Нам была нужна причина. Мы хотели обставить все так, будто копы завалили пару черных, и все завертелось бы как снежный ком, поскольку в то время полиция в городе постоянно конфликтовала с черными. Копы сдерживали их в нескольких районах, а мы должны были позволить вырваться им наружу.

Тони действительно планировал подобные действия, но до дела так и не дошло. Нам помешали новые обстоятельства. Сперва копы попытались повесить на нас вооруженное нападение из машины на дом какого-то копа. Мы были ни при чем. Кто-то просто решил повесить это на нас.

В тот момент Тони сказал:“Эти ублюдки пытаются связать мне руки, повесив на меня обстрел дома какого-то сраного копа. Они играют на опережение”. Они специально пытались отвести от себя удар за убийство Блюштайна.

Да, копы убили малого. Я никогда не видел Тони таким подавленным. Он пинал стулья. Стены. Все, что попадалось. Он и правда любил пацана. На похороны пришли практически все. Тони приказал уважить малого. Даже Левша пришел на церемонию, но он встал подальше от Тони».

Разногласия, возникшие после этого убийства, еще сильнее обострили отношения между Спилотро и городскими копами. Полиция была готова на все, чтобы добраться до Тони, а он был готов на все, чтобы заставить копов сесть в лужу. Однажды в ноябре охранник из казино «Сахара» шепнул оперативно-розыскному отделу, что Спилотро обедает с Оскаром Гудманом в кофейне, и эта информация привела Кента Клиффорда, главу оперативно-розыскного отдела Вегаса, в восторг. Офицер полиции Рич Мюррей, который находился на дежурстве неподалеку, был тут же отправлен в казино. Спилотро находился в черном списке штата, и у него был официальный запрет на посещение любого казино в Неваде. Нарушение этого запрета могло повлечь за собой арест, а заведение могли оштрафовать на сумму до ста тысяч долларов.

Охранники казино приглядывали за столиком Спилотро с тех пор, как им за это начал приплачивать спецагент ФБР Марк Каспар. Прежде чем позвонить столичным копам, охранники набрали ФБР и доложили обо всем агенту Каспару.

Офицер полиции Рич Мюррей добрался до казино, где его встретили охранники и проводили до кофейни, указав на столик Спилотро. Охранники также рассказали, что Оскар Гудман, адвокат Спилотро, только что ушел в уборную.

Когда Мюррей подошел к Спилотро и попросил предъявить удостоверение личности, Спилотро заявил, что у него нет с собой документов. Когда Мюррей выразил предположение, что мужчину перед ним зовут Энтони Спилотро, мужчина категорически с этим не согласился. Мюррей уже собирался было заключить Спилотро под стражу и отвезти в отделение для выяснения личности, как вдруг вернулся Оскар Гудман и начал утверждать, что его собеседник не является Тони Спилотро. Мюррей все равно арестовал мужчину.

Десять минут спустя, когда Мюррей уже занимался выяснением личности Спилотро, в отделение приехал Джин Смит, который тут же понял, что Мюррей арестовал брата Тони, Паскаля Спилотро, который работал дантистом. Разумеется, Паскаля Спилотро сразу отпустили, но пресса уже была в курсе о случившемся фиаско.

Глава оперативно-розыскного отдела Кент Клиффорд впоследствии всегда заявлял, что его сотрудников подставили. Так, Марк Каспар под присягой заявил, что не звонил в казино «Сахара» по поводу Спилотро. Более того, Гудман явно не стал говорить Мюррею, что перед ним брат Спилотро.

Взаимная неприязнь между Клиффордом с его подчиненными и Спилотро с его бандой продолжала расти, и в один момент они обвинили друг друга в нападении на свои дома и автомобили. В конце концов, конфликт зашел слишком далеко, поэтому, когда Клиффорд узнал о том, что два его детектива попали в расстрельный список гангстеров, он нацепил кобуру, взял вооруженного компаньона и отправился в Чикаго.

