не доверяете? — усмехнулся теперь я.

— Не хочу облегчать тебе получение чека. Вдруг ты все-таки решишь его добыть.

— О, за это не переживайте. — Я вытащил из кармана чек и показал остолбеневшему Лазареву. — Я его уже добыл. Думаю, это были самые легкие десять миллионов в моей жизни.

Поверил он мне не сразу. Сначала прошел к сейфу, проверил, что тот заперт по всем правилам и там ничего не тронуто. Открыл его, убедился, что чека там нет, а уж потом вернулся за стол.

— Да ты, батенька, полон сюрпризов, — ошарашенно сказал он. — Не ожидал.