Литература:

Жерве В.В. Генерал-фельдмаршал Великий князь Николай Николаевич Старший. Исторический очерк его жизни и деятельности. СПб., 1911.

Белякова З.И. Великие князья Николаевичи. В высшем свете и на войне. СПб., 2002. (Биографии В. кн. Николая Николаевича старшего и двух его сыновей Николая Николаевича младшего и Петра Николаевича).

Анненкова Э.А. Преподобная великая княгиня Анастасия Киевская. СПб., 2010.

Левицкий Г.Г. Её Императорское Высочество Великая княгиня Александра Петровна (в иночестве Анастасия). Биографический очерк. Киев, 1904.

75/65. Михаил Николаевич (13/25.10.1832 г., Петергоф – 5/18.12.1909 г., Канны, Франция, похоронен в Петропавловском соборе).

В службе с 2.07.1846 г., флигель-адъютант (23.04.1850 г.), полковник (13.10.1850 г.), генерал-майор Свиты (26.11.1852 г.), участник Крымской войны (7.11.1854 г. награждён орденом Св. Георгия 4-й степени за участие в Инкерманском сражении), генерал-адъютант (25.01.1856 г.), генерал-фельдцейхмейстер (назначен 26.11.1852 г., вступил в обязанности 25.01.1856 г.), генерал-лейтенант (26.08.1856 г.), главный начальник военно-учебных заведений (9.02.1860 г. – 1.01.1863 г.), генерал от артиллерии (30.08.1860 г.), наместник на Кавказе (6.12.1862 г. – 23.07.1881 г.) и командующий (с 1864 г. главнокомандующий) Кавказской армией (1862–1865), войсками Кавказского военного округа (1865–1881), за покорение Западного Кавказа награждён орденом Св. Георгия 2-й степени (15.06.1864 г.), главнокомандующий Кавказской армией в Русско-турецкую войну 1877–1878 гг., награждён орденом Св. Георгия 1-й степени (9.10.1877 г., за победу над армией Мухтара-паши на Аладжинских высотах), генерал-фельдмаршал (16.04.1878 г.). Член Комитета министров (с 15.05.1883 г.), член (с 17.03.1855 г.) и председатель (23.07.1881 г. – 24.08.1905 г., затем почётный председатель) Государственного совета.

Е.Г. Числова. Около 1865 г.

Почётный президент Михайловской артиллерийской академии, почётный член Николаевской Академии Генерального штаба (26.11.1882 г.), Петербургского (7.02.1854 г.) и Московского (1871 г.) университетов, Императорского Русского Географического общества, Императорского Русского Археологического общества, Императорской Военно-медицинской академии. Почётный член СПб. Академии наук (29.12.1855 г.).

Ж.: 16/28.08.1857 г., СПб. – Ольга Фёдоровна (Цецилия-Августа) (8/20.09.1839 г., Карлсруэ – 31.03./12.04.1891 г., Харьков, похоронена в Петропавловском соборе), дочь Леопольда I (1790–1852), Великого герцога Баденского, и Софии (1801–1865), дочери шведского короля Густава IV; двоюродная сестра императрицы Елизаветы Алексеевны (жена № 57).

Младший сын Николая I, Великий князь Михаил Николаевич, известен как крупный военный деятель и не менее способный администратор. Подобно старшим братьям, воспитание его отличалось строгостью – из него должен был вырасти настоящий солдат, и точно такие же спартанские условия он создал и для собственных детей. Его подлинным увлечением стала артиллерийская наука, в которой он разбирался до тонкостей. Среди его характерных черт следует назвать скромность, уравновешенность и большое чувство такта, которое значительно облегчало для него решение администраторских задач.

Великий князь Михаил Николаевич. Портрет 1858 г.