Они отправились прямиком домой к Джо Аюппе и Джоуи Ломбардо – двум непосредственным боссам Спилотро, – чтобы устроить очную ставку. Однако единственным человеком в доме Аюппы была семидесятидвухлетняя жена босса. Затем они отправились к Джоуи Ломбардо, но и там их встретила только жена Ломбардо.

Объясняя впоследствии свою поездку в Чикаго репортерам из «Лос-Анджелес Таймс», Клиффорд заявил, что он «выследил» адвоката Ломбардо и отправился к нему с предупреждением: «Если кто-либо из моих людей пострадает, я вернусь обратно в дома, в которые я приходил сегодня, и расстреляю все, что двигается, ходит или ползает».

Клиффорд рассказал, что после этого он отправился в отель и ждал до 2:30 ночи, после чего ему позвонили и пожелали «хорошего полета». Он объяснил, что это была кодовая фраза, заготовленная заранее с адвокатом Ломбардо, которая означала исключение двух его детективов из расстрельного списка. Сейчас Клиффорд работает агентом по продаже недвижимости в Неваде и продолжает отказывать в интервью.

«Дела были плохи, – рассказывает Куллотта. – Этот полоумный Кент Клиффорт ворвался к Ломби и Аюппе. Я даже не хочу знать, что Аюппа услышал от своей старухи, когда вернулся вечером домой. Как-то вечером какие-то перебравшие столичные копы выпустили пару пуль в сторону дома Джона Спилотро и чуть не задели его ребенка. Они в открытую пристрелили Синего Фрэнки, и все это знали, несмотря на их отговорки. Вдобавок ко всему, на Тони давили из-за денег, а он давил на нас, чтобы мы зарабатывали.

В то время Джоуи Ломбардо вместе с Алленом Дорфманом и Роем Уилльямсом выдвинули обвинения в даче взятки сенатору из Невады за урегулирование какой-то ерунды с профсоюзной пенсией, и Ломби были нужны бабки. Из-за Тони мне приходилось нещадно гонять своих парней. Мы обносили ювелирные магазины каждые две недели. У нас уже закончились места в Лас-Вегасе. Мы летали в Сан-Хосе, Сан-Франциско, Лос-Анджелес и Феникс. Обычно я отправлял все барахло к его брату Майклу в Чикаго, но Майкла успели засадить на полтора года за нелегальное букмекерство, поэтому мы хранили добычу где только можно.

Примерно за год до того Джоуи ДиФранцо впервые рассказал мне об ювелирном магазине “Бертас Джувелерс” на Вест-Сахара-авеню, где в сейфовой комнате держали больше миллиона долларов в украшениях и наличными. Нам было известно, что магазин был частью семейного бизнеса, поэтому в сейфе было минимум полмиллиона долларов наличными. Ювелирные украшения в витринах были видны даже с улицы.

Там была сигнализация, но я отправился внутрь и притворился покупателем, чтобы изучить обстановку. Разговаривая с продавщицей, я водил ее от витрины к витрине, чтобы ухватить в поле зрения сейфовую комнату. Я смог разглядеть, что внутри сейфовой комнаты сигнализации не было.

Я рассказал Тони о наводке, и он приказал “подключить” Джо Бласко. Бласко раньше был копом, но его выкинули из органов, когда узнали, что он больше работал на Тони, чем на шерифа, поэтому Тони всегда старался обеспечить его заработком.

Тони сказал, что если Бласко быстро сделает пятьдесят штук баксов на деле с магазином, то он сможет на какое-то время скинуть этого парня со своей шеи.

К сожалению, один из парней, отправленных на дело, работал на легавых. Тот самый ублюдок Сэл Романо. На тот момент мы этого не знали, но федералы взяли Сэла за наркоту, и он пытался соскользнуть за счет информации о Тони и нашей банде.