В молодости он принимал участие в Крымской войне, а потом был назначен на очень важный и ответственный пост – наместника Кавказа. Здесь Михаил Николаевич проявил себя с самой лучшей стороны. Он сумел не только завершить казавшуюся бесконечной войну с северокавказскими горцами и утихомирить этот регион, но и создать на Кавказе прочный бастион Российской империи. Национальную политику он возвёл в ранг настоящего искусства и добился на этом поприще выдающихся результатов. Прежний наместник князь А.И. Барятинский советовал ему: «Уважайте местные обычаи, Ваше Императорское Высочество», и Михаил Николаевич в своей деятельности всегда следовал этому завету. Главными принципами его политики были гибкость, умение найти общий язык с представителями различных народов, постепенность и терпеливость. В конечном итоге когда-то почти дикий и пугавший Россию край превратился в относительно спокойный регион, жители которого сделались верными подданными российского императора. Кавказцы искренне уважали Великого князя, считая для себя большой честью, что государь послал к ним собственного брата. При Михаиле Николаевиче на Кавказе было полностью отменено крепостное право, быстрыми темпами развивались хозяйство, просвещение, здравоохранение. И когда Михаил Николаевич приехал в 1901 году на столетний юбилей вхождения Грузии в состав России, его встречали с поистине царским великолепием. Свою любовь к Кавказу он привил и сыновьям. При дворе их иногда называли «кавказцами».

Во время Русско-турецкой войны находившийся на Кавказе Михаил Николаевич, разумеется, возглавил этот участок фронта. Здесь были достигнуты немалые успехи, в частности, взята крепость Карс и одержана победа в сражении на Аладжинских высотах. В войсках Великий князь пользовался большой популярностью. За участие в войне Александр II наградил его высшей степенью ордена Святого Георгия и чином генерал-фельдмаршала.

Когда император умирал, поражённый взрывом бомбы, брошенной террористом, Михаил Николаевич находился при нём. Супруге Великого князя сообщили, что и её муж тоже убит. Она бросилась в Зимний дворец вместе с детьми и, когда увидела живого и невредимого Михаила Николаевича, упала в обморок.

При Александре III, относившемся к дяде с глубоким почтением, Великий князь возглавил Государственный совет, сохранив эту должность и при Николае II. Он никогда не противоречил государям и не пытался оказывать на них какое-либо воздействие.

Положение Михаила Николаевича при Николае II как нельзя лучше охарактеризовал сын Великого князя Александр Михайлович: «Его двадцатидвухлетняя служба во главе администрации на Кавказе научила его искусству управления. Он был бы идеальным советником молодого императора, если бы не столь непреклонным сторонником строгой дисциплины. Ведь его внучатый племянник был его государем, и, как таковому, ему надлежало оказывать беспрекословное повиновение. Когда Николай II говорил ему: “Я полагаю, дядя Миша, что необходимо последовать совету министра иностранных дел”, мой отец кланялся и “следовал совету” министра иностранных дел. Привыкнув видеть во главе России людей зрелого ума и непреклонной воли, великий князь Михаил Николаевич никогда не сомневался в конечной мудрости решений своего внучатого племянника, что сводило на нет потенциальную ценность его всестороннего понимания вопросов управления империей».

Великая княгиня Ольга Фёдоровна. Акварель 1850-х гг.

К сожалению, к концу жизни Михаила Николаевича разбил паралич, и он был вынужден пользоваться креслом-каталкой. В последние годы по состоянию здоровья отошёл от дел и часто лечился за границей. На французском курорте в Каннах он и скончался.

Семейная жизнь Великого князя была безупречной. Его жена, Ольга Фёдоровна, принадлежала к той же баденской династии, что и супруга Александра I – императрица Елизавета Алексеевна. Ей приписывали большое влияние на мужа. Своим острым языком, будучи весьма тщеславной и амбициозной, она доставляла немало неприятных минут Александру III и императрице Марии Фёдоровне. Особенно возмутило её решение императора ограничить круг Великих князей, в который не попадали её собственные внуки. Иногда высказывания Великой княгини принимали форму открытого эпатажа. Александр III как-то с досадой сказал о ней: «Ольгу Фёдоровну все признают умною женщиной. В чём же выражается этот ум? Сплетничает и читает пустейшие романы, а никаким серьёзным делом заниматься не хочет». И действительно, Ольга Фёдоровна, единственная из всей семьи, не имела никаких государственных или общественных обязанностей.